あらゆる用途に対応するレンダリングエンジンと驚異的な拡張性を備えたFirefox 2.0.0.12は、単なるネットサーフィン以上の機能を求めるパワーユーザーにとって最適な選択肢です。Safariに代わる、洗練されたプロフェッショナルなブラウザです。
FirefoxのGeckoエンジンは、標準準拠のHTML、CSS、JavaScriptをほとんど問題なくレンダリングします。私がテストしたところ、Safariでは面倒だった複雑なページ（azcentral.comのエンターテイメントページの多層的なインタラクティブメニューなど）も、Firefoxでは問題なく読み込まれました。
Firefoxには、プライベートデータの消去や複数のタブを素早く切り替えられる便利なスクロールバーなど、優れたインターフェースが満載です。さらに素晴らしいのは、そのインターフェースが非常にカスタマイズしやすいことです。Firefoxは、機能を拡張するユーザー作成の無料アドオンをサポートしています。Mozillaのサイトには、人気のGreaseMonkey（既存のサイトに新しい機能を追加できる）から、悪意のあるスクリプトをブロックするアドオン、ブログ投稿の作成・編集機能など、数百ものアドオンが掲載されています。
Firefoxのデフォルトインターフェースは既にすっきりと魅力的ですが、テーマをダウンロードしてルックアンドフィールをカスタマイズできます。Firefoxの組み込み検索はデフォルトでGoogleですが、FlickrやWikipediaなどの人気サイトに加え、主要な検索エンジンすべてに拡張できます。
残念ながら、新しいアドオンを有効にするにはブラウザを再起動する必要があります。Firefoxの読み込み速度はそれほど速くないので、これは面倒です。私がテストしたところ、Firefoxが完全に読み込まれるまでに3～8秒かかりましたが、Safariは1～3秒でした。また、起動後も特に速いわけではありません。FirefoxはSafariよりもかなり遅く、私のiMac G5ではテストページの読み込みに平均で2倍近くもかかりました。
Firefoxは複数のタブを開くのにも苦労します。Safariは数十個のタブを同時にスムーズに開くのに対し、Firefoxは常に数秒間停止します。ヘルプメニューも異常に不安定で、一度テスト中にプログラム全体がクラッシュしたことさえあります。
Macworldの購入アドバイス
現在ベータテスト中のバージョン3では、レンダリングの改善、ブックマークの容易化、OS Xとのより緊密な連携が約束されており、Firefoxは今後ますます進化していくでしょう。多少の重量増（そしてそれに伴うパフォーマンスの低下）を気にしない本格的なウェブユーザーにとって、このブラウザの柔軟性は歓迎すべきものであり、非常に貴重だと感じられるはずです。
[ネイサン・アルダーマンは、バージニア州アレクサンドリアのコピーエディター兼ライターです。]
