初代iPadでは、3Gを使うか使わないかというシンプルな選択でした。しかし、Appleの長年のパートナーであるAT&Tに加えて、Verizonの3Gデータオプションが追加されたことで、Wi-Fiに加えて3G接続が必要かどうかだけでなく、どの通信事業者のサービスを受けるかまで決めなければならなくなりました。
3G対応iPad 2には、AT&Tネットワーク用とVerizonネットワーク用の2つのバージョンがあります。3G対応iPad 2を両方の通信事業者で使えるようにすることはできません。実際、新登場のブラックとホワイトのカラーオプション、そして16GB、32GB、64GB（初代iPadと同じサイズ）の3つのストレージ容量を含めると、Appleは両通信事業者で合計12種類の3G対応iPad 2モデルを販売しています。
キャリアのエリアについても検討しましょう。米国の2大キャリアのワイヤレスエリアのメリット、デメリット、そして複雑な点については、すでに他の記事で詳しく取り上げられているため、ここでは重複して説明しません。しかし、もしまだ購入検討リストにこの項目を入れていないのであれば、iPad 2のワイヤレス接続をどこで使うか計画を立て、興味のあるプロバイダーを現在利用している友人に相談し、VerizonとAT&Tが公開しているエリアマップを確認することをお勧めします。
VerizonとAT&Tの両社のプランは、契約不要の月単位の契約であることにご留意ください。つまり、1ヶ月間契約し、その後解約し、後日改めて1ヶ月間契約することができます。ただし、AT&Tは現在、データプランにプリペイドとポストペイドの両方のオプションを提供しているのに対し、Verizonはデータ料金の前払いのみとなっています。Verizonのコーポレートコミュニケーション担当エグゼクティブディレクター、ブレンダ・レイニー氏もMacworldに対し、AT&Tと同様に、Verizonもサービス開始時にアクティベーション料金を請求せず、一度サービスを解約して数ヶ月後に再開した場合でも再アクティベーション料金を請求しないことを明らかにしました。
もちろん、多くの方にとって、iPad 2の購入は、どのデータプランと料金が自分に最適かによって決まるでしょう。それでは、表を見てみましょう。
多様性の面では、VerizonはAT&Tに対抗し、様々な価格帯でより多くのデータプランオプションを提供しています。データ容量を大量に消費するパワーユーザーをターゲットに、Verizonの月額プランは3GB、5GB、10GBのオプションが用意されているのに対し、AT&Tのプランは最大2GBとなっています。
低価格帯では、AT&Tは250MBのデータ容量でVerizonより月額5ドル安いです。外出先でできるだけ安価なワイヤレス接続を利用したいユーザーや、メールチェックはたまに、書籍を1～2冊ダウンロードするといった低帯域幅の作業を主に行うユーザーにとっては、AT&Tが優位です。
結局のところ、Verizonは、ワイヤレスデータ使用量が今後増加する可能性がある場合、より手頃な価格のデータプランを提供しています。通勤中やWi-Fiのない公園などで、ブラウジング、仕事、アプリのダウンロードなどをより頻繁に行う予定であれば、ワイヤレスデータ使用量が増えてもVerizonの料金はそれほど変わらないでしょう。
3 月 10 日木曜日午後 2 時 46 分に更新され、Verizon が iPad 3G プランに対してアクティベーション料金を請求しないことが確認されました。
