Appleはケースが要らないほど傷に強いiPhoneを開発した

新しいiPhoneが発売されるたびに、Appleは新しいカラーやデザインを大々的に宣伝して、みんなにiPhoneを欲しがらせようとします。そして、みんなケースを装着します。しかし、Appleが最近取得した新しい特許によると、その「ケース」はもう長くは続かないかもしれません。

Patently Appleの報道によると、Appleは最近、iPhone、iPad、MacBookに使用できる「ガラスまたは金属製の耐摩耗性バックパネル」の特許を取得しました。その鍵となるのは「筐体に複数の素材を使用する」ことです。この特許は金属とセラミックに特化していますが、この手法はおそらく他の素材にも適用できるでしょう。

特許によると、Appleは周囲の素材よりも硬い「耐摩耗性部材」で構成された「成形可能なマトリックス」を開発したという。図には、平均間隔が10～100ミクロンで「規則的なパターンに分布」した一連の「ビーズ」が示されており、これは基本的に目に見えない。また、耐摩耗性部材のない部分にAppleロゴとカメラがどのように配置されるかを示している。

これは興味深い特許であり、実現が近い可能性を秘めています。新しいカメラやディスプレイのように噂されるような機能ではないかもしれませんが、iPhoneをケースに入れて持ち歩く人にとっては大きなセールスポイントとなるでしょう。Appleは様々なiPhoneケースを販売していますが、Apple TV+の番組で見られるように、人々が「裸」のiPhoneを持ち歩くことを望んでいるのはほぼ間違いないでしょう。そのため、iPhone 16の発売と同時にこの機能がiPhoneに搭載されても不思議ではありません。

著者: マイケル・サイモン、Macworld編集長