レビュー: iHome iP99

これまで様々なiPod対応目覚まし時計を見てきましたが、 iHome iP99が今のところ一番のお気に入りです。コンパクトで、サイズの割に音質が良く、便利な機能も豊富、そして比較的使いやすいインターフェースを備えています。パッケージには、本体、取り外し可能なAMアンテナ（FMアンテナは本体に固定されています）、iPodドックアダプター3個、AC電源アダプター、リモコンが含まれています。予備の単3電池が2本装着されており、私が受け取った本体は既に正しい時刻に設定されていました。背面には、他のオーディオソースを接続できるライン入力ポートもあります。

iP99のサイズは幅10.6インチ、奥行き6.3インチ、高さ3.1インチで、一般的なクロックラジオとほぼ同じサイズです。フロントグリルには2つのスピーカーがあり、その両側には黒の背景に白く光る数字が映し出された液晶ディスプレイがあります。数字は大きく見やすく、日付とアラーム設定も表示されます。ディスプレイの明るさは8段階（オフを含む）で、大きなスヌーズ/調光ボタンを押すことで切り替えられます。

明るさを選べるのは良いのですが、好みの明るさに戻すために何度も調光器を押さなければならないのは、この機種の数少ない不満点の一つです。例えば、寝る時はディスプレイをオフにしておきたいのですが、時間を確認したい時は、まず調光器を操作してバックライトを点灯させ、さらにもう一度調光器を操作して消灯させなければなりません。ディスプレイを一時的に点灯させてから再び消灯させる機能があればなお良いでしょう。

iP99 の上部にあるコントロールパネルには、Apple のユニバーサルデザインを採用した iPod ドックの前面に、8 つの小さな丸いボタンを囲む 2 つの大きなスクロールホイールがあります。左側のスクロールホイールで音量を調節します。中央にはユニットの電源オン/オフボタンがあり、アラームが鳴ったときにこれを止めるのにも使用します。右側のスクロールホイールは、時刻、アラームの時間、現在のラジオ局の設定に使用します。中央には、ドッキングした iPod または iPhone を操作するための再生/一時停止ボタンがあります。これらのスクロールホイールは大抵うまく機能しますが、スムーズに回転させるには少し難しい場合があります。特にベッドに横になってユニットの上から手を伸ばしている場合は、予想以上に力を入れる必要があります。

iP99のその他の操作ボタンは、スヌーズ/調光ボタンを除いてすべて同じ形状で、特に触っただけで区別するのは困難です。しかし、すべてバックライトが付いているので、見た目で区別しやすくなっています。iPodドックに近いボタン列には、ラジオを起動するボタンと、AM、FM、ライン入力を切り替えるボタン、そして3つのラジオプリセットボタン（各ボタンにはバンドごとに2つの放送局を保存でき、合計6つの放送局を保存できます）があります。スヌーズボタンに近い列には、スリープボタン、本体のイコライザーコントロール、そして2つの独立したアラームを操作するアラーム1と2のボタンがあります。

準備、スタート、起床

アラームの設定は簡単です。アラームボタン1または2のいずれかを長押しすると、アラームの時刻を設定できるだけでなく（右側のスクロールホイールを使用）、毎週アラームを鳴らす曜日も選択できます。7日間すべて、平日のみ、週末のみから選択できます。週末は毎回異なる時間に起きたいけれど、週末ごとにアラーム時刻を変更するのは面倒だという方に最適です。

アラーム1とアラーム2は完全に独立しています。例えば、片方を週末、もう片方を平日に設定し、片方をiPodの音楽で目覚まし、もう片方をラジオやブザーで目覚ましに設定できます。（どちらのアラームも、ライン入力ポートからの入力で目覚ましをかけることはできません。）iPodのプレイリストからランダムに選んだ曲で目覚ましをかけるオプションもありますが、この機能を使うには、まずiTunesで「iHome」というプレイリストを作成し、そのプレイリストをiPodに同期する必要があります。

iP99のディスプレイには、調整中の設定が大きな文字で明確に表示されるので便利です。スヌーズタイマーもユーザー設定可能で、スヌーズボタンを押したまま右側のスクロールホイールで希望の長さを設定することで、1分から29分までスヌーズ時間を選択できます。

iP99 にはドックアダプタが 3 種類 (初代 iPhone、初代 iPod touch、第 3 世代 iPod nano 用) しか付属していないにもかかわらず、ドックコネクタポートを備えたあらゆる iPod と互換性があります。私はさまざまなモデルでこのユニットを試しましたが、いずれの場合も問題はありませんでした。ただし、iP99 は iPhone 対応を謳っているにもかかわらず、私の iPhone をこのユニットにドッキングすると、依然として機内モードに切り替えるように求められました。私は切り替えないことにしましたが、干渉の問題はほとんど発生しませんでした。電話が EDGE モードのときに GSM のブザー音が聞こえることがありましたが、私が試した他のユニットに比べると頻度は低かったです。一方、iPhone の着信音設定をしている場合は、その着信音が iP99 のスピーカーから鳴ります (電話がかかってくると、予想どおり、音楽がフェードアウトします)。また、iPhone を iP99 にドッキングした状態でもスピーカーフォン機能を使用できますが、iP99 の音量を少し上げなければならない可能性があります (通話終了後に音楽が再開されるときに煩わしい場合があります)。

iPodまたはiPhoneをドッキングしているときは、iP99のボタンで再生操作が制限されます。iP99本体で音量を調整したり、再生/一時停止ボタンをタップして再生を停止/再開したりできますが、曲送り/曲戻しボタンは搭載されていません。そのため、付属のリモコンかiPod本体のボタンをご使用ください。iPodまたはiPhoneはドッキングしている間は充電されます。

iP99の音質は、その小ささを考えると実に良好です。時折、音が少し濁っているように聞こえることがあり、低音は大型スピーカーやサブウーファー搭載機ほど良くはないのは明らかですが、普段使いには十分な音質だと感じました。iP99のイコライザーボタンを押すことで、音質を多少調整できます。右側のスクロールホイールを使って、高音、低音、バランスを調整したり、SRS WOW機能のオン/オフを切り替えたりできます。最大音量ではかなりの音量が出ますが、高音量でも目立った歪みは感じられませんでした。

付属のリモコンは音楽再生に多くの機能を追加しますが、目覚まし時計は腕の届く範囲で操作することが多いので、リモコンがどれほど役立つのかは疑問です。iP99本体のボタンとほぼ同じ機能（アラーム設定を除く）に加え、シャッフル、リピート、次の曲・前の曲、ミュート、そしてiPodのメニューシステムを操作するボタンも備えています。