りんご昨年発売されたMac miniは、コンパクトなデスクトップコンピュータに数々の劇的な変化をもたらしました。老朽化したCore 2 Duo CPUに代わるCore i5プロセッサ、Thunderboltポート、そして内蔵SuperDriveの廃止などです。新しいMac miniは2011年モデルほど革新的ではないかもしれませんが、それでも重要なアップデートとなっています。
2012年モデルのMac miniでは、旧モデルに搭載されていた古くなったUSB 2.0ポートに代わるUSB 3ポートが導入されました。また、新しいMac miniは、より高速な統合型グラフィックスと、初めてクアッドコアプロセッサを搭載しています。
見覚えがあるね
このMac miniのアップデートでは、2010年中期のMac miniで導入された多くの物理的特徴が継承されており、薄型（高さ1.4インチ、奥行きと幅7.7インチ）のアルミニウム製ユニボディデザインも採用されています。前面にはピンホールサイズのアクティビティライトと赤外線ポートが搭載されています。新モデルの背面には、電源ボタン、電源コード入力、ギガビットイーサネット、FireWire 800、HDMI、Thunderbolt、USB 3用のポートが搭載されています。SDXCカードスロット、オーディオ出力ポート、オーディオ入力ポートが接続ポートとして搭載され、802.11a/b/g/n Wi-Fi、Bluetooth 4.0、赤外線ポートによるワイヤレス接続も実現しています。
Appleはいつものように、Mac miniパーティーにキーボード、マウス、ディスプレイをご持参いただくようお願いしています。これらはMac miniに同梱されていません。箱にはHDMI-DVIケーブルが付属していますが、DVI用など、別途費用がかかるアダプタが必要になる場合があります。
Mac miniの本体は、高さ1/4インチの円形の黒いプラスチック製ディスクの上に載っており、これを1/2インチ回転させると取り外すことができ、2つのRAMスロットが現れます。599ドルと799ドルの標準Mac miniには、2GB 1600MHz DDR3 SDRAMモジュールが2つ（合計4GB）搭載されていますが、最大16GBのRAMにアップグレードできます。
ドライブの問題
エントリーレベルの599ドルのMac miniには、比較的低速な5400rpmの500GBハードドライブが搭載されています。RAM以外、Apple Storeでオプションのアップグレードはできません。ハイエンドの799ドルのMac miniにも5400rpmのドライブが標準搭載されていますが、容量は1TBで2倍です。さらに、このハイエンドモデルにはオプションがあり、300ドル追加で256GBのフラッシュストレージにアップグレードするか、250ドルで新しい1TB Fusion Driveにアップグレードできます。
Fusion Driveは、1TBのハードドライブと128GBのフラッシュストレージを組み合わせたものです。オペレーティングシステムとアプリケーションは、工場出荷時にフラッシュストレージにインストールされています。Fusion Driveは、使用を重ねるごとにユーザーの作業習慣を学習し、ハードドライブとフラッシュストレージ間でアプリケーションとデータを移動することで、最適なパフォーマンスを提供します。例えば、Apertureを常に使用し、iPhotoをあまり使用しない場合、Fusion DriveとOS XはiPhotoのライブラリとアプリケーションをハードドライブの低速な領域に移動し、Apertureを高速なフラッシュストレージに移動することがあります。
私はまだ Fusion Drive を入手していないが、高速だが高価なソリッド ステート メモリと、手頃な価格だが回転速度が遅いハード ドライブを組み合わせた Seagate Momentus XT などのハイブリッド ドライブとどう違うのか興味がある。
プロセッサブースト
599ドルのMac miniには、2.5GHzデュアルコアCore i5 Ivy Bridgeプロセッサが搭載されています。昨年のハイエンドモデルにも2.5GHzデュアルコアCore i5プロセッサが搭載されていましたが、それはSandy Bridgeファミリーのものでした。799ドルのMac miniには、2.3GHzクアッドコアCore i7 Ivy Bridgeプロセッサが搭載されています。Core i5とi7はどちらもIntelのハイパースレッディングテクノロジをサポートしており、アプリケーションはCore i5では4つの仮想処理コア、Core i7では8つの仮想コアをアドレス指定できます。両方のプロセッサはTurbo Boostもサポートしており、必要に応じてプロセッサを定格速度よりも高速に動作させることができます。Turbo Boostを使用すると、2.5GHz Core i5は最大3.1GHzの速度に達し、2.3GHz Core i7は最大3.3GHzに達します。
