GoogleはAppleのiOSルールを破るChromeのバージョンを構築している

Appleが今年中にiOS 17をサードパーティ製ブラウザエンジンに開放すれば、Chromeも対応できるだろう。The Registerの報道によると、GoogleはすでにBlink搭載ブラウザをiOSに導入する「実験的なアプリケーション」の開発に取り組んでいるという。

「コンテンツシェルのiOSポート」と称されるこのプロジェクトは、「分析用のトレースを提供することで、グラフィックスと入力の遅延を測定する」ために利用されます。Googleは、このブラウザはユーザーには提供されず、今後もAppleのポリシーを遵守すると主張しています。広報担当者はThe Registerに対し、このプロジェクトはあくまで「実験的」な目的のためだと述べました。

しかし、行間を読まないわけにはいかない。ブルームバーグは昨年、Appleが規制当局の意向を汲むため、サードパーティ製のアプリストアやブラウザエンジンの導入を含む、前例のない形でiOS 17を今秋に公開する可能性があると報じた。もしそうなれば、GoogleはChromeのスタイルと機能を備えたWebKitブラウザではなく、真のChromeブラウザを構築できるだろう。

The RegisterがGoogle内部の情報筋から得た情報によると、このコードは「まだ骨組みの段階ではあるものの、代替ブラウザビルドの始まりのように見える」とのことで、製品として出荷するために必要な機能がいくつか欠けているという。しかし、AppleがApp Storeでそのような機能を許可すれば、9月のiOS 17リリースまでに確実に完成する可能性がある。

そして、他のブラウザへの道も開かれることになります。Chrome、Opera、Braveなど、多くのMacブラウザがGoogleのBlinkエンジンを使用しています。Googleの実験が成功し、Appleが将来的にサードパーティ製エンジンの使用を許可すると仮定すると、iOS版でもBlinkが採用される可能性が高いでしょう。実際、The Registerはその後の報道で、MozillaがGeckoレンダリングエンジンを採用したiOS版Firefoxの「技術的課題を理解するための調査作業を行っている」と報じています。

Blinkブラウザは、iPhone版Safariにとって初の真の競合となるでしょう。同じWebKitエンジンを搭載しているため、同期以外に競合ブラウザをダウンロードする理由はほとんどありませんが、Googleは今年中に状況が変わると確信しています。

2/9 更新: Mozilla も Gecko エンジンを使用する iOS 用ブラウザを開発中であるという情報を追加しました。