休暇中も子供たちを楽しませる4つのアプリ

冬休みや家族旅行で長引くと、お子さんが退屈してiPhoneやiPadで遊んでもいいかとせがむのは、ほぼ間違いないでしょう。でも、お子さんが大切なデバイスで一人ぼっちの時間を過ごし、高価なアプリ内課金をしたり、仕事のメールをいじったりするのは避けたいですよね。それに、おばあちゃんを無視して6時間もキャンディークラッシュをプレイするのも、きっと避けたいですよね。

幸いなことに、子供向けのアプリやゲームはどれも、ただ単にお金を稼ぐための退屈なものではありません。お子様に何時間も楽しめるだけでなく、学習と創造性を育むのに役立つ、質の高いアプリを5つご紹介します。

エンドレスアルファベット

Endless Alphabet（7ドル）は、可愛くて教育的で、誰もが楽しめるアプリです。大人も子供も、ABCを既に覚えている人でも楽しめます。Endless Alphabetは、60枚以上のフラッシュカードから好きなものを選んで、スペルや意味を学ぶことができる単語アプリです。カードをタップするだけで、その単語が画面に表示されますが、表示はほんの少しの間です！愛らしいモンスターの群れが単語の前を走り回り、文字が四隅に飛び散ってしまいます。その後、お子様は文字をタップしてドラッグし、元の場所に戻さなければなりません（アウトラインはそのままです）。 

単語が再構成されると、面白いアニメーションが再生されます。「juggle」の場合は、タコが6本の腕で「juggle」の6文字をジャグリングします。「bellow」の場合は、カエルのような生き物が別のモンスターに向かって吠え続け、モンスターが画面から飛び去るまで続けます。その後、アプリは単語の意味を表示し、アニメーションを再生する機会を提供します。

Endless Alphabet が優れている理由はいくつかありますが、主な理由の一つは、初級レベルの入門書には載っていない単語に焦点を当てていることです。「cat」「dog」「box」といった単語は載っていませんが、「flop」から「gargantuan」まで、あらゆる単語が載っています。このアプリは過度にシンプルではないので、スペルを学び始めたばかりのお子様（かわいいアニメーションが気に入るはずです）だけでなく、アルファベット学習を終えたお子様にも最適です。

シンクロール 

Thinkrolls（3ドル）は、3歳から8歳までの子供向けに設計された物理教育ゲームですが、それ以上の年齢の子供にも魅力的です。Thinkrollsは、基本的に転がる前に考えることを要求します。プレイヤーは、可愛らしい転がるキャラクター（アンロックできるキャラクターは複数ありますが、どれも足のついた円のバリエーションです）を操作し、垂直迷路の終わりを目指します。迷路自体はそれほど複雑ではありません（あくまでも子供向けですから）。しかし、いくつかの分岐点では、ただ盲目的に転がり落ちる前に、じっくり考える必要があります。 

Thinkrollsの最初のレベルは簡単ですが、レベルが進むにつれて、物理法則に基づいた新しい障害物が登場します。例えば、ひび割れた壁は岩でしか突破できないため、転がり落ちる前にまず岩をひび割れに転がさなければなりません（転がり落ちてしまうと、動けなくなってしまいます）。このタップ＆スワイプゲームでは、お子様がオブジェクトを取り除いたり、穴を埋めたり、危険を避けながら下を目指して競争する様子を、緊張感を持って楽しめます。 

Thinkrollsは、小さなお子様でも簡単に理解できる明るくカラフルなグラフィック、そして18種類の可愛いキャラクターと使いやすいインターフェースが特徴です。お子様を甘く見てはいけません。大人でも、Thinkrollsのレベルによっては、考えなければ行き詰まってしまうことがあります。

スーパーヒーローコミックブックメーカー

Super Hero Comic Book Maker（2ドル）は、子供たちのグループを夢中にさせるのに最適です。この自分でデザインできるコミックブックアプリには、背景、キャラクター、ステッカー、効果音、描画ツール、文字など、お子様がかわいいコミックを作るために必要なものがすべて揃っています。お子様がまだコミックブックを作る準備ができていない場合は、28ページの「ぬり絵」ページも用意されています。

スーパーヒーローコミックブックメーカーは豊富な機能を備え、使い方も簡単です。背景を選んで、キャラクターやステッカーをシーンにドラッグ＆ドロップするだけです。キャラクターやステッカーには効果音やアニメーションが付いているので、単なる静止画のストーリーボードではありません。お子様が自分の声を録音して、コミックにナレーションをつけるオプションもあります。

このアプリは、お子様が漫画を描くために必要なものをすべて提供します。ディズニーのInfinity Toy Boxのような複雑な要素は一切ありません。お子様は漫画や世界を一から作り上げる必要はありません。背景やキャラクターを使って、自分だけのストーリーを作り上げることができます。 

想像力の守護者

「The Guardian of Imagination」（4ドル）は、美しくインタラクティブなストーリーコレクションで、年長の子供たちなら少なくとも1～2時間は夢中になるでしょう。とはいえ、このアプリは年少の子供向けではありません。一部のストーリーは少し暗い内容です。例えば、最初のストーリーは、人々が色の存在を信じなくなった世界に暮らす少女の話です。ストーリーは丁寧に書かれており、年長の子供たちにもぴったりですが、おとぎ話ではなく、ニール・ゲイマンの『コララインとボタンの魔女』のように、比較的重いテーマを扱っています。

『The Guardian of Imagination』はゲームと絵本の要素を併せ持つアプリです。それぞれの物語は箱に閉じ込められており、インタラクティブな物語に参加するには、箱を開ける鍵を見つけなければなりません。物語にはインタラクティブなイラストが描かれており、少し探せば、そのイラストの中にイースターエッグ（壁紙、トレーディングカード、歌、ミニゲームなど）が隠されていることに気づくでしょう。次の物語に進むためにイースターエッグを見つける必要はありませんが、各物語のタイトルの上に表示されるアイコンで、ページをタップしていくつ見つけたかを確認できます。少し暗いところはさておき、『The Guardian of Imagination』は私がこれまで見た中で最高のアプリの一つです。作りも良く、文章も素晴らしく、イラストも楽しくて遊び心があります。