2010年秋、マーティン・リングル博士が当時最新だったiPadをオレゴン州リード大学に導入した際、彼は少なからず慎重だった。教育テクノロジーのトレンドが移り変わるのを目の当たりにしてきたからだ。引き出しのどこかに、埃をかぶった古いApple Newtonさえあったのだ。
リード大学の最高技術責任者であるリングル氏は、iPadを純粋にテストとして試用し、流行に惑わされないよう計画していた。「学生と教職員にiPadを実際に使ってもらい、どんな発見があるかを見てもらいたいのです」とリングル氏は語った。
2年後、複数のパイロットプログラムを経て、リングル氏は次のように報告しています。「彼はiPadの信奉者です。」
「iPadは今後も定着していくのは明らかだと思います」と彼は最近語った。「学生も教職員も、そして事務職員も、iPadが昨日よりも今日の方が自分たちのニーズに応えてくれる新たな方法を常に模索しています。」
リングル氏だけではない。2012-2013年度が始まる中、iPadは多くの教室で重要なツールとなるだろう。例えば、サンディエゴの公立学区は、教室での使用を目的として2万6000台のAppleタブレットを購入した。テキサス州マンスフィールドの学校も、さらに数千台を購入している。調査によると、生徒と教師はこのデバイスに熱心で、教育成果に変化をもたらす可能性もあることが分かっている。その結果はどうなったのだろうか？Appleによると、今年の第1四半期と第2四半期で、K-12（小中高）の顧客へのiPad販売台数はMacの2倍に達したという。
12人の教育者に話を聞いてみれば、iPadが教室でうまく機能する理由が12通りも出てくるでしょう。彼らの意見をご紹介します。
魅力的で使いやすい
ニューヨークにある自閉症とダウン症の幼児のための学校ACDSの校長、セシリア・バリー氏は、iPadが認知障害のある子どもたちのコミュニケーション能力と自己表現能力の習得において比類のない成果を上げていると語る。ある5歳児の症状が著しく改善したため、その子の家族は学校の言語聴覚士と教室全員にiPadを1台ずつ購入したという。
その秘密は？iPadは生徒たちに言語を使う必要がありません。その代わりに、触覚的なコミュニケーションが生まれます。生徒たちはiPad上の画像をタッチしたりスワイプしたりすることで、自分の考えを伝えられます。タブレットのカメラを使えば、伝えたい具体的な物の写真を撮ることができます。かつて子どもたちは同じことをするためにフラッシュカードを使っていましたが、iPadはより簡単で、適応性が高く、そして多くの場合、より楽しく使うことができます。
「自閉症の子どもたちが抱える大きな問題の一つは、コミュニケーションに関するフラストレーションです」と、同校のエグゼクティブディレクター、マイケル・スミス氏は語る。「これは、そのフラストレーションを真に解消するコミュニケーション方法です。普段から自閉症の子どもたちと接していないと驚かれるかもしれませんが、コミュニケーションが取れないことによるフラストレーションに関連する子どもたちの行動さえも改善するのです。」
iPad は一般の人々の間で非常に人気があるため、生徒たちは通常の授業に移行するときにもタブレットを簡単に持ち込むことができます。コミュニケーションに iPad を使い続けると、クラスメートと違う印象を与えるかもしれませんが、タブレットのクールな要素がその偏見を和らげるのに役立ちます。
「小学生はiPadが大好きです。大人もiPadが大好きです」とバリーは言います。「社会的に受け入れられており、大きな違いを生み出しています。」
自分のペースで学習
「子どもたちは自分が学んでいることに気づいていない」と、ニュージャージー州エジソン市の学区長リチャード・オマリー氏は言う。同市では、教科書メーカーのホートン・ミフリン・ハーコート社が開発したマルチメディアiPad用数学アプリ「HMH Fuse」を使った1年間のパイロットプログラムに参加した生徒たちのテストの点数が、教科書を使う同級生より10パーセント以上上がったと報告されている。
