いよいよ、Appleの2022年が火曜日の「Peek Performance」イベントで本格的に始動します。噂によると、クパチーノ発の新製品発表が目白押しのこのイベントでは、Appleにとって初の主要製品発表が行われる見込みです。
6月に開催される世界開発者会議（WDC）は、同社が今後1年間のソフトウェアロードマップを発表する壮大なイベントであり、秋にはiPhone中心の派手な発表が行われる。それとは異なり、Appleの春のイベントは、どちらかといえば雑多で、同社が準備しているものを何でも発表する傾向にある。これまでは、iPadからMac、そして時折iPhoneまで、他にも様々な新製品が発表され、その他にも様々なワイルドカードが盛り込まれてきた。
春のイベントに目を向けながら、Apple が実際に私たちに見せてくれる可能性が最も高い犯人について見ていきましょう。
SE、そう言ったでしょ
このイベントで確実なのは、おそらく同社の廉価版iPhone「SE」の新型モデルが登場することだろう。これは、2020年の第2世代iPhone SEと2016年の前身モデルに続く、廉価版スマートフォンの3代目となる。
新しいiPhone SEに過度な期待は禁物です。これは新技術を投入した製品ではありません。むしろ、既存の部品とサプライチェーンを活用し、最新の優れたモデルよりもお財布に優しく、それでいて安定したパフォーマンスを提供するスマートフォンを開発するための手段と言えるでしょう。パフォーマンスといえば、Appleが5G対応を追加すれば、インターネット接続の高速化が注目されるかもしれません。
第2世代SEには、発売の6か月前に発表されたA13 Bionicチップが搭載されていることを考えると、第3世代モデルには昨秋のiPhone 13で導入されたA15 Bionicが搭載されるというのは妥当な予測だ。また、価格は前モデルと同じ399ドルからとなり、おそらくストレージ容量も前モデルと同じ64GBになると予想されている。
次世代の iPhone SE が Peek Performance に登場するのは確実のようです。
ジェイソン・クロス/IDG
最大の疑問はデザインだ。初代iPhone SEはiPhone 5および5sと同じボディを採用し、第2世代はiPhone 6、6s、7、8のデザインを踏襲した。第3世代モデルでは、iPhone X以降のエッジツーエッジデザインへと移行し、この流れを一変させるのだろうか？噂ではそうはならないとされているが、可能性は十分にある。Appleはほぼ5年間、このデザインのスマートフォンを製造してきた。そして、歴代のSEはどちらも、そのデザインのインスピレーションが初めて登場してからわずか数年後に発売されたのだ。
とはいえ、新型 iPhone SE が最新の iPhone の外観と雰囲気を採用するとしても、Face ID などのハイエンド機能がすべて採用されるとは期待できない。iPad Air のような Touch ID ボタンやスリープ/スリープ解除ボタンの方がずっと現実的だと思われる。
希薄な空気
iPad Airの改良版もこのイベントで発表されるという噂が濃厚です。Appleのミッドレンジタブレットは2020年10月以降アップデートされていませんが、その時点で大幅な再設計が行われ、現行のiPad Proモデルを模倣したものの、価格は下落し、Face IDなどの主要機能はいくつか削除されました。
しかし、現行のAirはやや古くなったので、プロセッサがA15 Bionicにアップグレードされることを期待しています。しかし、より大きな問題は価格とストレージ容量です。iPad Airの現行モデルは64GBで599ドルですが、この容量のストレージとしては価格がかなり高額です。（ちなみに、第9世代iPadも64GBからスタートしますが、価格はわずか329ドルです。11インチiPad Proはストレージ容量が2倍ですが、価格は200ドル高くなります。）
りんご
iPad Airは、ほとんどの人にとって「標準的な」iPadとして位置付けられるべきですが、現時点では兄弟機種と比べて見劣りします。前面カメラのCenter Stage、5Gセルラーオプション、背面カメラの12MP化など、いくつかの追加機能が追加されることを期待しています。Appleが599ドルという価格を維持するのであれば、ディスプレイにもProMotionを採用してほしいところです。そうすれば、11インチiPad Proと同じパネルが使えるようになるかもしれません。そうでなければ、10年以上前に初代iPadが発売された時の、より魅力的な499ドルまで価格が下がる、稀な価格改定が行われるかもしれません。
ビッグマック攻撃
このイベントに大きな疑問符が付くとすれば、それはMacだ。キャッチフレーズの「パフォーマンス」という部分は、明らかにMacに関するものだと感じられる。特に、Appleは既に最上位機種を除くすべてのMacをApple Siliconに移行済みだ。だから、少なくとも1つの新モデルが登場するだろうと私は確信している。
複数の Mac が海外の規制当局を通過したという報道から、13 インチ MacBook Pro の改訂版や、おそらく M1 Pro やおそらくは M1 Max もオプションとして提供される、より強力な構成の Mac mini など、多数のマシンが来週登場する可能性があるという見方が高まっています。
しかし、ハイエンドのiMacはどうでしょうか？Appleは出荷準備が整っていないデバイスを定期的に公開することはありません…しかし、出荷準備が整うまでは何もしません。同社は以前にもプロ向けデスクトップハードウェアのプレビューを行っており、2017年6月のWWDCでiMac Proを発表しましたが、出荷は6ヶ月後でした。2019年のWWDCでMac Proを発表した時も同様で、こちらも同年12月まで発売されませんでした。
しかし、もしAppleがiMac Proを準備しているのであれば、数ヶ月後の出荷に先立ち、今それを少しだけお見せして、WWDCで改良されたMac Proが注目を集められるようにするかもしれません。その可能性はあります。
iMac Proの再登場はあるだろうか？
ドミニク・トマシェフスキー/IDG
このイベントで次世代M2プロセッサが発表される可能性もある（可能性は低いと思うが）。おそらく、前述の13インチMacBook Proのアップデートに搭載されることになるだろう。しかし、プラットフォーム移行もまだ終わっていない段階で次世代チップについて語るには、少し時期尚早かもしれない。このチップは、今年後半、あるいは秋にも、刷新されたMacBook Airに初搭載されるのではないかと予想している。
ほかに何か？
もちろん、先ほども述べたように、春のイベントには不確定要素がつきものです。Appleが発表する可能性のある話題は他にもたくさんあります。例えば、期待されているクラシック音楽サービスの開始、噂されている外付けディスプレイ、そしてもしかしたらiPhone 13の新色などでしょうか？（ただし、iPhoneケースとApple Watchバンドの新色については、間違いなく期待しています。）
こうした可能性が浮上していることを考えると、Appleにとって通常は比較的控えめな時期に、驚くほど大きなイベントが開催される可能性が高まります。そして、いつものように、誰も予想していなかったサプライズで私たちを驚かせる可能性もあります。ですから、Appleが初のイートインレストランをオープンするという発表を、お近くのApple Storeに楽しみにしてください。
まあ、それは起こり得るよ。
