Apple CEOのティム・クック氏は、昨晩のD11カンファレンスでのインタビューでテレビについて5分間語りましたが、その内容はほとんど明かされませんでした。しかし、ウォルト・モスバーグ氏とカラ・スウィッシャー氏とのインタビューでは、Appleがテレビ市場を間違いなく検討していることを示唆する示唆に富む発言がいくつかありました。また、クック氏は現行のApple TVセットトップボックスの人気に関する興味深いデータも明らかにしました。
クック氏はインタビュー開始から10分ほどでテレビについて語り始め、アップルには「我々の中にさらに数人のゲームチェンジャーがいる」と述べた後、昨年のカンファレンスでクック氏がテレビについて語っていたことにスウィッシャー氏は触れ、「あなたはテレビに対して非常に強気の姿勢をとっているように見えました」と語った。
Apple TVの人気
スウィッシャー氏の質問に答えて、クック氏はアップルとテレビの最新情報を次のように説明した。「当社は現在もApple TVを通じてテレビ事業を展開しています。昨年の状況は覚えていませんが、少しだけ最新情報をお伝えします。過去数年間で数十万台を販売してきましたが、現在では1,300万台以上を販売しており、そのうち約半分が昨年の販売台数です。」
Asymco の Horace Dediu 氏は、第 1 世代の Apple TV を含めると、その数は実際には 1,900 万台近くになると主張していると Fortune は伝えている。
フォーチュン誌の記事で、Apple TVの販売台数1,300万台は競合製品と比べてどうなのかと問われています。XboxとPlayStationを除いた答えは次のとおりです。
- Apple TV: 1,300万台以上
- Roku: 500万台以上
- Boxee Box: 約20万台（昨年夏に販売終了となる前）
対照的な点として、昨年 12 月にモルガン・スタンレーのアナリスト、ケイティ・ヒューバティ氏は、Apple が 1 台あたり約 1,060 ドルで少なくとも 1,300 万台の Apple ブランドテレビを販売できる可能性があると示唆しました。
ジョブズ氏がかつて趣味と表現していたこの製品の人気ぶりは、どうやら同社にとって少々意外なものだったようだ。「率直に言って、この製品の人気は我々が考えていたよりもはるかに高まっています。しかも、我々は他の製品で通常行っているようなマーケティング活動は行いません。ですから、これは励みになります」とクック氏はインタビューの後半で明かした。
Apple TVで試してみる
Apple TVの最近の人気ぶりを強調したクック氏は、これを同社にとって有益な学習機会と捉えているようだ。クック氏はさらにこう続けた。「Apple TVの体験を気に入ってくれる顧客が、これまで以上に増えました。これは顧客にとって素晴らしいことであり、Appleにとっても学習という観点から非常に有益です。」これは、Appleがモトローラとの提携やROKR携帯電話を通じて携帯電話市場について学んだのと同様に、Apple TVを通じてテレビ市場について学ぶことができることを示唆していると解釈する人もいるだろう。
クック氏は、Apple TVから学び、それが当社にとって重要な分野であることを強調しました。「Apple TVは引き続き当社にとって大きな関心事です。Apple TVという製品、そしてそれを中心に築かれた関係性、そして私たちがこれまで行ってきた技術的な取り組みは、Apple TVがなければ得られなかったであろう、はるかに多くの知識をもたらしてくれると考えています。」
テレビが壊れたら、Apple はどのように修理するのでしょうか?
Apple TVを通じて、同社は顧客の期待と要件を理解できるという前提がある。クック氏は、現在のテレビモデルが破綻していることを明確に認識している。「テレビ体験には改善の余地がたくさんあることに、多くの人が同意すると思います。Apple TVは、その一部には答えましたが、すべてではありません。今後も改善を続けていきます」とクック氏は約束した。
彼は後にこう付け加えた。「テレビの視聴体験について考えてみると、多くの人が好むような体験ではないと思います。この10年間で最新のものになったと言えるような体験でもないのです。10年前、いや、多くの場合20年前とあまり変わらない体験なのです。」
オフスイッチ
スウィッシャー氏とモスバーグ氏はさらに情報を求め、スウィッシャー氏はアップルの故スティーブ・ジョブズCEOがテレビを劇的に変えたいと話していたことを指摘し、モスバーグ氏は「ハリウッドがそれを遅らせているのか？何か技術的な問題が遅れているのか？」と質問した。
予想通り、クック氏は何も答えなかった。「詳しくはお話ししたくありません。ご想像の通りです」と彼は言った。
同氏はさらにこう付け加えた。「この件についてこれ以上詳しくは話したくありません。なぜなら、すでに誰も持っていないような考えを誰かに与えたくないからです。」
「発表することは何もありませんが、非常に興味深い分野です」と強調しました。
スティーブ・ジョブズのテレビでの暴露
Appleがテレビを発売するという憶測は、スティーブ・ジョブズ自身の公式伝記によっても一部煽られました。著者のウォルター・アイザックソンは、ジョブズが「コンピューター、音楽プレーヤー、携帯電話で成し遂げたことをテレビでも実現したいと強く望んでいた。つまり、シンプルでエレガントなテレビを作ることだったのだ」と述べています。
アイザックソン氏は、ジョブズ氏がテレビを「解明した」と語ったと引用した。
噂を煽ったのはジョブズ氏だけではない。クック氏も昨年のD10やここ数ヶ月の様々なインタビューでこの噂を煽っていた。
昨年のD10で、クック氏はテレビを「面白い」と評しました。また、昨年のNBCニュースのインタビューでも、現在のテレビ視聴体験に失望を表明しました。テレビをつけると「20～30年前に戻ったような気がする」と彼は語っています。
今年1月の決算発表の電話会議で、クック氏はテレビ事業についてこう述べた。「この分野に貢献できることはたくさんあると考えています。これ以上具体的なことは申し上げません。」
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