注：Apple Arcadeコラムは、Appleのサブスクリプションゲームサービスの最新リリースを特集するためにリニューアルされました。（AppleのApple Arcadeが登場する前からこの名称を使用していました。）新しいゲームがリリースされるたびに、Apple Arcadeコラムでは約1時間のゲームプレイに基づいたファーストインプレッションをお届けします。
今年はそんなに明るい年になりそうにありませんよね？オーストラリアが燃え、中東が再び火薬庫のようになってしまっただけでも十分ひどいのに、Appleの2020年最初のゲームは「地球の気候が崩壊した」というセリフで幕を開けます。ああ、タイトルは「 Doomsday Vault」。現実逃避なんて、まるで無理。というか、空気を読むなんて、まるで無理。
そもそも、それほど突飛な前提ではない。『Doomsday Vault』は、ノルウェーに実在するスヴァールバル諸島世界種子貯蔵庫からインスピレーションを得ている。この貯蔵庫には、地球上の生命が消滅した場合に備えて、農業用の「バックアップ」種子が保管されている。
Doomsday Vaultでは、私たちが知っていることはすべてすでに洗い流されています。これはパズルゲームなので、水没した都市の悲惨な廃墟、「複合施設」、そしてわずかに残った植物のための宇宙港をかき回して時間を費やすことになります。宇宙服を着て動き回ると、橋が崩れ落ち、体力を少しずつ奪われる恐れがあります。おそらく、植物相の不在により酸素がほとんど残っていないためです。木箱を水中に落とすと、遺跡の別のセクションにジャンプすることができます。それは孤独な世界で、施設内をうろついている間にあなたを殺そうとするロボット以外には、誰も一緒にいてくれません。いずれの場合も、1つ以上の種子を見つけて、それを金庫に戻して保管する必要があります。
リーフ・ジョンソン/IDG探検家がそのスーツを着て箱の上でバランスを保てるというのは不思議なことだ。
Doomsday Vaultはパズルゲームとして静かに楽しめる作品ですが、私が特に感心するのは、他のゲームのように種子を抽象的な概念に押し込めていない点です。この具体性は重要です。将来の世代のために種子を安全に保管する必要があることに同意する理性的な人は、そう多くはないでしょう。しかし、そうした人の中で、「トウモロコシは美味しい」とか「麻は服に良い」といった理由以外に、納得のいく理由を思いつく人はおそらくほとんどいないでしょう。Doomsday Vaultは、種子がなぜ必要なのかを大胆に教えてくれるのです。
最初のレベルを考えてみてください。海面上昇によって半分海に沈んだ街で、ココヤシを見つけました。私はそれなりに環境に気を遣っているつもりですが、「Doomsday Vault」をプレイして初めて、ココヤシがバイオ燃料に使えることを知りました。（ニューヨーク・タイムズ紙のさらなる調査によると、少なくとも大規模に行う場合は、これも環境にそれほど良くないことが明らかになっています。）また、油は料理や軽い治癒軟膏として使うこともできますし、家具やロープを作るといったもっと予測可能な用途にも使えます。種子貯蔵庫の短い説明文にあるように、「これ以上便利な植物は見つからないだろう」のです。
リーフ・ジョンソン/IDGその時、Doomsday Vault が私の中で本当にピンときた。あの一本のココヤシが、ますます悲しくなっていくこの年に、あの悲しく憂鬱な風景をくまなく探し回る理由を与えてくれた。今は新しい種を見つけて、新しいことを学びたい。この経験を通して、パズルを解く能力に自信が持てるだけでなく、現実世界で役立つかもしれない知識も得られると気づいたのだ。（私は時々、在来種の苗床でボランティアをしているので、これは真実からそれほどかけ離れていない。）もっと多くの種を見つけて、この小さな金庫に大切に保管したかった。
正しいか間違っているかは別として、私は今でもAppleを「善の力」、つまり持続可能な活動の模範となり、テクノロジーを使って世界をより良くする企業だと考えています。だからこそ、Apple Arcadeでこのようなゲームが見られるのは嬉しいです。エンターテイメントと教育を融合させているこのゲームは、他の開発者がなかなか実現できない手法です。Doomsday Vaultが描くような状況に陥る前に、今あるものを大切にし、守っていく勇気を与えてくれるかもしれません。
