Mac mini (2009年後期) レビュー

3月にMac miniの旧モデル（正式名称はMac mini (Early 2009)）をレビューしたとき、Apple最小のデスクトップコンピュータは、待望のリフレッシュを迎えたばかりでした。Mac miniシリーズが再登場してから19ヶ月が経っていたのです。しかし、このアップデートはシリーズ史上最も重要なものでした。2つのモデルは2007年発売の旧モデルと同じ599ドルと799ドルという価格を維持しつつも、ほぼすべての面でアップグレードされていました。

最新のMac mini（今回はAppleがMac mini (Late 2009)と名付けている）は、価格帯は変わらず、比較的小さな改良点しか提供していない。両モデルとも、サイズは6.5インチ四方、厚さは2.0インチのままで、重さはそれぞれ約1.3kg弱。ギガビットイーサネットポート、FireWire 800、USB 2.0ポート5基、デジタル/アナログ（自動認識）オーディオ入出力ミニジャック、セキュリティロックスロット、そしてオプションのApple Remote（19ドル）用赤外線レシーバーは引き続き搭載されている。また、802.11a/b/g/nワイヤレス、Bluetooth 2.1 + EDR、8倍速デュアルレイヤーSuperDriveも引き続き搭載されている。（AppleがMacworldに語ったところによると、miniはUSBポート2つごとに独立したUSBバスを搭載しており、Bluetoothと赤外線レシーバーにも内部的にUSBが使用されているとのことだ。）

2009 年初頭モデル同様、最新の mini には Nvidia GeForce 9400M ビデオプロセッサが搭載されていますが、今回は両モデルとも 9400M が最大 256MB のメインメモリを活用します (2009 年初頭の 599 ドルの mini には 1GB の RAM しか搭載されていなかったため、9400M のビデオメモリは 128MB に制限されていました)。9400M は、ここでも 2 つのビデオ ポートを搭載しています。1 つは付属のアダプタを使用して標準の DVI ディスプレイに接続する mini-DVI ポート、もう 1 つは現行の iMac および MacBook に搭載されているものと同じ Mini DisplayPort コネクタです。Mini DisplayPort ジャックは、Mini DisplayPort 搭載ディスプレイ (Apple の 24 インチ LED Cinema Display (  ) や、ディスプレイとして使用可能な最新の iMac モデルなど) に直接接続できます。また、Apple の 29 ドルの Mini DisplayPort - DVI アダプタを使用して標準の DVI ディスプレイを接続することもできます。

2009年初頭のminiと同様に、2台のディスプレイを同時に接続し、拡張デスクトップモードまたはミラーデスクトップモードを使用できます。また、Appleの99ドルのMini DisplayPort - Dual-Link DVIアダプタを使用すれば、30インチCinema HD Display (  )に接続することもできます。どちらのビデオ出力も、高帯域幅デジタルコンテンツ保護（HDCP）に対応しています。

Appleは引き続きminiの環境性能を誇示しており、今回は環境報告書（PDFリンク）を公開しました。この報告書では、miniのエネルギー効率や材料効率、パッケージ、リサイクルしやすい構造など、あらゆる側面が網羅されています。ただし、現行のminiの消費電力は「アイドル時14ワット未満」で、前モデルの「13ワット未満」からわずかに増加しています。

新しいMac miniモデルと同時に、AppleはMac miniサーバーもリリースしました。こちらについては別途レビューします。

わずかな改善

最新モデルが前モデルと異なるのは、プロセッサ速度、メモリ、そしてハードドライブ容量です。599ドルモデルは、2.26GHz Core 2 Duoプロセッサ、2GBの1066MHz DDR SDRAM、そして160GB SATAハードドライブを搭載しています（それぞれ2.0GHz、1GB、120GBから強化）。799ドルモデルは、2.53GHzプロセッサ、4GBのRAM、そして320GBハードドライブを搭載しています（2.0GHzと2GBから強化。前モデルの799ドルモデルはハードドライブ容量は同じでした）。ハードドライブはすべて5400rpmの2.5インチSATAドライブのままです。これらのドライブは消費電力を削減し、このミニPCをミニPCらしく保つのに貢献しますが、大型のデスクトップ用ドライブと比較するとパフォーマンスは劣ります。

両モデルのシステムバスは1066MHzのままで、CPUは3MBの二次キャッシュを搭載しています。599ドルのモデルはAppleから購入する場合、2.53GHzプロセッサに、799ドルのモデルは2.66GHzプロセッサにアップグレードできます。アップグレード費用はそれぞれ150ドルです。（599ドルのモデルは2.66GHzへのアップグレードはできません。）

Mac miniの両モデルは、内蔵SuperDriveを搭載しているにもかかわらず、AppleのUSB電源式MacBook Air SuperDriveをサポートするようになりました。この変更は、Snow Leopard Server搭載Mac miniとほぼ同じ内部回路を採用しているためです。Snow Leopard Server搭載Mac miniでは、内蔵SuperDriveが省略され、2台目のハードドライブが搭載されています。

改良点リストの最後を飾るのは、最新のMac miniです。ご想像の通り、Snow Leopardも搭載されています。iLife '09も引き続き搭載されています。

