Mac業界におけるAppleの規模と存在感により、過去1年間にMacプラットフォームで起きた主要なニュースを振り返るとなると、Appleが話題の中心になりがちです。それは当然のことですが、Mac市場の全体像を描き出すことはできません。2008年には、サードパーティ製の開発者も数多く登場し、それぞれが独自の話題をさらいました。ここでは、過去12ヶ月で群を抜いて目立ったMac開発者をいくつかご紹介します。
欠かせないiPhoneアプリ
2008年に多くのニュースや見出しを飾った発表の中でも、AppleがiPhoneソフトウェア開発キット（SDK）のリリースにより開発者向けにプラットフォームを開放したことで、iPhoneに対するサードパーティサポートが爆発的に増加したことをまず取り上げないのは不本意でしょう。私たちは、お気に入りのiPhoneアプリケーションの選定や、iPhone業界の1年を振り返る分析を長々と行ってきました。そこで、iPhone自体をサポートするサードパーティ企業の一般的な傾向について、改めて触れておきたいと思います。
Appleの歴史上、これほど多くの独立系開発者がこれほど急速にAppleの新しいプラットフォームのサポートに集まったことはかつてありませんでした。その結果は、まるで消火栓から水を飲もうとしているような状況です。新しいアプリケーションが多すぎて追跡不能（Appleの最新の統計によると1万本）で、その流れは日に日に大きくなっているようです。
メジャーリリース
厳密にはサードパーティではないものの、Apple傘下のFileMakerは1月にBentoを発表し、10月には個人向けデータベースソフトウェアのアップデートを行いました。FileMakerは、より高度なFileMaker Proを利用する企業顧客ではなく、個人ユーザーをBentoの対象としていました。さらに、FileMakerはAppleのiLifeアプリケーション哲学をBentoに取り入れ、Appleアプリケーションとの緊密な統合に加え、データを美しく見せるためのテーマやテンプレートを提供しています。データベースに精通したユーザーはBentoに鼻であしらったかもしれませんし、バージョン2へのアップグレード割引がなかったことも初期導入者の間で不満を招いたかもしれません。しかし、データベース全般を簡単かつ使いやすくする点では、Bentoは歓迎すべき変化でした。
Adobe は 2008 年にサードパーティ製 Mac 関連のニュースを独占しました。同社は、Aperture の競合製品の新バージョンである Lightroom 2 と、一般ユーザー向けの画像編集アプリである Photoshop Elements 6 を発表しました。
しかし、Adobeにとってこの1年は、新しいCreative SuiteパッケージであるCS4の発表によってハイライトとなりました。CS4は、Web、印刷、ビデオを中心としたコレクションなど、数え切れないほど多くの組み合わせで提供されています。Adobeの数々のCS4アプリは概ね好評を得ましたが、Adobeが期待していた商業的成功には至りませんでした。12月には、CS4の需要が予想を下回ったと発表しました。予想を下回る収益の結果、Adobeは世界中で600人の人員削減を行いました。
Web分野では、AdobeはFlash 10とAIRで世界制覇の計画を推し進めました。Flash 10とAIRは、WebブラウザではなくデスクトップからFlashアプリケーションを実行できるツールです。また、Google Picasaに代わるAdobeのWebベースの代替製品であるPhotoshop Expressも発表されました。Photoshop Expressは、デジタルフォトグラファーがオンラインで写真を整理・公開するのに役立つだけでなく、軽量な編集機能も提供します。
Quark社は、新しくリリースされたInDesign CS4でAdobeの独壇場を許すだけでは満足しませんでした。Quark社の主力ページレイアウトソフトウェアであるQuarkXPress 8が年半ばにリリースされ、更なる刷新が行われました。この新リリースは、新しいインターフェース、内蔵Flashオーサリング、多数の新ツール、そしてQuark Publishing System 8をはじめとする関連ワークフロー製品群を特徴としています。
