Word 2011、Excel 2011、PowerPoint 2011では、同僚やクライアントと同時に文書、スプレッドシート、プレゼンテーションを編集できます。アプリケーションウィンドウの下部に共同作業者の一覧を示すウィンドウがポップアップ表示され、共同作業中のセクションの横に吹き出しが表示されます（下図参照）。重要なのは、文書／スプレッドシート／プレゼンテーションをMicrosoftのSkyDriveクラウドストレージサービス（後ほど詳しく説明します）または会社のSharePointサーバーに保存することです。
長年にわたり、Office for MacとOffice for Windowsは全く異なる製品のように思われてきました。MicrosoftがOffice 2011で掲げた主要な設計目標の一つは、この溝を埋め、Office 2010 for Windowsとの互換性を可能な限り高めることでした。これは、機能の同等性を高めることを意味します。また、Office for Macで作成したドキュメント、スプレッドシート、プレゼンテーションは、Office for Windowsでも同じように表示され、同じように動作するはずです。そのため、Mac上のExcelシート（ここに表示）に条件付き書式を埋め込んだ場合、Windowsマシンでもその書式設定は意図したとおりに動作するはずです。
Entourageよ、さようなら。Outlookよ、おかえりなさい。実は、Outlook 2011と2001年に廃止されたMac版Outlookクライアントとの共通点は、名前と、どちらもExchangeと連携できるという点だけです。それ以外は、全く新しいメール／カレンダー／連絡先／ToDoリスト管理ツールです。EntourageよりもMacに近く、複数のアカウントを1つの受信トレイに統合（メールのように）、スレッド内のすべてのメッセージを1つのヘッダーに表示できます。
Office 2011なら、どのコンピューターからでもドキュメントにアクセスできます。MicrosoftのSkyDriveストレージサービス（25GB無料）に保存できるだけでなく、企業環境であればSharePointサーバーに保存することも可能です。保存したドキュメントは、どのコンピューターからでもアクセスでき、Office 2011、Office for Windows、またはMicrosoftのOffice Webアプリを使って編集できます。
Office 2008にはElements Galleryという、一部の機能へのアクセスを容易にする一方で、すべてのドキュメントウィンドウの上に大きくて太い丸太のように重く垂れ下がっていた、扱いにくい超ツールバーがありました。Word 2011では、このギャラリーが廃止され、リボンが導入されました。リボンは、同じアイデアをよりスマートに、より洗練された形で実現しています。ツールはタブに整理されており、必要に応じて削除できます。
Office 2008が登場した際、多くのユーザーから不満の声が上がりました。Visual Basic for Applications（Visual Basic for Applicationsは、パワーユーザーがOfficeドキュメントを自動化し、よりインタラクティブにするためのスクリプト言語）がサポートされていないためです。しかし、Office 2011ではVisual Basicが復活したため、不満の声は解消されるはずです。ある初期テスターは、古いOffice 2004のマクロをOffice 2011にインポートしたところ、完璧に動作しました。Microsoftの主張通り、Office 2011のマクロがOffice for Windowsでも同様に動作するかどうかをテストする予定です。
テンプレートは、Officeドキュメントの見栄えを良くする優れた方法です。残念ながら、Office 2008ではテンプレートを選択するためのインターフェースが見栄えが悪く、サムネイルの解像度が低く、テンプレートを見つけてもあまり使える機能がありませんでした。Office 2011のテンプレートギャラリーは刷新され、サムネイルの解像度が向上しました（そのため、見分けやすくなっています）。また、WordとPowerPointでは、ギャラリーのドロップダウンメニューにあるテーマを使って、テンプレートを即座に変更できます。
PowerPointでは、グラフィックやテキストなどの要素を重ねることで、非常に凝ったスライドを作成できます。しかし、残念ながら、これらのレイヤーの管理は難しい場合があります。PowerPoint 2011では、Microsoftが「動的な並べ替え」と呼ぶ機能によって、管理が容易になります。「配置」→「オブジェクトの並べ替え」を選択すると、すべてのレイヤーが横に並び、任意のレイヤーを掴んで前後に移動できます。
Excel 2011では、データの表現と分析のための新しいツールが1つ追加され、さらに1つのツールが改良されました。スパークラインは、1つのセル内に表示される小さなグラフです。完全なグラフを作成する代わりに、スパークラインを挿入することで、必要な情報をシンプルかつ迅速にグラフィカルに表示できます。ピボットテーブルはスプレッドシート愛好家に愛されていますが、作成は簡単ではありませんでした。Excel 2011では、新しいピボットテーブルビルダーと、新しいピボットテーブルレポートのデザイン、レイアウト、スタイルにより、ピボットテーブルの作成がさらに簡単になります。
最後に、セキュリティに配慮されている方のために少しだけサポートします。Office 2011には、他のユーザーがドキュメント、スプレッドシート、プレゼンテーションに対して何ができるかをより細かく制御できるツールがいくつか付属しています。これらのツールには、Excelの強化されたワークシート保護（ここに表示）（受信者がシートの各セルに対して実行できる操作をきめ細かく制御できます）から、MicrosoftのInformation Rights Management (IRM)ツール（Microsoft Rights Managementサーバーが必要）のサポートまで、多岐にわたります。
著者: Dan Miller、Macworld 寄稿者
ダンはMacworldの元編集者です。