まだアップグレード可能

Appleは、miniをアップグレードしても保証が無効にならないことを確認しました。ただし、これまでと同様に、アップグレードしたコンポーネント（サードパーティ製のRAMやハードドライブなど）はminiの保証の対象外であり、アップグレード中に何かを壊した場合も保証の対象外となります。

とはいえ、599ドルのモデルには2GBのメモリが搭載されており（Mac OS X搭載のコンピュータとしては良いスタート地点だと私は考えています）、799ドルのモデルには4GBが搭載されていることを考えると、以前のモデルのようにこのような改造を行う必要性ははるかに低くなっています。ハードドライブを大容量のものに、あるいはより高速な7200rpmモデルにアップグレードしたくなるかもしれませんが、デスクトップ用の外付けFireWire 800ドライブは、内蔵ドライブをアップグレードするよりも、より大きなストレージ容量と優れたパフォーマンスを提供します。

Appleは、miniのRAMを自分で最大まで増設する魅力を削いでいます。799ドルのモデルは既に4GBのメモリを搭載しており、599ドルのモデルを注文時に4GBにアップグレードする場合、追加で100ドルしかかかりません。mini用の4GB RAMキットの現在の価格を考えると、妥当な価格です。また、Appleからアップグレードを注文する方が簡単で、RAMはAppleの保証対象となることもお忘れなく。（もちろん、アフターマーケットでアップグレードすれば、元の2GBのRAMを他の用途に使用できますが、現在のMacはすべて最低2GBのRAMで出荷されているため、それらの「余った」チップは、他に互換性のあるハードウェアが手元にない限り、あまり役に立ちません。）

しかし、Mac miniでRAMを大量に消費するアプリを使う予定なら、考慮すべき新たな点があります。以前のシリーズと同様に、新しいMac miniはどちらも公式には4GBのメモリをサポートしています。しかし、macminicolo.net、123Macmini.com、そしてOWCによると、最新のファームウェアとSnow Leopardを搭載すれば、以前のMac miniシリーズも新しいMac miniシリーズも実際には最大8GBのRAMを搭載できるそうです（Appleはそのような構成は公式にはサポートされていないとしています）。もちろん、このようなアップグレードには約500ドルを支払う必要がありますが、必要になった場合、あるいはRAMが必然的に安価になった場合に備えて、このようなアップグレードが選択肢として存在することを知っておくのは良いことです。

パフォーマンスの向上

Mac miniシリーズは、パフォーマンスよりもサイズと価値を重視してきました。2009年初頭のモデルはその好例です。iLifeスイートに対応し、「Call of Duty 4」のようなプロセッサとグラフィックスを駆使するゲームをプレイできる、まさに真の実力を備えた最初のminiでしたが、MacPro、いやiMacよりもMacBookに近いパフォーマンスでした。そのため、2009年後半のminiはパフォーマンスの向上に重点が置かれていますが、最新モデルのパワーに驚くようなことは期待できません。

これらの改善点を検証するため、最新のベンチマークテストを両モデルに加え、RAMを4GBにアップグレードした599ドルの新型モデル、2009年初頭モデルの799ドル、そして2009年以前の最新Mac mini（1.83GHz、2007年モデル、RAMを2GBにアップグレードしたもの）で実行しました（ベンチマークでは2GBが必要）。今回は2009年初頭モデルの599ドルのminiはテストしませんでした。RAMを2GBにアップグレードすると、799ドルのminiとの違いはハードドライブだけになるからです。（なお、これらの新しいテストは3月に実行したテストと直接比較できるものではなく、Speedmarkスイートの詳細はまだ調整中であるため、今後さらに多くのベンチマークテストを実施する予定です。）

新しいMac miniモデルは、標準構成でも2009年初頭のモデルと比べて性能がかなり向上しています。改善幅はテストによって異なりますが、バッテリー駆動時間17回分の時間ベーステストの所要時間を比較すると、新しい599ドル（2.26GHz）モデルは、以前の 799ドル（2.0GHz）モデルよりも約7%短縮され、新しい799ドル（2.53GHz）のminiは、前モデルよりも16%短縮されました。新しい599ドルに、799ドルモデルと同じ4GBのRAMを搭載すると、その差は若干縮まりました。699ドルのBTO構成では、以前の799ドルのminiよりもタスクの完了時間が約10%短縮されました。

新しい Mac mini が、直前のモデルと比べて大幅に改善されなかった点はどこでしょうか? 私たちがテストした 2009 年初頭の Mac mini は、1GB のファイル フォルダを複製する Finder 複製テストで、新しい 2.26GHz モデルを実際に上回り、新しい 2.53GHz mini と同点でした。旧モデルは、ムービーの読み込み、Finder のアーカイブの解凍、iPhoto の読み込みのテストでも、新しい 2.26GHz mini をわずかに上回りました。これらの結果は、古い 799 ドル モデルのハード ドライブがわずかに高速になったためだと考えられます。これらの特定のテストは、主にハード ドライブの速度に依存しているからです。また、グラフィックス カードに依存する Call of Duty テストでは、新しいモデルは、2GB の RAM を搭載した 2009 年初頭モデルと比較して、改善が見られませんでした。

