Vision Proは出だしこそスロースタートかもしれないが、新たな報道によると、AppleはVision Proを長く放置するつもりはないようだ。実際、来年にはより手頃な価格のモデルが登場するかもしれない。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、自身のPower Onニュースレターの最新号で、AppleがVision Proを補完、あるいは代替する新しいAR/VR製品4点の開発に取り組んでいると報じている。Vision Proは今のところそれほど成功していない。
Appleは早ければ来年にも、現在3,499ドルで販売されているVision Proよりもはるかに手頃な価格のVisionヘッドセットを発売する予定です。廉価モデルの価格は2,000ドル前後で、これはそこそこのスペックを持つ14インチMacBook Proと同価格です。この価格を実現するために、Appleはレンズの両側のスクリーンのコスト削減を図っています。例えば、廉価版Visionは、装着者の目の映像を外部スクリーンに投影する、巧妙ながらも不完全な機能であるEyeSightを搭載していません。また、内蔵ディスプレイの解像度も、オリジナルモデルに搭載されていた並外れた高解像度には及ばないでしょう。
Appleはチップの削減も検討しており、Vision Proに搭載されているM2ではなく、現行のA18のようなiPhone用プロセッサを採用する予定です。同社は材料の節約も目指していますが、これによりヘッドセットの軽量化という嬉しい副次効果も期待できます。
これはある意味、20年前のiPodの進化を彷彿とさせます。初期のモデルは、Appleのコア顧客向けの高価なニッチ製品でした。iPodが本格的に普及したのは、2004年のiPod mini、そしてさらに2005年のiPod nanoの登場によってでした。一方で、iPodは説明不要の製品でもあり、Vision Proが必要な理由が必ずしも明確ではありませんでした。
Vision Pro 2は後日、本物のメガネはさらに後日
消費者市場全体では売れ行きが芳しくないかもしれませんが、Vision Proはビジネスユーザーの間で人気があるようです。Appleは、廉価版の発売時に（HomePod miniの発売時に一時的にではありますが）ラインナップから撤退するのではなく、このこだわりの強いターゲット層に向けたプレミアムモデルの開発を継続する意向のようです。いずれ第2世代のVision Proが登場するでしょう。
ガーマン氏は、このデバイスについてはまだよく分かっていないと認めている。ただ、第2世代は2026年にリリースされ、より高速なチップを搭載するとのこと。その頃には少なくともM4、もしかしたらM5になる可能性もある。いずれにせよ、M2と比べて目立った速度の優位性が期待できるだろう。新バージョンは、Apple Intelligenceに対応するため、おそらく8GBのRAMを搭載するだろう。
しかし結局のところ、大衆市場は高性能チップを搭載したかさばるヘッドセットに特に興味を持っているようには見えません。より魅力的なのは、映画やゲーム、ステップバイステップのルート案内、会話のリアルタイム翻訳などを表示できる、よりシンプルなARグラスでしょう。Metaは最近、まさにそのようなデバイス「Orion」を発表しました。また、Meizuの「Imiki AR Glasses」などのARグラスは、IFAで既に実演されています。
Appleはこの分野で明らかに市場に遅れをとっているが、同社は2027年までにARグラスを市場に投入する予定で、iPhone 16のカメラコントロールボタンに搭載予定のビジュアルインテリジェンス機能と同様に、「ユーザーの周囲の環境をスキャンして有用なデータを提供」できるようになるという。
その頃には、Appleは独自の生成AIシステム「Apple Intelligence」も構築しているはずです。3年後には、ほとんどのiPhoneが、競合他社が既に約束している機能と連携し、手頃な価格で提供できるようになるはずです。
耳は目を得る
最後に、ガーマン氏はAppleが今年春に開発を進めていた4つ目のAR/VR製品、AirPodsのカメラ搭載版について報じました。一見突飛な話に思えますが、実に便利なはずです。AppleはVision Pro向けに、装着者の周囲をスキャンして有用な情報を表示するシステムを開発しました。AirPodsの場合は、情報をアナウンスしてくれるかもしれません。
カメラ搭載のAirPodsは2027年まで市場投入されない見込みですが、iPhone 16に搭載される予定の機能には光学スキャン技術の予兆が見られるはずです。光学センサーを搭載したAirPodsは、ミンチー・クオ氏が今年の夏に説明したように、周囲の音響認識にも役立つ可能性があります。この種のAirPodsは、より多くのジェスチャーを認識し、例えばユーザーが指差した音源を増幅するなど、様々な機能が追加されるかもしれません。
この記事はもともと当社の姉妹誌 Macwelt に掲載されたもので、ドイツ語から翻訳されローカライズされました。
著者: ピーター・ミュラー、マクウェルト副編集長
ピーター・ミュラーは、1998年からドイツの姉妹サイトMacweltの副編集長を務めています。かじられたリンゴの世界を知り尽くし、長年の経験を活かしてクパチーノで何が起こっているのかを解説します。彼が扱ってきたMacは、68K時代から最新のApple Silicon搭載マシンまで多岐にわたります。物理学の資格を持つ彼は、オーディオと音楽制作にも精力的に取り組んでいます。
