Appleの「ロックンロール」イベントまであと24時間を切りました。これは水曜日にサンフランシスコで開催される招待者限定の記者会見で、Appleの音楽関連製品にのみ焦点が当てられると予想されています。
Appleのイベント開催時はいつでもそうですが、Macworldも盛大に開催されます。水曜日のイベントのライブ中継は、太平洋標準時午前10時から、イエルバブエナ・センター・フォー・ジ・アーツ・シアターからのレポート、写真、ツイートなどでお届けします。ぜひご覧ください。
しかし、これらの報道、写真、ツイートは一体何を明らかにするのでしょうか？言い換えれば、Appleは今年の秋の音楽イベントで何を用意しているのでしょうか？
クリストファー・ブリーンが先週書いたように、今は新しいiPodの季節です。Appleは例年9月にホリデーショッピングシーズンに向けてiPodのラインナップを刷新します。2008年9月には、新しいiPod nanoを発表し、iPod touchを改良し、iPod classicを1機種に絞り込みました。2007年9月にはiPod touchがデビューし、フルサイズのiPodがiPod classicとしてブランド変更されました。そして2006年9月には、iPodの価格が下がり、ディスプレイが明るくなり、バッテリー駆動時間が長くなりました。お分かりいただけたでしょうか。
今回、AppleはiPod ClassicとiPod Touchにカメラを搭載すると噂されています。それが良いアイデアかどうかは興味深い問題ですが、Appleのメディアプレーヤーに新たな次元を加えることになるでしょう。しかし、一部の報道によると、Appleはテスト中に技術的な問題を抱えており、水曜日にはカメラ搭載製品をリリースしない可能性があるとのことです。
水曜日は、生産終了となる製品、特にiPod Classicの発表が注目される日となるかもしれません。昨年のiPod発表により、この120GBの音楽プレーヤーはAppleのラインナップにおける最後のハードディスク搭載プレーヤーとなり、このクラシック製品の終焉は目前に迫っているように見えました。PC Worldの記事で、Technologizer.comのハリー・マクラッケン氏は、このクラシック製品が舞台を去るのはまだ少し早すぎるのではないかと指摘しています。
iTunesの新バージョンが間もなく登場するという噂が飛び交っています。このアップデート（おそらくiTunes 9？）には、購入した音楽にインタラクティブな要素、写真、歌詞などを追加できる機能（いわゆる「カクテル・イニシアチブ」）に加え、iPhone/iPod touchアプリの整理機能、さらにはBlu-rayやDVDリッピング機能も搭載される可能性があります。
そして、ビートルズがついにiTunes Storeに登場という噂が絶えない。今年の噂では、長らく延期されていたビートルズのiTunesへの登場が、バンドのリマスター版カタログのリリースと同時期に発表された。この噂はここ数日でかなり冷めていたが、火曜日にオノ・ヨーコ本人がスカイニュースに対し、ビートルズがまもなくiTunes Storeに登場すると認めたというニュースが再燃した。（その後、EMIのグローバルカタログ責任者がこの噂を否定したため、ビートルズの楽曲がいつiTunesに登場するのかを予想するという、この毎年恒例の伝統が、後世に受け継がれることになりそうだ。）
ついに、スティーブ・ジョブズ氏が水曜日のイベントに出席あるいは参加するかどうか、誰もが賭けに出ている。アップルのCEOであるジョブズ氏は、肝臓移植を含む6ヶ月間の休職を経て、最近職場復帰したばかりだ。ジョブズ氏は、2008年10月に同社が刷新されたノートパソコンシリーズを発表して以来、アップルのイベントには姿を見せていない。
水曜日の午後10時に最新情報をお伝えしますので、ぜひご視聴ください。