旧モデルをお持ちでアップグレードを検討されている方には、1.83GHzの2007年モデルのMac miniが参考になるでしょう。このモデルと比較すると、2007年後半のMac miniは大幅なパフォーマンス向上を実現しています。599ドルのアップデートモデルはベンチマークテストを29%短縮し、799ドルの新型Mac miniは旧モデルを36%上回りました。

2つの新モデルを直接比較すると、799ドルのminiは標準の599ドルのminiよりもテスト完了までのトータル時間が10%速くなりました。ただし、599ドルのモデルを同じ4GBのRAMにアップグレードしても、その差はわずか7.4%にとどまりました。実際、Word文書をPagesで開くテストなど、一部のタスクでは、下位モデルのRAMを増設することで、2つの新miniの差は大幅に縮まりました。

最後に、新しいMac miniを他の現行の「コンシューマー向け」Macと比較すると、パフォーマンスに関する新たな視点が得られます。新しい白いユニボディMacBook（ ）は、一連のテストを完了した時点で599ドルのminiよりもわずかに高速でした。一方、最も安価な新しいiMacは、新しい599ドルのminiよりも28%、799ドルのモデルよりも20%高速でした。

どれを買うべきでしょうか？

2009年初頭モデルのレビューで、599ドルと799ドルのモデルのどちらを選ぶかは簡単だと書きました。599ドルのMac miniはわずか1GBのRAMと小さなハードドライブしか搭載していないにもかかわらず、上位モデルに支払った200ドルの追加料金で手に入るのは、わずか50ドルのRAMアップグレードと、容量は大きいものの依然として遅いハードドライブだけです。AppleのRAMアップグレード付きの下位モデルを購入し、残りの150ドルで大容量で高速なFireWire 800ドライブを購入すれば、はるかに高い価値を得ることができます。

新しい Mac mini モデルでは、選択は少し難しくなっています。前モデルとは異なり、新しい 599 ドルのモデルでは、箱から出してすぐに RAM をアップグレードする必要がなく、より高速なプロセッサと少し大きいハードドライブ容量も得られます。ただし今回は、ハイエンド モデルの 200 ドルの追加料金で、より大容量のハードドライブ、4GB の RAM、さらに高速なプロセッサが手に入ります。Apple から購入する際に 599 ドルのモデルに追加すると、合計 350 ドルかかります (または、プロセッサのみを Apple 経由でアップグレードし、他のアップグレードを自分で購入してインストールした場合は約 325 ドルになります)。また、799 ドルのモデルを購入することが、Apple の最速の Mac mini プロセッサの恩恵を受ける唯一の方法でもあります。599 ドルの mini を 2.66GHz CPU にアップグレードすることはできません。

つまり、Mac miniで最高のパフォーマンスを求めるなら、より高速なプロセッサと最大容量のRAMを搭載した799ドルのモデルを選ぶべきです。そうでなければ、599ドルのモデルの方が依然として優れた価値を提供しています。実際、3月にアップグレードした2009年初頭のminiをテストした結果、新しい599ドルのminiのハードドライブをアップグレードすれば（7200rpmの内蔵ドライブか外付けのFireWire 800ドライブのいずれか）、799ドルのモデルと十分に競合できるようになり、ドライブを多用するタスクではより高価なモデルを上回る可能性もあると考えています。

Macworldの購入アドバイス

Appleによると、miniシリーズはMac OS XとiLifeを搭載したコンピュータを最も手頃な価格で入手できるように設計されたとのことです。確かにその通りかもしれませんが、2009年初頭のMac miniは、実際にこれらのソフトウェアのメリットをフルに活用できる最初のモデルでした。最新モデルは、599ドルと799ドルという価格帯でありながら、プロセッサの高速化、RAMの増量、そしてローエンドモデルではハードドライブ容量の拡大など、前モデルから若干の改良が加えられています。その結果、2009年初頭モデルに対する私の最大の批判点のいくつかが解消されたMac miniが誕生しました（残念ながら、ハードドライブの速度は依然として遅いままです）。

Mac miniは、ディスプレイ、キーボード、マウスを既に持っているMac初心者にとって、引き続き優れた選択肢です。現在Macをお使いの方で、今年初めにMac miniを購入された方は、パフォーマンスのわずかな向上が特定のタスクの生産性を大幅に向上させるのでなければ、今回の比較的小さな改良点ではアップグレードの決め手にはならないでしょう。しかし、古いMac mini、あるいは他社製品の古いMacをお持ちで、アップグレードを検討されている方には、最新のminiは魅力的です。今年初めにリリースされたモデルの優れたアップデートに加え、パフォーマンスも向上しています。

どちらのモデルを検討すべきかについては、ミニサイズのコンピューターで最高のパフォーマンスを必要としない限り、599 ドルのモデルの方が価値が高く、799 ドルのモデルのパワーのほとんどを備えながら、大容量で高速な外付けハードドライブや、場合によっては他のアクセサリをいくつか購入するのに十分な資金が残ります。