家の玄関から一歩外に出るのは、たとえそれが夢のバケーションや一生に一度の冒険に少しでも近づくことであっても、怖いものです。信じてください、私は旅の経験からそれを知っています。過去数年間、私はサンティアゴ巡礼路を歩きました。サン・ジェームズ・ピエ・ド・ポーからサンティアゴ・コンポステーラまで、スペインを横断する500マイル以上の道のりです。キャボット・トレイルを制覇し、ロッキー山脈を歩き、ポルトガルとアイルランドを酒浸りで横断し、ニカラグアの活火山の斜面をよじ登り、コスタリカでは美しさと貧困に囲まれながらジアルジア症に苦しみました。これらの冒険のすべてにおいて、適切なハードウェア、アクセサリ、アプリを自由に使えることで、生活はよりシンプルになり、見知らぬ場所での体験が少しだけ楽しくなりました。適切なギアを持つことは、あなたにも同じ効果をもたらします。
それがこのコラムのすべてです。
隔週で、最新のナビゲーション ツール、iOS アクセサリ、キャンプ用品、バックパック、コンパクト カメラ、テクニカル ウェアなど、5 つ星のリゾートで休暇を過ごしたい場合でも、国立公園で車の後部座席でダートバギングをしたい場合でも、旅行をもっと簡単にするために私が見つけたあらゆるものについてお話します。
言語アプリを始めましょう。
ドイツ語、フランス語、スペイン語のフレーズを、危険になるほど十分に使いこなせる。ピレネー山脈で獣医の服飾店の名前を聞きたい時、私に任せよう。この程度のコミュニケーション力と、身振り手振り、そして苦悶の表情があれば、かつては何とかやっていけると思っていた。数年前、パンプローナにいた頃までは。
バックパッキング中に腰をひどく傷め、医師の診察が必要になりました。ナバラ大学病院のスタッフの皆さんは驚くほど忍耐強く対応してくれましたが、腰椎椎間板が破裂した可能性が高いことをどんなに頑張ってもうまく説明できませんでした。本来なら30分で済むはずの通院が、医師が原因を突き止め、保険の書類の記入を手伝い、数々の検査を行う間、通訳をしてくれる人を探すのに3時間もかかってしまいました。病院の救急診療所を出て行く時、私はついにスペイン語を本格的に学ぶと心に誓いました。それから2年が経ちましたが、全く進歩していません。しかし、今こそそれを変える時です。そして、あなたと一緒にその道のりを歩んでいきましょう。
有料・無料を問わず、努力さえすればあっという間に第二言語を話せるようになると謳うアプリはたくさんあります。私は現在、最も人気のある3つ、Duolingo、Babbel、Rosetta Stoneを試しています。一見すると、この3つはよく似ています。レッスンは様々なユニットとサブセクションに分かれており、難易度も徐々に上がっていきます。ネイティブスピーカーが学習中の単語の発音を教えてくれますし、単語の意味を深く理解できるよう、写真付きのテキストで各単語が提示されます。しかし、それぞれに違いもあります。
デュオリンゴ
Duolingoは無料で、iOS、Android、Windows Phone、そしてウェブでご利用いただけます。読解力とリスニング力を活用し、あなたが求めている教育を思考の深層へと導きます。現在、クリンゴン語を含む26言語に対応しており、今後さらに言語を増やす予定です。
バベル
BabbelはDuolingoに似た操作性で、単語マッチング、ネイティブスピーカーの音声、画像キューなど、学習内容の理解を助ける機能を備えています。14言語それぞれに2,000～3,000語の単語を提供するBabbelは、言語全体を教えるというよりも、実用的な単語やフレーズに重点を置いています。しかし、近い将来、英語が話されていない地域への予期せぬ旅行を予定している場合や、休暇中に現地の人と行き来できる程度の言語を学びたい場合、Babbelはまさにあなたが探しているものかもしれません。
Babbelはデスクトップ版で利用可能で、AndroidとiOSアプリも提供しています。どちらの方法でアクセスする場合でも、最初のレッスン以降は有料となります。1ヶ月間のアクセスは13ドルです。また、3ヶ月、6ヶ月、または12ヶ月のサブスクリプションを購入すれば、割引価格でアプリを利用できるようになります。
ロゼッタストーン
最後に、有料オプションのRosetta Stoneがあります。これは、ほぼ 20 年にわたって提供されているものです。30 言語のいずれかで 1 年間のトレーニングを受けるには 200 ドルかかります。この金額で、iOS、Android、デスクトップ システム用のアプリ、オフラインで使用できるダウンロード可能なレッスン (CD-ROM をリクエストすることもできます... それが何であれ)、ネイティブ スピーカーとの 1 対 1 のオンライン個人指導のスケジュール設定などの特典が得られます。Rosetta Stone のレッスンは、Duolingo や Babbel と同様の方法論を採用していますが、加入者は、読解力や発音を向上させるのに役立つストーリーテリングなどのアクティビティや、多数のオンライン ゲームにもアクセスできます。最初に試用せずにアプリを使用するためにお金を払いたくない場合は、幸運です。無料トライアルが用意されています。
どちらが良いのか？まだ分かりません。でも、2ヶ月間、それぞれ1日20分ずつ使ってみて、どちらが良いのか試してみるつもりです。試してみたら、どちらが時間をかける価値があるか、感想をお伝えします。
次回はGaia GPSをご紹介します。iPad、iPhone、Apple Watch向けのアプリで、アウトドアでのナビゲーションをサポートします。