他の教育者によると、授業時間外にiPadを利用できる生徒は、自分の時間に授業を受ける頻度が高くなる傾向があるという。「iPadが登場する前は、学習は学校の始まりと終わりにある程度限定されていました」と、カリフォルニア州リバーサイドの学区教育長であるリック・ミラー博士は述べている。「今日では、生徒にデバイスを渡すと、彼らはいつでもどこでも学習していると思います。時には彼らが学びたいこと、時には私たちが学ばせたいこと、いずれにせよ、彼らは常に学習しているのです。」
そして、これは教育アプリのメーカーが強調する傾向がある機能です。
「学習環境がよりパーソナライズされ、より便利になりました」と、ホートン・ミフリン・ハーコートのシニアバイスプレジデント兼全国販売マネージャー、ジョン・サイプ氏は述べています。「生徒は特定のトピックについて疑問があれば、ビデオを何度でも視聴できます。教師を待つことなく、自分で理解度を確認できるのです。」
パワフルでポータブル
シンシナティ大学ジェームズ・L・ウィンクル薬学部では、学生は模擬実験を受け、薬の処方箋を受け取り、調合し、患者と相談します。複数の教員がチェックリストに基づいて採点するため、この情報処理には数週間かかっていました。iPadでは、チェックリストの結果が大学が作成したデータベースに入力され、学生はオンラインですぐにアクセスできます。
「今ではすべてが瞬時に行われます」と、同校の暫定学部長ウィリアム・ファント氏は言う。「次の実験の前に、パフォーマンスの変更を試みることが可能です。」
場合によっては、iPad に「教室用クリッカー」として機能するアプリが組み込まれており、講師は誰が授業についていけていて誰がついていないかをリアルタイムで確認し、それに応じて指導を調整することができます。
「私たちは、子どもたちが個別の能力のどの段階にいるのかを追跡することができます」と、フロリダ州のシェック・ヒレル・コミュニティ・スクールの最高学術責任者、ゲイリー・ワイサーマン氏は言う。同校では、ファイルメーカーのソフトウェアを使用して、こうした追跡を行っている。
教室での投票システムは、eInstructionなどの企業から長年提供されてきました。しかし、iPadは別途ハードウェアを必要とせず、あらゆる機能を備えています。持ち運びやすい形状は、こうした指導に最適だとワイザーマン氏は付け加えます。「理論上は他のコンピュータシステムでも実行可能ですが、あまりうまくいきません。」
バックパックを軽くし、創造性を刺激します
ウォートン校は、フィラデルフィアとサンフランシスコのキャンパスで運営するエグゼクティブMBAプログラムの学生450人にiPadを配布しました。同校の学生の多くは、隔週で通学するエグゼクティブ層で、仕事を持つ学生です。当初、ウォートン校は通学の負担となる書籍や書類の代替としてiPadを提供していました。
「それが私たちの原動力でした」と、ウォートン校のアドミニストレーションテクノロジー担当シニアディレクター、ダン・アリグ氏は語る。「iPadが全員の手に渡った今、私たちは学習体験を変えようとしています。」
実際、多くの教育者は、iPadで教科書を単に再現するだけでは、このデバイスの使い方として間違っていると述べています。Appleの教育分野への進出は教科書中心型であり、iBooksの教科書中心版を開発し、教科書作成を促進するためにiBooks Authorを設立しました。しかし、オクラホマ州立大学とアビリーン・クリスチャン大学での初期調査では、学生は学習に役立つコースに特化したインタラクティブなアプリに興味を持っていることが示唆されました。タブレット上の電子書籍はそれほど人気がなく、利用頻度も低かったのです。
つまり、バックパックの荷物が軽くなるのは良いことですが、学習体験の方が重要です。そして、iBooksとiBooks Authorが学習プロセスに予想外の変化をもたらす可能性があるのはまさにこの点です。例えば、シェック・ヒレル・コミュニティ・スクールでは、教育者がiTalmudコースを作成し、生徒たちに古代ヘブライ語テキストを指導することができました。しかし、生徒たち自身もこれらのテキスト作成ツールを活用し始めています。
