iPodはAppleの元祖ロックスターでした。iPhoneが世界的なセンセーションを巻き起こし、iPadがポストPC革命を牽引する以前、iPodは長蛇の列と記録的な売上を生み出すデバイスでした。Appleが毎年開催する音楽イベントでは、iPodの最新技術が盛大に発表され、その後12ヶ月間売上を支えられるほどの話題を呼びました。その人気は、いわゆるハロー効果を生み出し、iMacやiBookといったAppleの他の製品の売上を刺激するほどでした。
サンフランシスコのマックワールドで、iPhoneの暗殺者となるはずだったiPodが発表された時でさえ、スティーブ・ジョブズは「タッチコントロール付きワイドスクリーンiPod」を3つの目玉機能の一つとして強調していました。実際、iPhoneでできることを初めて知ったのもまさにこれでした。スティーブは拍手が静まるまで12秒も待って、ようやくこの新デバイスが電話でもあることを私たちに伝えました。そしてその時でさえ、ほとんどの人はタッチスクリーンiPodを欲しがっていました。そして、Appleは数ヶ月後にそれを実現しました。
iTunes Music StoreはiPodユーザーをターゲットにしていたものの、iPodを脚光を浴びなくしたのはApp Storeでした。iPhone第3世代の登場までに、iOSのiPodアイコンはより汎用的な「ミュージック」アイコンに取って代わられ、最終的には毎年のiPodのアップデートはiPhoneというメインディッシュの前菜のようなものになってしまいました。2012年以降、大きなアップデートはなく、先月にはApple.comのトップタブも「ミュージック」タブにひっそりと消えてしまいました。
AppleはiPodをすっかり忘れてしまったように見えるかもしれないが、ストリーミング音楽サービスの開始によって、Appleは状況を変えるかもしれない。Apple Musicは往年のiPod向けに特別に作られており、来週には刷新の噂もある同社のパーソナルプレーヤーシリーズに新たな息吹を吹き込むかもしれない。
経験豊富ですか？
もしAppleが2003年にiTunes Storeと並行してストリーミングサービスをリリースする先見性と影響力を持っていたら、iPodの販売台数は生産能力を超えていたでしょう。Apple Musicに組み込まれた自由度、多様性、そして探求心は、どこにいてもあなたと一緒に楽しめるように作られています。Beats 1から厳選されたプレイリスト、そして無数のオフライン再生オプションまで、Appleは音楽愛好家がどのように音楽を聴きたいかを徹底的に考え抜いています。もちろんiPhoneは大きな役割を果たしますが、あなたのライブラリはMacBook、PC、Apple Watch、Apple TV、iPod、そして最終的にはGalaxy S6など、あらゆるデバイスで共有できます。
りんご iPod shuffle でも Apple Music のプレイリストを入手することができます。
体験こそが重要です。iPodの最初のCMでは、若い成人がMacで音楽を聴き、iPodに転送し、同じ曲をピックアップして踊りながらドアから出てくるという設定でした。当時は斬新なコンセプトでしたが、今日の世界では、何千万もの曲が指先で聴けることは、それほど革新的なことではありません。それでも、Apple Musicを際立たせているのは、何年も前のiPodと同じように、そのパッケージです。
Appleは常に自社のサービスを利用して顧客を自社のエコシステムに囲い込む手段としてきた。iCloudと連携して2つのデバイスを運用すれば、乗り換えの可能性は大幅に低下するからだ。しかし、Apple Musicは異なる。Androidの世界への最初で唯一の進出（宿命的な「Move to iOS」アプリは除く）であるだけでなく、Appleのエコシステムの信条として音楽に再び焦点を当てた。そして、音楽と共にiPodも登場する。
子供たちは大丈夫
最新版のiTunesに新しいiPodの画像が隠されていたのを何人かの探偵が発見したのは偶然ではない。各モデルにゴールド、ダークブルー、ダークピンクの3色展開という新色が追加されれば、少なくとも売上は多少は伸びるかもしれないが、Apple MusicはiPodを真に刷新するチャンスを与えてくれる。発売初週の熱狂ぶりを見れば、Appleは音楽ファンの間で絶大な人気を博していることがわかる。トレードマークであるデザインと、厳選されたプレイリストやグローバルラジオステーションといった独自の機能を組み合わせ、競合他社をはるかに凌駕するエンターテイメントシステムを提供しているのだ。
りんご iPod touchはiOSを搭載しており、Apple Musicにすぐに対応しています。しかし、Appleはさらに改良の余地があるでしょう。
しかし、新型iPodと組み合わせることで、Appleの新しいストリーミングサービスは全く新しい顧客層にリーチできるだろう。Appleが四半期ごとにどれだけiPhoneを販売しようとも、依然として購入しない層は大勢いる。Appleがそれら全てを直接ターゲットにするのは困難だが、リーチできる層が一つある。それは子供たちだ。より具体的には、子供たちの親たちだ。
もう一度プレイ
