スタン・ミアスニコフ氏のWritePad Proは、iPhoneとiPod touch向けの強力なワードプロセッサ兼メモアプリで、WritePad Affairs、WritePad Notes、WritePad Eventsという3つの独立したアプリで構成されています。奇妙なことに、WritePadテキストエディタを使用するWindowsベースのPDA向け人気アプリであるPhatNotesは、まだiPhoneでは利用できません。しかし、これは不満というよりは、むしろ私の意見です。実際、いくつかの不満点やトレードオフを除けば、WritePad Proは非常に優れた個人用整理ツールです。
ワードプロセッサとして、WritePadはDocuments 2と比べても遜色なく（というか、そうでないはずがありません）、Documents To Goにも引けを取らない性能です。強力なスペルチェッカーは、最大3つのスペル候補を即座に表示します。メモアプリとして見ると、WritePad Proは、よりシンプルで安価なメモアプリと比べるといくつか欠点があります。しかし、WritePad Proはカレンダー、オーガナイザー、レコーダーとしても機能し、音声、画像、そして携帯端末の位置情報機能も備えていることを考えると、欠点はいくらか軽減されます。
WritePad Proのインターフェースは期待するほど直感的ではありませんが、アプリには豊富なドキュメントと分かりやすいチュートリアルが付属しています。例えば、カスタムフォルダを作成したり、タスクをグループ化したり、特定のメモを非公開にしたりできることは、最初は分かりにくいかもしれません。幅広いカスタマイズはWritePad Proの魅力の一つですが、カスタマイズには限界があります。
WritePad Proは、スケジュール管理や今後のイベントのリマインダー（インターフェースの奇妙な機能により、事後リマインダー機能も搭載）に役立ち、頭に浮かんだアイデアをすぐに記録できます。しかし、なぜか画像を埋め込んだメモを作成できません。これは欠点です。メモソフトをかなり特殊な用途で使う人もいます。私は書店に行って、いつか買いたいかもしれない本を探します。通常は、SophiacomのYouNoteを使って本の表紙を撮影し、タイトル、著者、出版社、価格、販売場所の情報を入力します。（ReaddleのTake A Noteも同じ用途で使えますが、最近はあまり使っていません。）
ただし、カレンダーイベントに写真を追加することは可能です。WritePad Pro の他のメモ作成ツールや整理ツールも優れていますが、もっと機能が欲しい、もっと機能が欲しいと思うこともあるでしょう。例えば、WritePad の Affairs は充実した ToDo リストです。Microsoft Outlook や PhatNotes からタスクやカレンダー情報をインポートできます。また、期限、完了済みと保留中のタスク、優先度、完了率でタスクを並べ替えることもできます。これらはすべて、仕事の管理に不可欠な要素です。しかし、WritePad は、ユーザーが請求可能な時間や分数を記録できるタイムキーピング アプリケーションからのメモ取得も検討すべきです。
このアプリのボイスレコーダーは良いですが、素晴らしいとは言えません。新しいボイスノートを作成するボタンをタップすると録音が始まりますが、ファイルにタイトルを付けるのが簡単ではありません。最初に録音ボタンを押してから、ファイル名の入力を求められるようにすればもっと良いでしょう。
WritePadでは、予定やイベントのリマインダーを設定できますが、PhatWareのリモートサーバーに通知を作成して保存するには、Wi-Fi、3G、またはEDGE接続が必要です。何らかの理由で接続できない場合は、重要な会議や締め切りのリマインダーが届かないことがありますのでご了承ください。
WritePad Proのセールスポイントは手書き認識です。開発者はこれを「高度な手書き認識」と呼んでいますが、実際の性能はごく普通の手書き認識と同程度で、精度は低く、不安定です。ふと思いついて、よくあるスーパーの買い物リストを書いてみました。牛乳、ハーフ＆ハーフ、ヨーグルト、ほうれん草、ニンジン、クッキー、ラム酒です。（しかも朝食用なのに！）アプリはこれらの単語を「牛乳、ハーフ＆ハーフ、ヨーグルト、ほうれん草、ニンジン、シラミ、ラム酒」と表示しました。（うーん…「シラミとラム酒」はバンド名にピッタリ、あるいは私の回顧録第4巻のタイトルにもなりそうです。）
もしかしたら、3.5インチの画面で人差し指の先で読みやすい文字を書く私の能力が、あなたほど優れていないのかもしれません。あるいは、手書き認識の精度がまだ低いのかもしれません。いずれにせよ、キーボードは縦向きでも横向きでも問題なく動作します。
WritePad Pro について最後に不満なのは、メモのエクスポート方法です。他のアプリではテキスト、HTML、スプレッドシート形式などから選択できるのに対し、エクスポートできるのはCSV形式のみです。WritePad Pro はデータフィールドが中心で、CSV は Microsoft Outlook と互換性があるため、その理由は理解できます。しかし、特に Outlook を使い慣れていない人にとっては、もっと多くのオプションがあると良いでしょう。
しかし、これは長い不満のリストのように見えますが、実のところ、これらは本当に強力で機能豊富なアプリケーションに関する些細な不満です。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのコラムニスト兼フリーランスライターです。お気軽にメールしてください。 ]
