正直に言うと、私はSiriが大好きです。在宅勤務なので、ためらうことなく電話に話しかけられるのも助かります。普段から擬似的な人間との接触を切望しているのも、Siriの大きな魅力です。でも、本当の理由は、Siriが本当に便利だからです。そしてiOS 6では、Siriは以前よりもさらに便利になりました。
iOSのバーチャルアシスタントは、様々な新しい指示に正確に応答することを学習しました。Siriを使って映画、スポーツ、レストランのレビュー、予約に関する情報を入手したり、天気や株価などの情報も試したりできるようになりました。また、Siriを使ってFacebookやTwitterに投稿したり、アプリを起動したり、道順を調べたりすることもできます。これらはすべて、タイマーの設定、メッセージの送信、検索など、Siriが持つ機能に加えて使えるようになりました。
今では一日中、様々なタスクや質問にSiriを使っていることに気づきました。そんな一日の流れをご紹介します。
朝の日課
朝一番、子供たちがドスンと部屋に入ってくる音で目が覚めます。Siriはそんな時は助けてくれません。でも、何を着るか決めなければならない時は、たいていSiriに2つの質問をします。「今日の天気はどう？」（あるいはそれに似たような質問）です。（この質問やその他多くのコメントは、ほぼどんな言い回しでもSiriは理解してくれます。特定の言い回しを覚える必要はありません。）
その日の暖かい服装が決まったら、どんな服を着ればいいか考えます。重要なのは、普段通りの在宅勤務の日なのか、それとも実際に人と交流する日なのかです。そこで「今日の予定を表示」と言うと、Siriがその日のカレンダーにあるすべてのイベントのリストを表示します。
その情報を得て、髭を剃ってシャワーを浴びに行く。避けられないのは、いつか――たいていは身支度中の歯磨きの最中に――前の晩に忘れていたことを思い出すことだ。そこでまたSiriに頼む。「DVDを午前8時に郵便受けに入れるようにリマインドして」
仕事が始まる
私の仕事の日、Mac や iOS デバイスで前日の夜に「Siri ストーリーを書いてください」のようなリマインダーが 1 つか 2 つ鳴らないまま一日が始まることはめったにありません。これはほぼ間違いなく、私が Siri 経由で設定したリマインダーです。
同僚たちはオフィスの会議のほとんどを共有カレンダーシステムで正式にスケジュールしていますが、たまに誰かがメールで送ってくることがあります。Fantasticalがメニューバーにあり、カレンダーはDockにじっと表示されているにもかかわらず、私はSiriに頼ることが多いんです。「今日の午後1時（太平洋時間）に『ダンとの電話』をカレンダーに入れて」
一日中取材をしながら、重要な電話をかけるときもSiriに頼っています。「電話」と言ってから電話番号を言うこともありますが、アドレス帳に登録されている連絡先の場合は「Apple PRに電話して」と言うこともあります。
ランチタイム、料理をしている時はSiriで時間を計ります。「タイマーを12分に設定して」と。（ちなみに、リマインダーは相対的な時間指定にも対応しているので、「12分後にオーブンをチェックするのをリマインドして」と言えば、そちらの方が好みです。）ランチ中に、イスラエルにいる妹に電話しようと思うこともあります。でも、時差を覚えていないので、親友に「Siri、エルサレムは何時？」と聞いてしまうことが多いです。
Siriは知っている
iOS 6のおかげで、ランチタイムにSiriを使って他の気になる質問にも答えられるようになりました。「イーグルスの次の試合はいつ？」とSiriが答えてくれたら、今度は先発クォーターバックの成績を順番に質問して比較することができます。
今週、イーグルスはアリゾナ・カーディナルスと対戦します。カーディナルスのクォーターバックには、元イーグルスの控え選手であるケビン・コルブが先発します。コルブの名字を言おうとしましたが、Siriに理解してもらえませんでした。そこで、ぎこちないながらも機能的な回避策を使いました。まず、カーディナルスの選手名簿について尋ねました。「アリゾナ・カーディナルスの先発メンバーは？」コルブが背番号4を着用していることを確認した後、Siriに「アリゾナ・カーディナルスで背番号4を着用しているのは誰？」と尋ねました。これで、私が探していた統計情報が表示されました。Siriが名前を正しく解析できない場合は、さらにクリエイティブな質問をすることができます。「アリゾナ・カーディナルスのクォーターバック4番とイーグルスのクォーターバック、マイケル・ヴィックではどちらの背が高いですか？」（コルブの方が3インチ背が高いです。）
Siriがあまり一般的ではない名前を聞き取るのに苦労するという事実は、スポーツに関する質問だけでなく、映画に関する質問でも問題になり得ます。一般的に、Siriはアドレス帳に登録されている人物の名前であれば問題なく理解できます。しかし、アスリートや映画スターとなると、「トム・ブレイディ」の方が「ナムディ・アソムガ」よりもはるかに優れています。
