以前にもこの欄でコンパクトなバックパックを評価していることを述べたことがあります。私は、できるだけ小さなスペースにできるだけ多くのコンパートメントを詰め込んだノート PC 用キャリング ケースが好きなのです。そのため、Macworldのバッグ ボスである Dan Frakes が Skooba Design のSkooba Shuttle ノート PC バックパックを見てみたらどうかと提案してきたとき、彼が適任かどうか確信が持てませんでした。端的に言って、Skooba Shuttle は巨大です。私が Macworld でレビューした前回のバックパック (Solo Convertible ノート PC バックパック) をはるかに超え、まるで 98 ポンドの弱虫を殴り倒そうとするホッケーのゴロツキのように、Solo バックパックの上にそびえ立っています。これは単なる誇張表現ではなく、Skooba Shuttle は高さ 19.5 インチ、長さ 14 インチ、奥行き 9 インチです。これを Solo の 12 x 15.25 x 6 インチの寸法と比較すると、Shuttle が少し大きいと言っても過言ではないことがわかります。
しかし、ある意味、サイズは人を欺くものです。Shuttleを背負った時、K2登山隊を率いるシェルパのような姿を想像していました。ところが、Shuttleが背中に心地よくフィットしたので驚きました。これは、53オンスという軽さと、パッド入りのショルダーストラップなど、考え抜かれた工夫が凝らされた巧みなデザインによるものだと思います。Shuttleは重量配分も巧みで、ある過酷なテストでは、ノートパソコン、USBマイク、かなり詰め込んだ三つ穴バインダー、スウェットシャツ、そしてランチバッグをバックパックに詰め込みましたが、肩への負担は全く感じませんでした。
Shuttleには、メッシュポーチやジッパー付きの収納など、15個のポケットとコンパートメントがあり、あらゆるギアを収納できます。中心となるのは、パッド入りで幅16.5×奥行11.75×高さ3インチのラップトップポーチで、Skoobaによるとほとんどの17インチラップトップを収納できるとのことです。私の15インチMacBook Proも問題なくしっかりと固定できました。
他のポーチはサイズも様々で、ペンから名刺、電子機器類まで、あらゆるものを収納できます。シャトルの背面上部にあるジッパー付きの収納部には、ヘッドフォン出力ポートが付いています。これは明らかにiPodやiPhoneを収納するためのものです。個人的には、左のショルダーストラップにあるiPodサイズの収納部を使うのが好きです。専用のヘッドフォンポートはありませんが、この収納部に入れた携帯機器から目を離すことはできません。背面に収納すると、混雑した地下鉄で盗難に遭いやすくなるからです。
鮮やかなカラーリング（ブラック＆ブルー、グレー＆オレンジ、オリーブ＆レッドの3色展開）と十分な収納スペースを備えたこのバックパックは、学生に理想的です。ノートパソコン、本、携帯電話、MP3プレーヤー、メモ帳、ペンなど、キャンパス内で持ち運びたいものをすべて収納できる十分なスペースがあります。右側のメッシュポーチは、A地点からB地点まで歩いたり自転車に乗ったりして喉が渇いた時に備えて、ウォーターボトルを入れるのに便利です。そして、荷物をたくさん詰め込んでも、Shuttleの快適さは言葉では言い表せません。
とはいえ、オフィスへの行き来に最適な選択肢かどうかは分かりません。書類を収納するのに適したコンパートメントは、ノートパソコンの横に収納するくらいしかなく、ほとんどありません。メインコンパートメントに書類が詰まったマニラ紙のフォルダーを入れていたのですが、24時間も経たないうちに、シャトルに収納した他の機材とぶつかり合って、書類が曲がってシワになってしまいました。書類専用のスリーブが付いているバックパックなら、このような問題は起こりません。
先ほど、サイズは場合によっては誤解を招くことがあると述べました。しかし、サイズが誤解を招かないケースの一つが飛行機内です。私はシャトルで長距離フライトをしましたが、前の座席の下に収納するのに非常に苦労しました。バックパックをそこに押し込むことはできましたが、5時間のフライトで足元のスペースが狭くなるという代償を払うことになったのです。バックパックを頭上の荷物入れに収納することもできるでしょうが、そうするとノートパソコンに簡単にアクセスできなくなります。
サイズの話が出たところで、先日サンフランシスコ・ジャイアンツの試合を観戦したのですが、シャトルをAT&Tパークに持ち込めませんでした。シャトルがスタジアムの持ち込み制限である16インチ×16インチ×8インチ（約38cm×30cm×約20cm）を超えていたためです。他の球団のウェブサイトをざっと調べたところ、メジャーリーグの球場ではほぼ同様の制限が適用されているようです。そのため、そのような会場にバックパックを背負って行くのであれば、シャトルは最適な選択肢とは言えません。
結局のところ、Skooba Shuttleのサイズは私にとって最適なバックパックとは言えません。しかし、コンパクトさよりも収納スペース、快適性、耐久性を重視するなら、Skooba Shuttleがあなたにとって最適なバックパックではないということではありません。
Skooba Shuttle ラップトップ バックパックの販売価格は 140 ドルですが、この記事を書いている時点では Skooba Web サイトの販売価格は 115 ドルとなっています。
