Macromedia の Director 8.5 Shockwave Studio と新しい Shockwave 3D Player（どちらも来月発売予定）には、驚くべき点があります。Director 8.5 Shockwave Studio には、Intel Internet 3D Graphics ソフトウェアが搭載されるようになりました。
この組み合わせにより、開発者はスケーラブルで帯域幅に優しいインタラクティブな3Dウェブコンテンツを初めて主流に提供できるようになると、マクロメディアの製品マーケティングディレクターのピーター・ライス氏はMacCentralに語った。
Director 8.5 Shockwave Studioと新しいShockwave 3D Playerは、Web、CD/DVD-ROM、キオスク、企業イントラネット上で「魅力的な」コンテンツやインタラクティブメディアを開発するためのソリューションとして開発されています。これには3Dアニメーション、インタラクティブな製品デモ、オンライン学習アプリケーションなどが含まれます。Directorは、グラフィック、サウンド、アニメーション、テキスト、ビデオを組み合わせ、ストリーミング、インタラクティブ、マルチユーザーコンテンツを作成します。Ryce氏によると、このコンテンツは「簡単に導入できる」とのことです。
「マグネティック」コンテンツとは何でしょうか？マクロメディアはこれを、「インタラクティブで、エンターテイメント性があり、視覚的に印象的な」コンテンツと表現し、ウェブサイトを「魅力的」なものにします。言い換えれば、マグネティックコンテンツはユーザーを何度もサイトに惹きつけるということです。
昨年 7 月、Macromedia と Intel は、Intel のインターネット 3D グラフィックス ソフトウェア テクノロジを Macromedia Shockwave Player に導入するための共同開発を発表しました。
「私たちが開発している技術は、MacユーザーとPCユーザーの両方に等しくメリットをもたらすでしょう」と、マクロメディアの広報担当者、ミーガン・カークウッド氏は当時MacCentralに語っていました。「Intelからこのような発表をするのは奇妙に思われるかもしれませんが、間違いありません。Macユーザーは、PCユーザーや開発者が体験できるものと同じものを体験できるのです。」
Shockwave Playerは、マルチメディア再生のためのWeb標準です。Kirkwood氏によると、Shockwave Playerのユーザーは、自動アップデート機能を通じて3Dコンテンツにすぐにアクセスできるようになります。Shockwave Playerは、高性能なマルチユーザーゲーム、インタラクティブな製品シミュレーション、オンラインエンターテイメント、トレーニングアプリケーションなど、Webコンテンツを表示します。Xtrasを使用することで、Shockwave Playerはカスタムビルドされたアプリケーションの再生も可能にする拡張性を備えています。MacromediaとIntelの担当者によると、Intelのインターネット3Dグラフィックス技術とShockwave Playerの幅広い普及率を組み合わせることで、Web上の3Dコンテンツの利用は、ニッチなアプリケーションから幅広い普及へと拡大していくでしょう。
「マクロメディアとの協力は、業界のイノベーションを加速させ、インターネット利用時のユーザー体験を向上させる技術開発を継続するというインテルの戦略の一環です」と、インテル アーキテクチャー・ラボのテクノロジー・マーケティング・ディレクター、スティーブ・スピナ氏は述べています。「当社のインターネット3Dグラフィックス技術とShockwave Playerを組み合わせることで、Web上で3Dが飛躍的に普及するでしょう。」
マクロメディアの製品管理担当副社長ダイアン・ロジャーズ氏は、インテルとの共同開発により、インタラクティブ 3D のリアリティとインパクトが、電子商取引、電子学習、Web 上のエンターテイメントにもたらされるだろうと語った。
「Shockwave Playerの高性能エンジンは、このような高度なインタラクティブ性と視覚化に最適です」と彼女は述べた。「Macromedia FlashやHTMLのウェブサイトに簡単に統合できるため、Shockwaveコンテンツは他のテクノロジーでは得られない魅力的なインターネット体験をユーザーに提供します。」
インテルのアーキテクチャー・ラボが開発したインテル・インターネット3Dグラフィックス・テクノロジーは、アダプティブ3Dジオメトリーと呼ばれる一連の動的アルゴリズムを活用しています。このアルゴリズムにより、3Dコンテンツに複数の解像度を持たせることができ、各ユーザーのシステムの処理能力に応じて3D品質を自動的に調整することで、最高のエクスペリエンスを提供します。マクロメディアとインテルによると、このインテルのテクノロジーにより、コンテンツプロバイダーは滑らかでフォトリアリスティックな表面、漫画のようなレンダリング、そして煙、火、水、蒸気などの要素を含むエフェクトを作成することもできます。
「インテル インターネット 3D グラフィックス テクノロジーは、幅広い帯域幅にわたって高いスケーラビリティを実現し、多様なユーザーに使いやすい 3D コンテンツを提供できるように開発されました」と、インテルの戦略マーケティング マネージャーであるリック・ベノワ氏は MacCentral に語った。「幅広いプロセッサとプラットフォームをうまくカバーできたと考えています。マクロメディアとの提携により、これまでは実現できなかった魅力的なコンテンツの作成が可能になります。」
