Appleは新製品で顧客を興奮させるのが得意なことで有名ですが、だからといってすべての製品にその説得力を平等に発揮しているわけではありません。来週のコラムで詳しく取り上げる予定ですが、第4世代AirPodsや新型Mac miniのような優れたコストパフォーマンスを誇る製品は、マーケティング部門がより高価な代替製品にスポットライトを当てる一方で、ほとんど注目されずに見過ごされてしまうことがあります。時折、えこひいきの兆候が見られることもあります。
Appleの全面的かつ熱心なサポートがもはや受けられなくなった製品の一つがHomePodです。当初はすべてが期待できそうでした。刺激的な新市場向けのクールな新製品、素晴らしいデザインと最高の音質、そしてこれらすべてを、信頼できる直感的なSiriのアシスタントのおかげで家中のどこからでもアクセスできる。ところが、残念ながら。Siriの不具合が原因かどうかは定かではありませんが、事態は悪化しました。売上は明らかに振るわず、より安価な（そして非常に優れた）ミニモデルを発売した後、Appleは苦渋の決断を下し、フルサイズのHomePodを廃止しました。これで終わりだと思っていましたが、そうではありませんでした。
メーカーが2年近くも販売を中止し、その後、最初の製品と見た目が全く同じで、大きな問題点も解決していない2番目のバージョンをひっそりとリリースするような製品には、信頼を寄せるのは難しい。しかも、発売から7年経っても全く進化していないように見える製品には、スマートスピーカー市場を理解しているという印象も、音声操作が不十分な（非常に優れた）スピーカーが2025年には通用しないという事実も感じさせない。
実際、2025年にはHomePodは時代遅れになっているかもしれない。最も重要なのは、より優れた音声アシスタントが必要だ。それはつまり、Apple Intelligenceの登場だ。AppleのAIプラットフォームを搭載したハードウェアを搭載した新しいHomePodが発売されれば、Siriが正しい曲を再生してくれる可能性が高くなる。つまり、Siriがエルボーからアリアまで理解してくれるようになるということだ。そして、それが実現すれば、例えば機能的なディスプレイといったさらなるアップグレードは、単なるおまけに過ぎなくなるだろう。
しかし、もしこれが今のHomePodを気に入っていないという印象を与えるなら、その思い込みを改めた方がいいでしょう。感傷的だと言われるかもしれませんが、HomePodは確かに不安定で時代遅れではありますが、とても気に入っています。見た目も音も大好きですし、長年の練習のおかげで、週に2、3回くらいは怒らずに操作できるようになっています。Miniについては…まあ、今Apple Storeで買える最高のクリスマスプレゼントかもしれません。
99ドル/99ポンドで、フルサイズモデル購入者にはどういうわけか提供されていない魅力的なカラーバリエーション（私はオレンジ色をおすすめします）が揃ったHomePod miniは、部屋を明るくし、美しい音で満たす、驚くほどお手頃なデバイスです。低音の迫力は大型モデルには及ばないものの、それでもサイズと価格を考えると音質は抜群です。セットアップも簡単で、コンパクトなデザインなので、気分に合わせて部屋から部屋へと簡単に移動できます。本当に素晴らしい製品です。余裕があれば、2台購入して素晴らしいステレオサウンドで楽しむのも良いでしょう（ぜひそうしてください）。
クリスマスは、私たちよりも恵まれない人たち、社会から取り残され、社会の隙間に埋もれてしまった人たちを思い出す時です。HomePod miniはメーカーに忘れ去られたかもしれませんが、この高貴な生き物のために、あなたの家に居場所を見つける時間はまだあります。メリークリスマス！
鋳造所
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2025年を見据えて 年末スペシャル！
2025年、そしてそれ以降のAppleを形作る5つのエキサイティングな製品をご紹介します。
2025 年の iPhone: 待ちに待ったアップグレードがついに登場します。
2025 年の Mac: 小さなアップデートと大きな希望。
2025年には、ProユーザーでさえもAppleの最も安価なデバイスを欲しがるだろう。
Appleは2025年にスマートホームに関する大きな計画を立てている。
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Apple Intelligence が十分に賢くないため、iPhoneは失敗する運命にある。
これで iPhone がChatGPTと統合されました。使用方法は次のとおりです。
今週のポッドキャスト
2024年が終わり、いよいよ2025年への期待が高まります。新年、Appleはどんな動きを見せてくれるのでしょうか？Macworld Podcastの最新エピソードでご紹介します！
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レビューコーナー
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噂話
巨大な折りたたみ式 iPadの噂は意味をなさない。
アブラカダブラ！Appleは適切な充電機能を備えた新しいMagic Mouseの開発に取り組んでいます。
ソフトウェアのアップデート、バグ、問題
2025年最初のiOSアップデートはすでにテスト中です。そう、iOS 18.3がベータ版になりました！
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