多くの調査によると、iPhoneは一般的に10代まで使われませんが、もしiPodの売上を追跡する人がいるとしたら、10代前半から学齢期の子供たちに偏っているのではないかと思います。Apple Musicの最大の魅力は、最大6人で同じアカウントを利用できる14.99ドルのファミリープランと言えるでしょう。また、ファミリー共有により13歳未満の子供もiTunesアカウントを利用できるようになったため（もちろん制限付き）、家族全員が非常に手頃な価格でApple Musicを楽しむことができます。Appleはシルエット広告の時代以来、iPodを楽しくてクールなデバイスとして売り出していませんが、iPodを究極のApple Musicプレーヤーとして位置付ける新しいキャンペーンで売上を伸ばすことができるかもしれません。
りんご Kindle には新刊書籍を同期するのに十分な無料セルラーデータが付属しているのと同じように、iPod nano にも Apple Music 専用のセルラーチップが搭載される可能性がある。(もちろん、音楽のストリーミングにはさらに多くのデータ通信量が必要になる)。
iPodシリーズは機能によって明確に区分されており、Appleは各モデルの魅力を高めるために、それほど大きな変更を加える必要はない。iPod touchはiPhoneユーザー以外のユーザーにとって既に完璧なデバイスだが、新世代機への投入は間違いなく期待できる。Appleが販売するモデルの中で、遅れているA5チップを搭載しているのはiPod touchだけであり、LTE対応も可能であればiPhoneと真に互角になるだろう。
iPod nanoとshuffleは常に音楽中心の製品でしたが、Apple Musicとの緊密な連携により、すぐに使えるという原点に立ち返ることができるかもしれません。Appleがnanoに音楽ストリーミング専用の4Gチップを搭載できれば（AmazonがKindle電子書籍リーダーに採用しているように）、数千曲ではなく数千万曲をポケットに詰め込める、常時接続のガジェットになるかもしれません。
ビーツを手に入れた
AppleがBeatsを買収した最大の動機はストリーミングサービスであることは明らかですが、Appleが所有するBeatsには他にも様々な側面があります。SoloとStudioのヘッドフォンはオーディオファンの間では批判の的となっていますが、iPhoneとAndroidユーザーの両方で常にベストセラーモデルにランクインしています。
りんご Apple Music ストリーミングやストレージを内蔵した新しい Beats ヘッドフォンのラインは、大ヒットになると思います。
イヤーカップのトレードマークである「b」がAppleロゴに置き換わる日が近いとは思いませんが、AppleがiPod shuffleをヘッドホン本体に内蔵した特別なBeats+iPodモデルを開発する可能性はあります。Wi-FiとBluetoothを内蔵すれば、ランニング中に他のデバイスを持ち歩く必要がなくなり、iTunesからドラッグ＆ドロップする手間もなく、最新のプレイリストをシームレスに同期できます。
Androidアプリがリリースされれば、大きなセールスポイントになる可能性はあります。Siriとその背後にあるiOSエコシステムの恩恵がなければ、Android版Apple MusicはSpotifyやRdioが既に提供している機能以上のものを提供することはできません。さらに、根強い反Apple感情を考慮すると、Androidでの成功は決して容易ではないでしょう。Apple Musicは確かに最高のストリーミングサービスの一つかもしれませんが、それでも多くのAndroidユーザーがApple MusicのためにiPhoneに乗り換えるとは考えにくいでしょう。
しかし、Beatsの支援はその点で役立つかもしれない。Apple MusicはBeats Musicを基盤としているかもしれないが、ラジオ局以外には、アプリ内にドクター・ドレーの象徴的なブランドと結びつくものは何もない。Apple Musicに直接統合されたヘッドフォンの特別版があれば、SamsungやMotorolaのユーザーがiPhoneやApple全般に対して抱いている嫌悪感を和らげるのに大いに役立つだろう。
進化する
音楽は常にAppleの使命の中核を成してきました。iPodがこれほどまでに大成功を収めた大きな要因は、愛情の結晶だったと言えるでしょう。スティーブ・ジョブズは、自身のデジタル音楽コレクションを持ち運ぶための、エレガントでモダンな方法を模索していました。そして、彼のビジョンは、今日私たちが大切にしているほぼすべての製品に受け継がれる、独創的でユニークなデバイスを生み出す原動力となりました。
Apple Musicはそれほど革新的ではないかもしれませんが、同社が音楽に注力するという意識的な回帰を示しています。Appleはストリーミングサービスで追いつこうとしているという意見もあるでしょうし、確かにその通りかもしれません。しかし、Apple Musicを使うことで、ただの模倣製品のようには感じません。Beats 1から、丁寧に作成されたプレイリスト、そして積極的なファミリー向け価格設定に至るまで、AppleがApple Musicの開発に誇りと細心の注意を払ってきたことは明らかです。そして今後、Apple Musicは拡大を続けるエコシステムの主要な構成要素となるでしょう。
そして、もし Apple が iPod を最後にツアーバスに乗せたら、きっと楽しいだろう。