3Dコンテンツは、狭帯域でのストリーミング配信に最適化され圧縮されたMacromedia Shockwaveフォーマットの恩恵も受けます。Benoit氏によると、Shockwaveコンテンツを含む新規および既存のウェブサイトに3D機能を追加することで、サイトの魅力を高めることができます。Alias|Wavefront、Discreet Logic、NxView Technologies、Softimage、Newtek、Maxon Computer、Right Hemisphereといった3Dソフトウェア開発会社が、この技術をサポートすると表明しています。
刷新されたShockwave Playerの目標は、スケーラビリティ、インタラクティブ性、メディア統合、パーベイシブな再生、そして幅広い業界サポートの提供だとライス氏は述べた。既に2,000万台のプレイヤーが導入済み（3D再生用に自動更新可能）で、40社以上のパートナー企業と提携していることから、マクロメディアとインテルは既にこの目標達成に向けて歩みを進めているとライス氏は述べた。
Director 8.5 Shockwave Studioでは、Real NetworksのストリーミングオーディオおよびビデオフォーマットであるRealVideoとRealAudioをShockwaveコンテンツ内で直接使用できる機能が追加されました。Ryce氏によると、今回のリリースではQuickTimeに関する具体的な機能変更はありません。
スタジオはまた、新しいShockwave Multiuser Server 3を搭載しており、これによりマルチユーザーコンテンツの開発がより効率的になり、UDPのサポートによりリアルタイムのインターネットゲームも可能になるとライス氏は述べた。Intel Internet 3D Graphics Softwareには以下の機能が含まれる。
Director 8.5 Shockwave Studioは、MacユーザーにPeak LEサウンドエディターを提供します。プレイリストからのCD書き込み、RealAudioエンコーディング、Adobe Premiereプラグインのサポートなどが含まれています。Peakのフル機能版へのアップグレードも可能です。
プロのWeb開発者、3Dコンテンツ開発者、そしてインターネットビジネス戦略家を対象としたDirector 8.5 Shockwave Studioでは、800以上のコマンドを備えたDirectorのオブジェクト指向スクリプト言語であるLingoを使って、様々なコンテンツを作成できます。Lingoはほとんどの既存の3Dアプリケーションと連携し、モデル、テクスチャ、アニメーションをインポートできます。
Shockwave Multiuser Server 3は、前述のサーバーサイドロジックとUDPサポートを備えており、最大2,000人の同時ユーザーが参加できるマルチユーザーコミュニティを構築できます。技術的な知識のある方のために説明すると、インターネットは階層的なプロトコルスタック上で動作します。すべてのインターネットアプリに共通するレイヤーはIP（インターネットプロトコル）レイヤーです。しかし、例えばVoIPアプリで使用されるUDPプロトコルは、より高速に情報を配信します。以前のマルチユーザーサーバーはTCPのみをサポートしていましたが、新バージョンでは、開発者が使用するプロトコルを指定できるようになりました。
ご想像のとおり、Director 8.5 Shockwave Studio を使用すると、ユーザーは Flash 5 アセットとムービーを Shockwave 3D コンテンツおよびビデオ ストリームと統合して、インタラクティブな Director サイトを作成できます。
製品は5月3日よりダウンロード可能となり、パッケージ版は5月14日より出荷されます。Director 8.5 Shockwave Studioの希望小売価格は1,199ドルです。バージョン8からのアップグレードは199ドル、バージョン5～7からのアップグレードは399ドルとなります。
「ユーザーにアップグレードしてもらい、新バージョンの機能を活用してもらいたいため、アップグレード価格設定をより積極的にしている」とライス氏は語った。
新製品を使用するには、Power Mac 233 以上 (最新のハードウェア アクセラレーション 3D グラフィック カード搭載) または G3/300 以上 (標準カードで問題なく動作します)、Mac OS 8.1 以上、3D ハードウェア アクセラレーション用の OpenGL 1.1.2 以上、再生用に 32MB、オーサリング用に 64MB のシステム RAM、ハードウェア アクセラレーション 3D グラフィックの 16 ビット使用には 4MB のビデオ RAM、ハードウェア アクセラレーション 3D グラフィックの 24 ビット使用には 8MB のビデオ RAM、および以下のいずれかのブラウザが必要です: Netscape 4.x 以上、Internet Explorer 4.x 以上、AOL 4.0 以上。
Mac OS X版はどうですか？ 近々リリース予定です。
「このリリースはMac OS Xの出荷とほぼ同時期にリリースされたため、タイミングの問題がありました」とライス氏は語る。「そのため、難しい決断を迫られました。当初はMac OS Xとの互換性を確保できませんでしたが、将来的にはShockwave Player、そしてオーサリング環境でサポートしていく予定です。」
