Appleの新型AirPodsについて知っておくべき7つのこと

今週、AppleはついにAirPodsの後継機を発表しました。AirPodsは、誰もが予想していた以上に人気を博した完全ワイヤレスイヤホンです。2年以上の歳月を経て、AppleがAirPodsの後継機を発表したのは…AirPods？

さて、新しい第2世代AirPodsは、私たちが待ち望んでいた真の後継機とまではいきません。見た目も動作も、私たちが愛するAirPodsと変わりません。しかし、 第1世代モデルとは大きく異なります。そこで、知っておくべき重要な点を以下にまとめました。

AirPods 2ではない

新しいAirPodsは、まさに新しいAirPodsです。AirPods 2という名前ではなく、Appleのウェブサイトでもそのように宣伝されておらず、オリジナルのAirPodsとは別売りされていません。Appleのウェブサイトには依然としてAirPodsのページが1つしかなく、そこで 販売されているのは新モデルのみです。AppleからAirPodsを購入した場合、 この新バージョンのみが手に入ります。実際、他社からAirPodsを購入する場合は、旧モデルではないことを再確認することをお勧めします。

Apple が新旧モデルを本当に区別する必要がある場合 (パフォーマンスに関する主張の細則など)、古いモデルを「AirPods」、新しいモデルを「AirPods (第 2 世代)」と呼びます。

これは MacBook のスペック向上と同じで、新しいモデルは少しだけ優れていますが、名前は同じで、古いモデルを完全に置き換えます。

値段は同じ（ある意味）

AirPodsは発売以来、159ドルの価格で販売されています。新バージョンも159ドルという価格を維持しています。ある意味、ですが。

AppleはAirPodsの新バージョンに合わせて、新しいワイヤレス充電ケースをリリースしました。外観は従来の充電ケースとほぼ同じですが（前面の小さなLEDライトを除けば）、Qiワイヤレス充電器に置くだけで充電できます。Appleは ワイヤレス充電に対応していない標準のケースも引き続き販売しています。AirPodsとケースをセットで購入する場合 、価格は159ドルのままです。

旧型AirPods（プラグインケース付き）：159ドル。新型AirPods（プラグインケース付き）：159ドル。簡単です。

ただし、新しいAirPodsにワイヤレス充電ケースを同梱したい場合は、199ドルを支払う必要があります。Appleは、第一世代AirPodsをお持ちのユーザー向けに、ワイヤレス充電ケース単体のアップグレード版も販売しています。その場合は79ドルです。

2016年当時、AirPodsの法外な価格に誰もが不満を漏らしていましたが、それ以来、数多くの完全ワイヤレスイヤホンが市場に登場し、本当に優れた製品のほとんどはAirPodsと同等かそれ以上の価格です。Appleの価格は当初の予想よりも手頃で、それは今でも変わりません。

おそらく同じように聞こえるだろう

Appleは新型AirPodsの様々な改良点を絶賛する宣伝文句を並べ立てていますが、 音質については何も触れていません。ウェブサイトにもプレスリリースにも一切触れられていません。もし新型AirPodsの音質がもっと良くなれば、Appleは間違いなく大々的に宣伝するはずです。 

新しいAirPodsの音質は、旧型のAirPodsと変わらないとしか思えません。実際に試聴すれば確かなことが分かりますが、それまでは、有線式のEarPodsよりは少し良いものの、同価格帯の他の有線ヘッドホンほどではないと予想するのが妥当でしょう。

「Hey Siri」をハンズフリーで使用できます

新しいAirPodsは、旧型AirPodsと同じ機能を備えていますが、一つだけ違いがあります。それは、片方のイヤホンをダブルタップする代わりに、「Hey Siri」と話しかけることでAppleのデジタルアシスタントを起動できるようになったことです。タップ機能は引き続き利用可能です（Bluetooth設定で変更可能です）。しかし、イヤホンはユーザーの発話を認識し、そのフレーズを聞き取るようになりました。

この機能がどの程度確実に動作するのか、また、HomePod のように他の音声で簡単に起動できるかどうかはまだわかっていません。 

これは新しいAirPodsの唯一の正真正銘の 新機能ですが、他の既存の機能も改善されています。

通話時間を除いてバッテリー寿命は同じです

Appleによると、新型AirPodsは1回の充電で5時間、ケースを併用すれば24時間使えるとのことです。これは初代AirPodsと全く同じで、完全ワイヤレスイヤホンとしては（特にAirPodsのような小型イヤホンとしては）平均的な数値よりも良好と言えるでしょう。

Appleは通話時のバッテリー駆動時間を劇的に改善しました。旧モデルのAirPodsは1回の充電で2時間駆動でしたが、新モデルでは3時間にまで延びています。長時間通話をする人は、この駆動時間の違いにきっと気づくでしょう。

ワイヤレス充電ケースはオプションです

ワイヤレス充電パッドをお持ちでなく、購入予定もありませんか？ワイヤレス充電ケースを使う予定がなければ、購入する必要はありません。AirPodsと旧型の充電ケース（Lightningコネクタを使用）を、これまでと同じ159ドルで購入できます。

AirPodsとワイヤレス充電ケースのセットは199ドルです。ワイヤレス充電ケースは旧型のAirPodsにも対応しており、別売りで79ドルで購入できます。ちなみに、ワイヤレス充電ケースにはLightningポートも搭載されているので、従来通りの方法で充電することも可能です。

H1チップはペアリングと切り替えの高速化を実現します

新しいAirPodsは外観は変わりませんが、内部にはAppleが設計した最新のH1チップが搭載されています。Appleは「ヘッドフォン専用に開発」と説明しており、W1ワイヤレスチップがBeatsのワイヤレスヘッドフォンに搭載されたのと同様に、他のデバイスにも搭載されるのではないかと予想されます。

これはハンズフリーの「Hey, Siri」を可能にするチップですが、他にもいくつかの利点があります。通話時間が1時間長くなるのはこのチップのおかげであり、他の状況でも接続速度が向上します。Appleによると、iPhoneからAirPodsへの通話転送は50%高速化し、デバイス間の切り替えも2倍高速化されます。iPhone、Mac、iPadでAirPodsを使っているなら、きっとその効果を実感できるでしょう。ゲーマーなら、ゲーム中のオーディオ遅延も30%短縮されるとAppleが発表していることに喜ぶでしょう。 

もちろん、これらの主張をまだ全て検証したわけではありません。今後数週間以内に公開予定のレビューでは、これらすべてに加え、さらに多くの点を網羅する予定です。