予想通り、システムのすべてのプロセッサコアを使用するプロセッサ負荷の高いタスクでは、799ドルの2.3GHzクアッドコアCore i7 Mac miniは、599ドルの2.5GHzデュアルコアCore i5 Mac miniよりもはるかに高速でした。MathematicaMarkはクアッドコアシステムで72%高速化し、Cinebench CPUテストの完了時間はデュアルコアモデルよりも51%短縮されました。
ハイエンドの Mac mini は、Turbo Boost を使用すると最大 3.6GHz まで速度が上がるクアッドコア 2.6GHz Intel Core i7 プロセッサ (100 ドルのオプション) を使用するようにカスタマイズすることもできます。
グラフィックとの格闘
新しいMac miniは、大幅に改良されたIntel HD Graphics 4000グラフィックプロセッサを搭載しています。これは統合型プロセッサで、グラフィック処理はメインCPUに内蔵され、コンピュータのメインメモリを共有します。一方、ディスクリートグラフィックスは完全に独立したグラフィックプロセッサで、専用のビデオメモリを使用します。一般的に、最高のパフォーマンスが求められるアプリケーションでは、統合型グラフィックスよりもディスクリートグラフィックスが好まれます。
HD Graphics 4000は、従来のHD Graphics 3000プロセッサよりもゲームで高フレームレートを実現する点ではるかに優れていますが、ディスクリートAMD Radeon HD 6630Mグラフィックプロセッサの性能には遠く及びません。Portal 2テストでは、新しいエントリーレベルのMac miniは、以前のローエンドモデルよりも27%高速でした。一方、AMD Radeonディスクリートグラフィックスを搭載した以前のハイエンドモデルは、統合型Intel HD 4000グラフィックスを搭載した新しいハイエンドMac miniよりも24%高速でした。
ベンチマーク：Speedmark 8のスコア
新型599ドルのMac miniは、Speedmark 8テストにおいて、2011年モデルの前モデルと比べて31%高速化しました。新型は全てのテストで高速化しましたが、プロセッサ負荷の高いテストではわずかに高速化したにとどまりました。興味深いことに、ハードドライブのテスト結果は新型の方が大幅に高速化しました。ただし、ドライブは依然として5400rpmモデルのみです。
また、新しいローエンドマシンと、2.4GHz Core 2 Duoプロセッサを搭載した2010年中期のエントリーレベルのMac miniとのパフォーマンスの違いも検証しました。新しいMac miniは2010年モデルの半分の時間でCinebench CPUテストを完了し、68%高速化しました。一方、旧システムではPhotoshopアクションスクリプトの実行に約3倍の時間がかかりました。
799ドルの新しい2.3GHzクアッドコアCore i7 Mac miniは、2011年の前モデルと比べて37%高速化されています。以前のハイエンドMac miniは、旧型のSandy Bridgeファミリーの2.5GHzデュアルコアCore i5プロセッサを搭載していたことをご留意ください。
Macworld Lab は、Speedmark 8 の個々のアプリケーションの結果の詳細な分析を含め、新しい Mac mini のパフォーマンスを徹底的に調べています。
結論
新しいMac miniは、2011年モデルで築かれた堅固な基盤をさらに強化しています。ノートパソコンよりもMacデスクトップコンピュータを好む方、あるいはiMacに付属する光沢のある21.5インチまたは27インチのディスプレイに縛られたくない方にとって、Mac miniはほとんどのタスクに対応できる優れたシステムです。
クアッドコアCore i7プロセッサと大容量ストレージにより、799ドルのMac miniはより魅力的な製品となっています。さらに、Appleの新しいFusion Driveを250ドル追加で搭載することも可能です。現在販売されているMacの中で最も安価な599ドルのMac miniは、独自のパフォーマンス向上を実現しており、高額な費用をかけずにMacのエクスペリエンスを求める人にとって、引き続き手頃な価格の選択肢となっています。
2012 年 1 月 2 日午前 11 時 45 分 (太平洋標準時) に更新され、SSD ドライブ アップグレードの価格が訂正され、プロセッサ ファミリに関する情報が明確になりました。
