X-Arcade タンクスティック + トラックボール

たまにゲームをする方、あるいは現代的なFPS、オンラインRPG、ストラテジーゲームがお好きな方は、このまま読み進めてください。このレビューは、特に昔ながらのアーケードゲーム愛好家、特にコイン式アーケードからそのまま持ってきた200ドルのゲームコントローラーで究極のエミュレーション体験をカスタマイズしたい方に向けたものです。

X-Arcadeは、私が以前にも製品をレビューしたことがある会社です。同社の15ポンド（約6.7kg）のトラックボールは、2005年のゲームの殿堂入りを果たしました。X-Arcadeは、アーケードゲーム筐体と同じ素材で作られた頑丈なゲームコントローラーを製造しています。TankStick + Trackballは、X-Arcade史上最も精巧で印象的なゲームコントローラーであり、コイン式アーケードゲームの黄金時代を彷彿とさせてくれます。

TankStickの重さは約20ポンド（約9kg）、幅は約30インチ（約76cm）です。これは決して軽量なコントローラーではありません。机の上に置くか、あるいは本格的にゲーム体験を再現したいのであれば、自分でデザインしたカスタムキャビネットを用意する必要があるかもしれません。このデバイスは、薄っぺらさや繊細さといったものは一切ありません。まるでハマー、あるいはブラッドレー戦闘車両のような繊細さと洗練さを備えています。X-ArcadeはTankStickに戦車並みの生涯保証を提供しています。スイッチが壊れてしまったら、X-Arcadeに連絡してください。交換品が届きます。

TankStickの前面には、12個を超えるボタンが2つのクラスターに分かれて配置されています。これらのボタンは、頑丈な8方向ジョイスティックを囲むように配置されています。スタートボタンは2つ（1人用または2人用）で、中央にはミサイルコマンド風の大きなトラックボールがあります。TankStickには、左右に2つのフリッパースイッチも搭載されています。本体の底面には、本体を固定するためのゴム足が6つ付いています。TankStickの背面には、スライダースイッチ（実際にはメモリセレクタスイッチ）と、PS2およびシリアルコネクタ、そしてPS2/USBケーブルが付属しています。

ご覧の通り、このデバイスは汎用性を重視して作られています。X-Arcadeは、TankStickはMac、PC、PlayStation 2、Dreamcast、GameCube、Xbox、Wii、PS3など、あらゆるデバイスで動作すると宣伝しています。適切なケーブルがあれば（同社はあらゆる形状とサイズのアダプターケーブルを販売しています）、これは事実です。ただし、トラックボール自体はマウスのエミュレーションに限定されているため、コンピューターでしか動作しません。

中央にトラックボールを搭載したTankStickは、X-Arcadeの旧フラッグシップモデルであるX-Arcade Dualよりも大幅に大型化しています。いわば、Hummer H1をDualのH2に置き換えたようなもので、とてつもなく大きいです。

デバイスに付属のソフトウェアを使用すると、TankStick で Asteroids、Centipede、Battlezone、Missile Command、Super Breakout、Tempest など、12 種類の Atari アーケードクラシックをプレイできますが、これは PC 上のみです。Intel ベースの Mac ユーザーは、Boot Camp を使用して Windows に再起動する必要があります。

TankStick に付属のアダプタケーブルをシリアルポートに差し込むと、シリアルポートが USB に変換され、ホスト Mac の 2 番目の USB ポートに差し込むことができるようになります。これにより、ゲーム内で TrackStick を完全にプログラムできるようになります。

X-Arcadeは、デバイスのサポートをホストシステムに大きく依存しています。TankStickのハードウェアサポートは限られています。プログラミングスイッチの近くにあるボタンでトラックボールの水平入力をロックできます（ゴルフゲームなどに便利）。また、プログラミングスイッチでコントローラーのボタンとキーボードのボタンをリンクできます。TankStickの表面にある赤いLED1つで設定を確認する必要があるため、これは時間がかかり、面倒な作業になる可能性があります。

USBサポートが内蔵されているということは、デバイスがソフトウェアによって認識されることを意味しますが、Macゲーマーは、ゲームコントローラでゲームを動作させるのが思った以上に難しいことを知っています。AppleはMac OS Xにゲームコントローラをサポートするソフトウェア（HIDマネージャ）を組み込んでいますが、Macのゲームプログラマー向けに、コントローラにアクセスしたりプログラミングしたりするための汎用インターフェースを提供していません。X-ArcadeがこのデバイスをサポートするMacソフトウェアを出荷してくれることを切に願っています。USB Overdriveのような既存のMac用USBゲームコントローラプログラミングツールのカスタマイズ版などがあればなお良いでしょう。現状では、MacMAMEのダウンロードへのリンクが用意されているので、少なくとも使い始める準備はできていますが、もっと工夫が必要だと思います。

有線USBケーブルはトラックボール専用です。このケーブルをMacに接続すると、TankStickは3ボタンマウスのように動作し、巨大なトラックボールがマウスとして機能します。ただし、TankStickを完全に動作させるには、両方の接続を使用する必要があります。

TankStickが特に優れているのは、MacMAMEのようなソフトウェアを使うことです。MacMAMEは、無料のアーケードゲームエミュレーションソフトウェアのMacintosh版で、動作には準合法的な（そして多くの場合違法コピーされた）ゲームROMファイルに依存しています。確かに、これがデバイス全体の不安定さを増しています。しかし、このデバイスはまさにそのような市場向けに設計されているのです。

X-Arcadeは、TankStickがGameTap（最近Mac向けに提供開始された、クラシックなアーケードゲームをプレイできるオンラインサービス）で完全にプログラム可能であると宣伝しています。この記事の執筆時点では、Macゲーマー向けのGameTap LiteはTankStickでは動作しませんでしたが、GameTap Deluxeは今年後半にリリースされる予定です。リリースされたら、TankStickをGameTap Deluxeで再テストしてみたいと思います。