Microsoft は今年、待望されながらも遅れていた Mac 用生産性向上アプリ Office 2008 スイートの発表で幕を開けました。しかし同社は、Excel スプレッドシート ユーザーの間で特に使用されている重要なコンポーネントである Visual Basic for Applications (VBA) を Office 2008 スイートから省いたことで、多くのビジネス ユーザーの怒りを買いました。Microsoft は当初、VBA から AppleScript への回避策をユーザーに提供することで問題を回避しようとしましたが、数ヶ月以内に自社の誤りを認め、いつになるかに関わらず、次回の Mac 向け Office メジャー リリースで Visual Basic を復活させることを約束しました (Office 204 のアップデートから Office 2008 のアップデートまでには 3 年以上経過しています)。年末にかけて、Microsoft の Mac ビジネス ユニットに新しいジェネラル マネージャー Eric Wilfrid が迎えられました。彼は Microsoft に 14 年間勤務しており、12 年前の MacBU 設立当初から在籍しています。
マイクロソフトもまた、ヤフーとの買収交渉を断続的に続け、この話題は永遠に消えることはないだろうと、常に話題をさらってきました。そして、Adobe Flashに対するマイクロソフトの回答（誰も抱えていなかった問題への解決策だと評する声もありました）であるSilverlightは、2008年にIntelのみのサポートとなり、PowerPC Macユーザーは冷遇される羽目となりました。
オンラインサービス
Silverlight といえば、Microsoft の技術は、映画レンタルサービスの Netflix にとっても極めて重要であることが証明され、同社は Mac ユーザーが Silverlight を使用してビデオを自分のコンピューターにストリーミングできるようになったと発表して大きな話題を呼んだ。
Mozillaグループは、最新のウェブブラウザ「Firefox 3」をリリースし、多くの称賛を浴びました。新機能には、ワンクリックブックマーク、パフォーマンス向上、プラットフォームネイティブ統合の強化、パスワード管理、その他のセキュリティ機能などが含まれています。新ブラウザへの需要は、Mozillaのサーバーを1日間クラッシュさせるほどでした。
Twitterは2008年のイノベーションではありません。このソーシャルネットワーキングサービスは、ネット時代における画期的な出来事だった2006年3月に誕生しました。しかし、140文字以内の短いメッセージで人々がコミュニケーションをとるこのサービスは、臨界点に達し、MacやiPhoneアプリを含むTwitter対応クライアントソフトウェアを開発するサードパーティ開発者の小規模なエコシステムを生み出しました。
最近では、Web サービスについて語るときに Google について触れずにはいられなくなりました。同社は 2008 年も引き続き、オンライン ベースのさまざまな製品の利用状況を改善することに重点的に取り組みました。同社は Apple エコシステムの重要なメンバーであり続け、Google Apps の提供を継続し、iPhone および iPod touch 用アプリケーションをリリースし、SketchUp の新バージョンをリリースしました。
仮想化は進む
ParallelsとVMwareは、IntelベースのMac向け仮想化ソフトウェアの改良を続け、多くのMacユーザーの日常生活に深く浸透し続けています。Parallels Desktop 4とParallels Serverがリリースされました。Parallels ServerはXserveと組み合わせることで、企業向けの強力な仮想化環境を実現します。一方、Parallels Desktopの最新バージョンでは、使いやすさを向上させる機能が多数追加されています。
VMwareのFusionソフトウェアは、競合他社と同様の領域をターゲットとし、MacとWindows間の壁を打ち破り、可能な限りシームレスなユーザーエクスペリエンスを実現することを目指しました。MacでMac OS X以外のOSが使えるようになってから2年以上が経過しましたが、ソフトウェア市場のこのセグメントは依然として活況を呈しています。
クローンの帰還？
さて、Appleがおそらくこれほど記憶に残る2008年を過ごしてほしくなかったであろうサードパーティ開発会社、PCクローンメーカーのPsystarについてお話しましょう。4月、PsystarはMac OS Xが動作するように事前設定されたシステムを、公然と（一部の人は厚かましいとさえ言うでしょうが）販売し始めました。Psystarが自社OSを搭載したコンピュータを販売するのを3ヶ月間見守った後、Appleはクローンメーカーを名乗るPsystarを提訴しました。Psystarも独自の訴訟を起こし、AppleがMac OS Xを自社のハードウェアと違法に結びつけたとして訴えました。裁判官はPsystarの最初の訴訟を却下しましたが、その後、Psystarは反訴を改訂しました。
この訴訟は来年裁判になる予定だが、2009 年も引き続き話題になりそうな開発業者が 1 社ある。
