最近、iPhone用の究極の歌詞アプリを探していました。無料のLyricFind Liteや3ドルのLyricFind Proなど、いくつか試してみましたが、まだ探究心が尽きていません。
今回の件で、この結論に至るのに時間はかかりませんでした。これら2つのアプリのパブリッシャーであるLyricFindは、他の開発者が利用できる音楽と歌詞のデータベースサービスを提供しています。言うまでもなく、LyricFindアプリはそのデータベースを使用しており、それが最大の問題の核心であると私は考えています。
LyricFind Pro は、iPhone または iPod touch で現在再生中のトラックを調べ、オンラインで歌詞を検索できます。(広告付きの LyricFind Lite にはこの機能はありませんが、それ以外は 2 つのアプリは同じです。) どうやら、LyricFind のデータベース管理者は私と同じ音楽を聴いていないようです。というのも、このアプリは私が iPhone で呼び出したほぼすべての曲を検索できませんでした。通常であれば、まずはマイナーアーティストの曲を使って変化球を投げてテストを始めるところです。しかし、どういうわけか今回は気楽に、エアロスミス、アリス・イン・チェインズ、オーディオスレイブ、エリック・クラプトン、フランツ・フェルディナンド、ローリング・ストーンズなど、数多くの人気アーティストの曲を検索してみました。LyricFind はそのほとんどで見つかりませんでした。 「トップアーティスト」ボタンをタップすると、その理由は明らかになりました…トップ5のアーティストは、レディー・ガガ、ビヨンセ、マイリー・サイラス、リル・ウェイン、ジェイ・Zでした。（リストの残りも似たようなものでした。）これらのアーティストの曲を1曲も持っていないので、私は恐竜に違いないと思います。
自分が所有している曲の歌詞がなかなか見つからなかったので、LyricFindの検索機能を試してみることにしました。アーティスト名、曲名、歌詞で検索できます。歌詞エリアで「red coal carpet」（ローリング・ストーンズの「Gimme Shelter」（私の最初のテストでは見つからなかった多くの曲の1つ）のフレーズ）を検索したところ、LyricFindは実際にその曲を見つけました。ストーンズのバージョンとグー・グー・ドールズのバージョンの両方です。ただし、曲の一覧はグレー表示になっています。グレー表示された曲をタップすると、歌詞は利用できないが、開発者は常に新しいライセンスの取得に取り組んでいるという通知が表示されます。
LyricFindデータベースで曲を見つけると、アプリは歌詞とアーティストとアルバムへのリンクを表示します。アーティスト名をタップすると、写真とプロフィール情報を含むページが表示されます。このページには、歌詞とアルバムへのリンクもあります。歌詞をタップすると、そのアーティストのすべての曲がリスト表示されます。アルバムをタップすると、そのアーティストのアルバム名が表示されます。特定のアルバムをタップすると、そのアルバムに収録されているすべての曲がリストされます。曲名をタップすると、歌詞が表示されます。LyricFindのデータベースに含まれる曲の種類にはそれほど感心していませんが、アーティストとアルバムに関する情報の豊富さは気に入っています。
手元に置いておきたい歌詞があれば、「お気に入り」としてフラグを付けておけば、後で簡単に取り出せます。このアプリはコピー＆ペースト機能に対応していないようなので、「友達にメール」機能を使って歌詞を抽出し、iTunesのトラックにコピーできるのではないかと期待していました。ところが、実際には歌詞は送信されず、メールにはアプリのLite版とPro版へのiTunesリンクしか記載されていませんでした。なんとも頼りないやり方でしょう。（そう、「頼りない」と言いましたが、私はもう古い人間ですからね、覚えていますか？）
公平に言えば、LyricFindのパフォーマンスは音楽の好み次第です。検索機能やアーティストやアルバムごとの絞り込み機能といった機能は確かに優れていますが、好きな曲が見つからなければ意味がありません。Pro版に3ドルも費やす前に、Lite版で自分の音楽にどれだけ合うか試してみることを強くお勧めします。LyricFindが私のiPhoneに戻ってくるには、コピー＆ペーストに対応し、友達にメールを送る機能を修正し、データベースを現状よりはるかに拡張する必要があります。
[ブライアン・ビームはミュージシャンであり、ロビン・トロワーのファンであり、BOLD Internet Solutions のパートナーで、カンザスシティ近郊に住んでいます。 ]
