Type on PDFとそのより高価な互換製品であるType on PDF Proは、Acrobatファイルの使用と作成の両方に高度なツールを多数提供する強力なアプリです。どちらも、既存のPDF文書に簡単に入力したり注釈を付けたりすることができます。しかし、Type on PDFが類似のアプリと一線を画すのは、シンプルなプログラミング言語を搭載していることです。この言語により、フォームフィールドに入力できる情報の種類を制限したり、簡単な計算を実行したりできるカスタムPDFテンプレートを作成できます。
Type on PDFとType on PDF ProはiPhoneとiPadの両方で動作し、iPhone/iPod touch版はiPad版と同じ機能をすべて備えています。しかし、画面サイズが小さいiOSデバイスでは、画面スペースの制限により、当然ながら使いにくい部分があります。そのため、iPhoneでアプリが使えることの利便性や、iPad上での優れた動作は評価しつつも、iPadでのType on PDFの使用感に重点を置くのは理にかなっています。
どちらのアプリにも多くの共通機能があり、まずそれらについて説明します。レビューの後半では、Pro バージョンでのみサポートされているタスクの一部について説明します。
Type on PDF とその Pro 版の両方に重大な欠点があり、そのうち 2 つはアプリを起動するとすぐに明らかになります。 どちらも、Dropbox、Box.net、Google Docs などのクラウド共有サービスからファイルを直接インポートできません。 アプリで既存のファイルを使用する唯一の方法は、別のアプリ (たとえば GoodReader) に移動し、Type on PDF で使用したいファイルを選択して、そのアプリのメニューから [開く] オプションを選択することです。多くの場合 (常にではありませんが)、リストされているアプリの 1 つに Type on PDF があり、それを選択すると、ドキュメントが Type on PDF ライブラリに表示されます。同様に、Type on PDF ファイルは電子メール経由または別のアプリで開くことによってのみエクスポートでき、Dropbox または別のサイトに直接保存することはできません。
文書を Type on PDF に取り込むと、iPad 用の他の無料および有料の PDF 閲覧および注釈アプリに比べて注釈オプションが制限されます。フリーハンド注釈ツールは、4 色のペンと青い蛍光ペンに限られます。ペンも蛍光ペンも幅は調整できません。文書にタイプ入力したコメントを挿入できる「タイプライターモード」では、黒いセリフフォントが 1 つ提供されます。文字サイズは調整できますが、スタイルは調整できません。たとえば、斜体、太字、下線などは調整できません。また、フォトライブラリやクリップボードから挿入した画像に基づいて新しい PDF を作成することもできますが、Web から PDF をインポートする唯一の方法は、ブラウザで PDF ファイルの URL を探してコピーし (URL は「.pdf」で終わる必要があります)、Type to PDF に戻り、ファイルメニューから「新規」を選択して、クリップボードリンクから新しい文書を作成することです。
言い換えれば、アプリを使い始めるだけでも面倒なプロセスであり、不必要に面倒です。
これらの欠点は軽微なものではありませんが、多くのユーザー、特に企業ユーザーにとって、Type on PDFとType on PDF Proはどちらも便利だと感じるかもしれません。どちらもフォームテンプレートを作成できるからです。Pro版では、各フィールドに入力できるデータの種類（テキスト、数値、記号など）を制限したり、Excelのような数式を作成して自動計算を実行したりできます。Pro版では、入力したデータをサーバーに直接送信できます。どちらのバージョンでも、入力済みのPDFをメールで送信したり、PDFファイルの読み取りまたは受け入れが可能な他のiOSアプリで開いたりできます。つまり、Dropboxアプリをインストールしていれば、ドキュメントをDropboxにエクスポートできるということです。
PDF を読んで注釈を付けたり、フォームに入力したりできるアプリを探しているが、それ以外の機能はあまりないユーザーにとって、Type on PDF のどちらのバージョンにも、同じ目的のために設計された他の多くの iOS アプリで利用できる多くの使いやすいツールや機能が欠けており、複雑さが増しています。
しかし、どのバージョンにもビジネスに役立つ機能が備わっています。フォームやフォームフィールドを適切に設定するのに時間がかかるという点でも、ビジネスに適していると言えるでしょう。Pro版は、難しい数式が必要な場合は特に複雑で時間がかかる可能性があり、サーバーへの接続にも時間がかかる可能性があります。
最後に注意点として、Tipirneni SoftwareはPro版向けにPDF形式の「フィールドオプションガイド」を提供しています。ただし、残りの「ドキュメント」は、Type on PDFの18分間のデモビデオとPro版の68分間のデモビデオのみで構成されています。その他のドキュメントは提供されていません。
デモ動画は開発者にとってアプリを説明する最も簡単な方法であり、確かに有用です。しかし、大きな欠点もあります。テキストドキュメントとは異なり、動画は検索できません。また、特に重要または複雑なセクションをハイライト表示して簡単に確認・検索できるようにすることは、テキストドキュメントとは異なり、せいぜい困難です。アプリのデモ動画はますます普及しており、シンプルなアプリであれば十分な場合もありますが、複雑なアプリでは動画はテキストの代替として不十分です。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
