最近のiPodとiPhoneの両モデルは、コンピュータとの同期にUSB接続が必要ですが、今年のモデルまではFireWire接続でAppleのメディアプレーヤーを充電できました。しかし、iPhone 3G以降、第2世代iPod touch、第4世代iPod nano、そしておそらく将来のすべてのモデルでは、同期と充電の両方にUSB接続が必須となっています。
定期的にポータブル デバイスをコンピュータと同期するのであれば、これは問題ありません。同期するたびに充電も行われるからです。しかし、カーステレオ用の iPod 接続キットや高級な iPod スピーカー システムにかなりの金額を投資し、新しい iPhone または iPod にアップグレードした場合は、問題が発生する可能性があります。多くの旧型のアクセサリは、充電用の電力供給に Apple のドック コネクタの FireWire 回路を使用しています。これには、Apple 自身が宣伝している高価なカーオーディオ システムの多くが含まれます。(残念ながら、どの回路を使用しているかを公開しているベンダーはほとんどいないため、アクセサリを実際に接続してみないと、新しい iPod または iPhone が充電されるかどうかはわかりません。ありがたいことに、ほとんどの新しいアクセサリは、充電と同期の両方に USB を正しく使用しています。)
iPod と iPhone のハードウェアに対するこの変更に不満を抱いている場合 (読者から受け取ったフィードバックや Web 上で目にした苦情に基づくと、かなりの数の人がそう感じているようです)、機器を交換しない解決策があります。Scosche の 30 ドルの Passport です。
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Passportは、FireWire回路の電源をiPodまたはiPhoneのドックコネクタポートのUSB電源ピンに供給する、長さ1.5インチのアダプタです。カーオーディオシステムのドックコネクタケーブルをPassportの底面に差し込み、PassportのドックコネクタプラグをiPodまたはiPhoneの底面に差し込むだけです。これで、新しいiPodまたはiPhoneが正常に充電されるようになります。（Scoscheの製品ウェブサイトには、対応するカーオーディオシステムが掲載されていますが、動作しないカーオーディオシステムもいくつかあります。）
Passportはカーオーディオシステムのアクセサリとして宣伝されていますが、他のアクセサリとも連携できます。例えば、対象となるiPodスピーカーシステムをお持ちの場合は、Passportをシステムのドッククレードルにセットし、iPodまたはiPhoneをPassportにドッキングするだけです。
様々な旧型のiPodアクセサリでテストしたところ、Passportは問題なく動作し、最新のiPodとiPhoneの充電と再生が可能でした。これらのiPodとiPhoneの新しいビデオ出力回路でもPassportは正常に動作しました。これらの新しいビデオ出力回路では、ドックコネクタのビデオアクセサリに特別な「認証」回路が搭載されている必要がありますが、この回路を搭載したアクセサリはPassportを介してプレーヤーのビデオ出力に正常にアクセスできました。
もちろん、Passport をドッククレードルのアクセサリと一緒に使う場合、iPod や iPhone をドッククレードルに直接置いたときほどフィット感は良くありません。コネクタに過度の負担がかからないように、アクセサリでプレーヤーを何らかの形で支えるようにする必要があります。また、Passport は Apple のドックコネクタプラグよりも厚いため、すべての iPod や iPhone ケースで使えるとは限りません。最後に、基本的には充電アダプタなのに 30 ドルというのは高額に感じるかもしれません。しかし、Passport はこの厄介な非互換性に対する、私たちが目にした最初のソリューションの 1 つです (もう 1 つは CableJive の製品で、近いうちにテストしたいと思っています)。そして、これがあなたにとってうまくいくなら、高価なオーディオシステムを交換するよりもお買い得です。
