私たちの多くと同様、iPhone SE は数年前にピークを迎えました。
2020年、第2世代モデルがMacworldの編集者2人からそれぞれ4.5つ星の高評価を受けるという、稀有な栄誉を獲得した時が最高潮でした（こちらとこちら）。これはシンプルで魅力的な取引でした。古いデザインに妥協すれば、お買い得価格で優れたパフォーマンスが手に入るのです。ややレトロな外観の2020年モデルのSEは万人向けというわけではありませんでしたが、予算が限られている方にはお勧めする価値は十分にありました。同僚のジェイソン・クロスは「Appleの最高のiPhoneではないが、圧倒的にコスパが良い」と書いています。
人気シリーズの後期型モデルによくあることですが、問題はメーカーが人気の理由を忘れてしまったことです。顧客は最新の部品と低価格の組み合わせを好み、その代償として2年前のデザインを喜んで受け入れました。対照的に、昨年の不均一で期待外れだった第3世代SEは、4年前のデザインにナイトモードも搭載されていないシングルカメラを搭載し、購入者の忍耐力を試す結果となりました。さらに価格を30ドルも値上げすることで、さらに追い打ちをかけました。Appleはまた、前モデルの最大の欠点であるバッテリー持ちの悪さへの対策も十分に講じませんでした。iPhone SEは失敗し、的を外してしまったのです。
それでも、次回はあるよね？ああ、その通り。
iPhone SE 4はかつての失敗を正すかもしれないが、Appleはむしろ逆の方向に行き過ぎる兆しを見せている。興味深いことに、情報筋によると、次期SEは現行のiPhone 14をベースにする可能性があるという。iPhone 14はまだ比較的新しいモデルとなる。AppleがiPhone戦略を抜本的に見直さない限り、来年のiPhone 14は699ドル、iPhone 13は599ドルで販売されるだろう。そして、AppleがiPhone 13 miniを販売し続けるなら、499ドルになるだろう。
そうなるとiPhone SEに割ける余地は少なく、大幅な値上げはほぼ確実でしょう。OLEDスクリーンは安価ではありませんし、Apple製品の価格は、特に米国以外では上昇傾向にあります。古めかしいデザインは消え去りますが、残っていた価値も失われるでしょう。Appleは新モデルを500ドル以下に抑えられるかもしれませんが、少なくとも549ドルのスマートフォンのような価格設定です。そして、第10世代iPadと同様に、妥協が確実なスマートフォンにとって、この価格は不適切です。
特に何もない
この時点で、2020年に達成したような価値とパワーを融合させる明白な方法がないように思えるのに、なぜAppleはiPhone SEを作り続けるのかと疑問に思うのは当然だ。当時最高級のA13プロセッサによるパワー、レトロな魅力、そして価格の組み合わせは、本当に特別版のように感じられる素晴らしいスマートフォンを生み出した。
しかし、それはiPhone SEが意味を成したわずかな期間、つまりAppleがオールスクリーンのスマートフォンデザインに移行した後、以前のデザインがひどく時代遅れになる前の時期の話です。しばらくの間、AppleはiPhone X以前の筐体を再利用して、予算が少なくホームボタンを求めるユーザーを惹きつけることができましたが、その時代は過ぎ去りました。移行はずっと前に決定づけられ、オールスクリーンデザインへの需要が爆発的に高まる一方で、ホームボタンへの関心は薄れていきました。
鋳造所
もちろん、SEが成功するための条件は将来再び整う可能性もある。例えば、折りたたみ式のiPhoneが最終的に登場すれば、折りたたみ式ではないデザインがiPhone SE 7として販売されるようになる可能性もある（時期については悲観的だ）。しかし、そのケースはより曖昧な印象を受ける。折りたたみ式ではないスマートフォンは、奇人変人のためのニッチな製品ではなく、折りたたみ式デバイスが半分に折れることがないという確信が持てるまでは、折りたたみ式デバイスと共存することになるだろう。それでも、伝統的なスタイルのフラッグシップiPhoneを購入したいという大きな市場は存在し、その特権のために高額を支払うことをいとわないだろう。
もっとシンプルな例としては、ダイナミックアイランドが挙げられます。ダイナミックアイランドがないことで、次期SEモデルを差別化できるかもしれません（ただし、iPhone 14 Proを使用した私の経験からすると、ダイナミックアイランドは、2017年のホームボタンからホームインジケーターへの変更ほどの大幅なアップグレードになるには、まだ時間がかかりそうです）。あるいは、iPhone miniのフォームファクターは、2024年にiPhone SEとして簡単に復活する可能性があります。たとえば、iPhone 13 miniは、現在のSEと同じA13チップ、より大きな画面、2倍のストレージ、デュアルカメラ、OLEDディスプレイ、Face IDを備え、価格は599ドルです。Appleが来年これを100ドル値下げし、SEブランドを貼り付ければ、Appleが開発中と言われているSE 4と同等か、それ以上に優れたものになるでしょう。
今のところ、SEは単純に理にかなっていない。より低価格のiPhoneを探しているなら、2020年のプロセッサ、2018年のカメラ、2015年のデザインといった、まるで新しきフランケンシュタインのようなスマホではなく、数年前のモデルを買うのがほぼ間違いなく最良の選択肢だ。Apple Siliconの寿命は長く、日々の使い勝手は古いプロセッサよりも、古いカメラや小さな画面に左右される可能性の方がはるかに高い。
いずれにせよ、AppleがSEが元々想定していた低価格帯の市場に特に関心を持っているようには感じられない。無理強いしないでくれよ、Apple。SEを諦めて、本当に信頼できるフラッグシップモデルに注力すべきだ。
iPhone 16は9月9日に発売される次期iPhoneで、2025年にはiPhone 17とiPhone SE 4が発売される予定です。新型iPhoneは9月9日のGlowtimeイベントで発表されます。Appleの9月イベントのライブストリーミング視聴方法はこちらです。iPhone SE 4やその他のAppleの新製品については、次回のAppleイベントの開催日をご覧ください。iPhone購入ガイド、お得なiPhone情報、現在購入可能なすべてのiPhoneの比較もご覧ください。