外出の予定も、なるべく昼休みに取るようにしています。何か用事がある時は、Siriに頼って目的地まで案内してもらっています。住所の解析能力は驚くほど高く、「ワシントンD.C.のペンシルベニア通り1600番地への道順を教えて」と言えば、ホワイトハウスまでたどり着きます。そして、いつでも「家に連れてって」と頼めば、すぐに帰宅できます。予期せず帰宅が遅れそうな時は、Siriを使って同僚にiMessageを送ることもできます。「ダン・モレンにiMessageで20分後に戻ると伝えて」と。iOS 6の新機能として、Siriはこうした指示の正確な表現に関して、以前よりずっと柔軟になりました。iOS 5では、Siriはより細かく指示を聞き分け、より多くの指示語を必要としていました。
夕食の時間
夕食が近づくと、たいてい毎晩、妻はその晩に何を作ったか話してくれます。時々、オフィスにやって来て「今夜は外食するわ」と言うこともあります。そんな時はSiriに頼ります。iOS 6ではSiriが面白いほど具体的に教えてくれます。「5マイル圏内で、子供連れに優しいイタリアンレストランはどこ？」
私が住んでいるニュージャージー州中部では、Siriはレストランによっては詳しい情報を知っているのに、他のレストランについてはほとんど情報がなく、全く情報がないレストランもかなり多くあります。もっと都会に住んでいればSiriを使って予約できたかもしれませんが、この辺りではOpenTableに対応しているレストランはほとんどありません。「今夜6時に5人で予約できるレストランはどこですか？」といったフレーズで、近くの候補をいくつか見つけられます。するとSiriはYelpから情報を収集します。Yelpがあなたの住んでいる地域を広くカバーしていれば、比較的良い結果が得られます。しかし、そうでない場合は、Siriはその劣悪なデータを補うことができません。
夕方
子供たちが寝静まった後、妻と私は時々映画を選びます。選択肢はNetflixやHBO Goで配信されているものに限られますが、Siriに頼んで絞り込みをしています。「ジェニファー・アニストン主演の面白いコメディ映画は？」と聞くと、Siriは「『ルーモア・ハズ・イット』って面白い映画？」と尋ねます。もっと頻繁に使うのは、検討中の映画が観る価値があるかどうかです。「『ルーモア・ハズ・イット』って面白い？」と尋ねます。
私には幼い子供が3人いるので、映画館で映画を見る機会は滅多にありません。でも、いざ映画館に行く時は、Siriが上映中の映画に関する情報を頼りにしています（これは、どの映画に誰が出演しているかという情報と同様に、Rotten Tomatoesから得た情報です）。Yelpと同様に、こうした質問から得られるデータの質は、Rotten Tomatoesがあなたの地域をどれだけカバーしているかによって決まります。私がこの辺りで上映中の映画について尋ねると、Siriは素晴らしい答えを返してくれます。一方、サンフランシスコ・ベイエリアに住む同僚が同じ情報を尋ねると、Siriは不完全または誤ったデータを返します。例えば、映画館のスクリーン数よりも多くの映画が返ってきたり、映画館が何マイルも離れた場所にあるという結果になったりします。
ようやく就寝時間になっても、翌朝のアラームをセットするのにSiriは使いません。子供たちがいるから。子供たちより先に起きなければならない稀な時や、旅行中などは、最後にもう一度Siriに頼ります。「午前5時半に起こして」
一日を通して
Siriでアプリを起動するのが好きです。Spotlight検索を使うよりも速いからです。「Facebookを起動」「Tweetbotを開いて」「アングリーバードをプレイ」などと言えば起動できます。カメラを起動したい場合は「写真を撮って」と言えば起動できますが、ロック画面のカメラショートカットを使うよりも必ずしも速いとは限りません。
Siri に「おやすみモード」と指示すると、アラートや通知をミュートする iOS 6 の新機能について言及していることは Siri が理解しますが、その機能を有効にすることはできません。その代わりに、その設定へのリンクがわかりやすく表示されます。
つまり、Siriは確かに便利ですが、Siriにまだ対応できていない機能がたくさんあることを認めざるを得ません。例えば、Siriを使って連絡先を追加・編集したり、特定のウェブサイトに直接アクセスしたり、サードパーティ製アプリを明示的に操作したりすることはできません。それに、Bluetoothなどの設定を切り替えたりすることもまだできません。
前述の通り、Siriは、珍しい名前のアスリートや映画スターについて質問しようとすると、音声化できずにうまく行きません。また、Siriが提供できる情報は、基本的にSiriが提供する情報の質に左右されます。
Siriが一発で理解し、その答えが正確だった時は、まるで魔法のようで素晴らしい。しかし、何度も試して理解できたり、答えがうまくいかなかったりすると、Siriはニュートンの嫌な思い出を呼び起こす。
とはいえ、iOS 6でのSiriの進化、そしてバックエンドの改善によってSiriがこれまで以上に私の言葉を理解してくれるようになったことは言うまでもなく、iOSデバイスとやり取りする上でSiriは私にとってさらに欠かせないものになりました。時折欠点はあるものの、Siriの存在に感謝しています。
