AmazonがKindle電子書籍の共有を実装

アマゾンは10月、年末までにKindle書籍の貸し借り機能を実現すると約束し、ついにその機能を期限ギリギリで実現した。木曜日、同社は電子書籍システムをひっそりとアップデートし、書籍の貸し借り機能をサポートした。

貸し出し機能を備えた主要な競合であるBarnes & NobleのNookと同様に、Kindleのタイトルを14日間友人に貸し出すことができます。ただし、このシステムにはいくつかの制限があります。各タイトルは1回しか貸し出せず、元の所有者は貸し出し中は読むことができません。また、貸し出し可能なタイトルは、出版社が明示的に貸し出し対象と認めたタイトルのみです。共有可能なタイトルは、商品ページに明記されています。

Kindleタイトルの共有は、電子書籍リーダー本体の所有者だけでなく、Mac、PC、iPad、iPhone、BlackBerry、AndroidのKindleソフトウェアユーザーも利用できます。残念ながら、タイトルの貸出は米国在住のお客様のみが行えます。海外のユーザーは、それぞれの国におけるタイトルの出版権の状況に応じて、貸出を受けることができない場合があります。

本を共有するには、Amazon サイトの「Kindle の管理」ページから、または既に購入した本の商品ページから借りることができます。どちらの場合も、共有したい相手のメールアドレスを指定します。相手は7日以内に貸出を承認する必要があります。承認が承認されなければ、本はあなたの所有物に戻ります（幸いなことに、承認されなかった貸出は、1タイトルにつき1回という貸出制限にはカウントされません）。貸出状況は Amazon サイトの「Kindle の管理」ページで確認でき、貸出期間終了の3日前には、貸出者にメールで通知されます。

AmazonとBarnes & Nobleが共有機能を実装した今、AppleがiBookstoreのタイトルでこれに追随するのも時間の問題でしょう。個人的には、Appleが出版社に単一貸出制限を緩和させ、競合他社を凌駕することを期待しています。電子書籍が紙の書籍に比べて不便な点の一つだと私は考えています。しかし、デジタルコンテンツプロバイダーはこうした状況でかなりケチな傾向があるので、2011年を通して期待しすぎない方が良いでしょう。