ヒューレット・パッカードは水曜日、Windows 7 OSを搭載したタブレットが今後も顧客に販売される可能性があると述べ、HP Slateの終焉に関する噂を否定した。
HPの広報担当マーリーン・ソムサック氏は電子メールで、「現在、顧客の評価を行っており、次のステップについてはすぐに決定する予定です」と述べた。
HPは1月に、MicrosoftのWindows 7 OSを搭載したHP Slateを提供する計画を発表し、同月開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）でMicrosoft CEOのスティーブ・バルマー氏による基調講演中にプロトタイプを展示しました。その後、HPは4月にPalmを12億ドルで買収し、タブレットを含む様々なデバイスにPalmのモバイルOS WebOSを搭載すると発表しました。この発表を受け、消費電力の大きいWindows 7は携帯型タブレットには適していないため、HPがSlate計画を中止するのではないかという憶測が広まりました。
「この製品に関する計画を初めて発表したとき、私たちはパームの買収を予想していませんでした」とソムサック氏は語った。
HPはWebOSをタブレットに搭載したいと公言しているが、ソムサック氏は同社の計画についてコメントを控えた。
今週初めの出来事から、HP が Windows および WebOS タブレットを発売する可能性があることが示唆されています。
同社は自社のウェブサイトに HP Slate 500 を掲載しており、この製品がまだ存続していることを示唆している。
製品詳細によると、Slateは8.9インチのタッチスクリーンを搭載し、Windows 7 Premiumで動作します。動画撮影用と静止画撮影用の2台のカメラを搭載し、ペン入力とタッチ入力に対応しています。Energy Star認定製品として登録されており、Energy Starのウェブサイトによると、Slateは1.6GHzプロセッサと1GBのメモリを搭載しています。
HPのWebOSタブレット発売計画は、同社が米国特許商標庁に「Palmpad」という商標を商標登録申請したことで、一歩前進したと言えるかもしれない。USPTOの文書によると、この商標は「ハンドヘルドおよびモバイルコンピュータ、PDA、電子メモ帳、モバイルデジタル電子機器」を含む様々なハードウェアの商品およびサービスに関連する。Palmpadの商標登録申請は、Engadgetが最初に報じた。
HP社のソムサック氏は、Palmpadの商標登録申請についてコメントを控えた。
HPは長年にわたりマイクロソフトと提携しており、個人および法人向けのiPaqスマートフォンにWindows Mobileオペレーティングシステムを提供しています。また、低価格のネットブックにはWindows 7を搭載しています。
テクノロジー・ビジネス・リサーチのアナリスト、ジョン・スプーナー氏は、もし発売されたとしても、HP Slate が消費者向けになるか企業向けになるかは不透明だと語る。
「ハードウェアの仕様に基づくと、どちらに転ぶか分からない」とスプーナー氏は語り、Slateタブレットが発売されるかどうかは予測できないと付け加えた。
Windows とペン入力機能を備えているため、Slate は企業顧客にとって有利だが、だからといって一般消費者がこのデバイスを購入しないわけではない、と Spooner 氏は言う。
スプーナー氏は、ターゲット層は価格設定に大きく左右されると述べた。1,000ドルを超えるデバイスを買う人はいないだろうし、もし市場に出るとしても、AppleのiPadタブレットに近い価格設定にする必要がある。
HPのSlate 500は、ハードウェア仕様において、先月末に発売されたCiscoのビジネスタブレット「Cius」に近い。Ciusは7インチのタッチスクリーンを搭載し、Intel Atomプロセッサを搭載し、前面カメラと背面カメラによる多人数同時ビデオ会議に対応している。Slate 500は、Windows 7が動作するAtom x86プロセッサを搭載する可能性がある。HPのウェブサイトによると、Slateの複数のカメラは「ウェブ会議」用に設計されているという。
スプーナー氏は、タブレットは企業でも活用できる可能性があると述べた。ビデオ会議以外にも、外出先でノートパソコンの代わりにメモを取ったりメールを書いたりするのに使える。また、現場作業員が在庫記録などの作業に使用することも可能だ。