「生徒たちは教材の習熟度を示すための選択肢を求めています」と、ヒレルの学習技術担当ディレクター、セス・ディバート氏は語る。「生徒たちはもうエッセイを書きたくありません。図表を満載したiBookを作成するかもしれません。」
デジタルの未来への準備
ウォートン校のアドミニストレーション・テクノロジー担当シニアディレクター、ダン・アリグ氏は、学生が平日に分散している場合でも、iPadは授業内のコミュニケーションを円滑にしているようだと述べています。また、タブレットを手にすることで、経営幹部は仕事でますます遭遇することになるツールに慣れることができます。
「私たちは現代のビジネスの一部となっているツールを採用し、学生たちが学習を通じてそれが組織にどのような影響を与えるかを理解できるようにしています」とアリグ氏は言う。
ミネソタ州のセントメアリーズ大学も、中堅プロフェッショナル向けに同様のプログラムを提供しており、iPad対応のオンライン修士課程をDeltak Engageアプリで提供しています。「学生は学位取得の過程で、このデバイスにすっかり習熟しています」と、同大学の大学院・専門職プログラム担当副学長のマルセル・デュメストレ氏は述べ、近隣のメイヨー・クリニックが職員にiPadを配布していることを指摘しました。「これらのテクノロジーに習熟するためのプログラムに参加することで、学生にとってメリットがあると思います。」
次は何?
iPadは教育、そして教育業界を変革しつつあります。マグロウヒル・ハイヤー・エデュケーションの新規事業および戦略サービス担当シニアバイスプレジデント、ヴィニート・マダン氏は、同社が3年間紙媒体の教科書を出版していないと指摘します。しかし、今秋時点でiPadを所有する学生はわずか15%程度にとどまると予想されています。「まだ早い段階です」とマダン氏は言います。「iPad時代に入ってまだ2年しか経っていませんから」
今後の課題の一つはコストです。カリフォルニア州リバーサイドの公立学校では、1万8000台以上の様々な種類のモバイルデバイスが生徒に配布されています。リック・ミラー教育長は、iPadとそのユーザーが学校の壁や時間を超えて学習できる点を高く評価しています。しかし、予算の面ではプラットフォームにとらわれず、Appleの競合他社製のタブレットも視野に入れています。エントリーレベルの第3世代iPadの価格は499ドルで、Appleは教育機関向けの割引を提供していません。
「問題は、機能的なデバイスを適正な価格で入手できるかどうかです。今のところ、私たちの価格は200ドル程度です」とミラー氏は言います。「もし純粋に教育目的であれば、iPadを選びます」。あるいは、噂によるとAppleが今秋発表するかもしれない小型のミニiPadかもしれません。「しかし、教育目的だけでなく、コストの問題もあります。もし価格差が100ドルで、それを1000台買うとしたら、それは10万ドルの差になります。」
メリーワシントン大学の研究者、ジェニファー・ポラック＝ウォール博士は、iOSデバイスが教育成果に変化をもたらす可能性があることを示唆する研究を行いました。しかし、そのプロセスには、単にiPadを購入して教室に設置する以上の努力が必要です。
「iOSデバイスは正しく使えば教育の質を向上させると思います」と彼女は言います。「子供たちをなだめるため、あるいは他の生徒と勉強している間、先生を一人にしておくために使われるなら、いいえ。でも、時間をかけてiOSデバイスを使ったカリキュラムを組むなら、いいでしょう。カリキュラムにそれをどう組み込むかは先生次第です。」
しかし、オレゴン州ポートランドに戻ったマーティン・リングル氏は、こうした問題は必ず解決されると確信している。彼はかつてのApple Newtonを覚えているが、キャンパスにデスクトップパソコンやノートパソコンがほとんどなかった時代も覚えている。それが変わり、教育は大きく変貌した。彼はiPadも同じ道を辿ると考えている。「歴史が示すように、数年以内にiPadや類似のタブレットは今日のコンピューターと同じくらい普及するでしょう」とリングル氏は言う。
