App Storeについては、開発者、消費者、そして私のような口うるさいライターからも多くの不満が寄せられていますが、良い点もあります。例えば、iPhoneアプリを探す際にどこに行けばよいかが簡単にわかるようになります。これはMacユーザーにとってしばしば問題となっていました。しかし、IDFusion SoftwareとCentrix.caの開発者たちは、新しいプログラム「Bodega」でデスクトップ版におけるこのギャップを埋めることを目指しています。
無料のBodegaは、App Storeの良い点、つまり中央集権的な情報センターのようなアプローチやアップデートの追跡の容易さを取り入れ、Macユーザーが必要なアプリケーションをより簡単に見つけられるようにすることを目指しています。また、このプログラムはApp Storeによく似ており、おすすめのアプリケーション、無料および有料ダウンロードのトップリスト、さらには「店主のおすすめ」機能まで備えています。
カテゴリー別に閲覧したり、アプリを検索したりできます。各アプリケーションのページには、説明、スクリーンショット、ユーザーによるレビュー、そしてApp Storeとは異なり、該当する場合はそのソフトウェアに関するプレスクリップへのリンクが掲載されています。アプリケーションをダウンロードまたは購入するためのボタン、あるいは開発者のWebサイトにアクセスするためのボタンもあります。Appleとは異なり、Bodegaはアプリケーションをホストしたり、価格から30%の手数料を徴収したりしません。開発者から直接購入できます。アプリを購入すると、Bodegaはすべてのライセンスコードを追跡できるので、再インストールが必要になった場合でも、ライセンスコードを探し回る必要はありません。
Bodega は、その前提と期待に反して、まだいくつか問題点を抱えています。いくつか不具合に遭遇しました。起動時に「申し訳ございません、閉店いたしました！」という、可愛らしいけれど役に立たないメッセージが表示されることが何度かありました。また、ハードドライブをスキャンしてインストール済みのアプリを表示するはずの機能は、ずっと動いているだけで、何も表示されませんでした。
現時点ではBodegaのカタログはまだ限られており、ほとんどのカテゴリには数種類のアプリしかありませんが、開発者によると今後も拡大していくとのことです。ソフトウェアメーカーは無料でBodegaにアプリを追加できます。また、現時点ではAdobe Creative SuiteやMicrosoft Officeといったメジャーなプログラムとは異なり、Mac向けの小規模なアプリに注力しているようです。
非常に興味深いコンセプトで、これが普及するかどうかは確かに興味深いところです。App Storeの成功に乗じることは確かに有益でしょうが、一方で、鶏が先か卵が先かという問題を克服しなければなりません。そもそも人々はどうやってBodegaのことを知るのでしょうか？
