AEC SoftwareのFastTrack Scheduleをプロジェクト管理に活用しているMacユーザーは、この由緒あるプログラムにメジャーアップデートが全く行われていない状態が4年近く続いています。このプロジェクト管理ソフトウェアのバージョン9は2006年にリリースされました。AECは主力製品を継続的にアップデートしているものの、メジャーアップデートはごくまれにしか行われていないことを真っ先に認めています。
「新バージョンがリリースされてから、少し長い時間が経ちました」と、AEC のマーケティング担当副社長ライアン・キッシュ氏はMacworld に語った。
AECは、「待つ者には良いことが訪れる」という古い格言を体現する存在になりたいと願っています。同社は、プロジェクト管理アプリケーションをこれまで以上にMacらしい外観にする大幅な刷新版、FastTrack Schedule 10を発表しました。
Macユーザーの間では、FastTrack Scheduleのスケジュール管理機能とリソース割り当て機能は絶賛されており、Macプラットフォームにそぐわないインターフェースを気にしないユーザーも少なくありませんでした。「FastTrackはMacでもWindowsでも常に同じデザインです」とキッシュ氏は語ります。「そして、多くの点で、それがお客様に高く評価されていました」。特に、クロスプラットフォーム環境で作業し、Mac版とWindows版を行き来していたお客様には好評でした。
しかし、FastTrack Schedule 10はMacの外観を完全に取り入れています。AECによると、その目標は、ユーザーがプロジェクトの計画と追跡のためのツールに簡単にアクセスできる、より直感的なインターフェースを実現することです。
iWorkの影響
実際、AECはFastTrackの新しいデザインはAppleのiWorkスイートからインスピレーションを得たと公言しており、その類似点は一目瞭然です。状況に応じたフォーマットバーからスケジュールツールにアクセスできます。アプリケーションのツールバーはカスタマイズ可能で、アイコンを使ってスケジュール、カレンダー、リソースビューを切り替えることができます。ツールバーに新たに追加されたiMediaブラウザを使えば、スケジュールに画像やロゴを簡単に追加できます。
FastTrack Schedule 10はOS XユーザーにとってMacライクな外観になっているかもしれませんが、AECはWindows版のプロジェクト管理プログラムとのクロスプラットフォーム互換性の維持にも重点を置いています。同社は他の製品との互換性も考慮しました。Kish氏によると、FastTrackはMicrosoft Projectファイルをシームレスに開くことができ、MindjetのブレインストーミングツールであるMindManagerとの連携も引き続き提供しています。数年前に初めて導入されたこの連携により、FastTrackユーザーはMindManagerファイルを開いてプロジェクトに変換できるだけでなく、プロジェクトをMindManagerに保存することもできます。
リソースの管理
FastTrack Schedule 10に予定されている機能はこれだけではありません。Kish氏がユーザーから最も要望が多かった機能と評したのが、新バージョンでは工数重視のスケジュール管理機能です。これにより、リソースの増減に応じてタスクの所要時間を調整しながら、総作業量を一定に保つことができます。また、完了までに特定の時間を要するタスクには、固定期間を適用することもできます。
FastTrackの新バージョンでは、割り当てのコンターリング機能が追加されました。この機能により、プロジェクトマネージャーはタスクの期間全体にわたって同じ量の作業を割り当てる必要がなくなります。代わりに、8つの組み込みコンターを選択したり、独自のコンターをカスタマイズしたりすることで、スケジュール設定とリソースの再配分をより柔軟に行うことができます。
バージョン10のその他のリソース管理ツールには、従業員の作業負荷を管理するための「作業使用量インスペクター」と、ユーザーが作業スケジュール、単価、連絡先情報、さらには従業員の写真まで整理できる、再設計されたリソース情報フォームが含まれます。また、リソース使用状況グラフ作成機能も搭載されており、リソースのスケジュールを詳細に把握し、より正確な割り当てを行うことができます。
その他の追加
FastTrack Schedule 10は、カレンダー機能も強化されています。このアプリケーションは、プロジェクト、タスク、基本、リソースの作業カレンダーシステムを統合し、タスクのスケジュール管理とリソースの割り当てに活用できます。ユーザーは、休日や変動勤務スケジュールのためにカレンダーに例外を適用できます。また、FastTrackはすべてのプロジェクトで作業カレンダーを統合するため、たとえ遠隔地にいても、全員が同じカレンダーで作業できます。
FastTrack の新しい画像列では、タスク項目、リソース、進捗状況の写真、その他の視覚的な補助画像を列のセルに追加できます。これらの画像はサムネイルとして表示され、行の高さに合わせて調整されます。バージョン 10 では、新しいバースタイルとグラデーションに加え、チュートリアルやビデオに簡単にアクセスできる「はじめに」画面も提供されます。
価格
FastTrack Schedule 10の新規ライセンス価格は349ドル、アップグレード価格は179ドルからとなります。AECは、FastTrack Schedule 7以前のライセンスユーザーにも、期間限定でアップグレード価格を適用すると発表しました。
このアップデートは OS X 10.5 および 10.6 で実行されます。
