総まとめ：カナル型ヘッドホン9選

本日のベスト価格：Image X10

iPodの音質を向上させる最も簡単な方法は、純正のApple製イヤフォンをより良いものに交換することです。適切なイヤフォン（そしてもちろん、高品質なオーディオファイル）があれば、iPodは真に優れたサウンドを生み出すことができます。オーディオの階段を上るあなたにぴったりの1台を見つけるお手伝いをするために、現在販売されているカナル型ヘッドホン（「カナルフォン」とも呼ばれます）を9種類ご紹介します。このタイプのヘッドホンの特徴については、カナル型ヘッドホン入門書で詳しく説明していますが、簡単に説明すると、カナルフォンは耳の穴にフィットし、ほとんどの外部ノイズを遮断するように設計されているということです。

ここでレビューしたモデルの価格は25ドルから350ドルまでで、音質の幅も同様に広いです。ただし、音質は価格と厳密に比例するわけではありません。カナル型イヤホンの造りや付属品も機種によって異なりますが、ほとんどのメーカーは少なくとも複数サイズのイヤーチップと何らかのキャリングケースを同梱しています。その他、クリーニングツール、延長ケーブル、家庭用ステレオや飛行機のオーディオジャックに接続するためのアダプターなどもオプションとして用意されています。（ここでテストしたモデルにはiPhoneや最近のiPod用のコントロールはありませんが、インラインボリュームコントロールを備えたモデルもあります。）

私はiPhone 3Gを使い、CDからリッピングした256kbpsのAACファイルを再生しながら、様々なモデルをテストしました。イコライゼーション（EQ）とサウンドチェック機能はオフにしました。テストはシカゴから日本まで、様々な環境で1ヶ月間実施しました。騒音の激しい環境（飛行機、通勤電車内）と静かな環境（地下室、屋上テラス）の両方です。以下に、私がテストしたモデルをアルファベット順にご紹介します。

AO セーフティブロッケードノイズ遮断イヤホン

まず目を引くのは、耳栓などの産業安全製品を専門とするAO Safety社製の50ドルのBlockade Noise Isolating Earbudsです。目を引くパッケージと鮮やかな黄色のイヤーチップで、箱の中には同じシリコン製トリプルフランジイヤーチップが3組と、布製のキャリーバッグが入っています。Blockadeのイヤーチップは24dBのノイズ低減効果を発揮すると謳われており、インラインボリュームコントロールによってヘッドホン自体のオーディオ出力は91dBに制限されます。Blockadeの構造は、ここで紹介する他のヘッドホンほど堅牢ではないようですが、比較的安価な価格を考えると当然と言えるでしょう。

Blockadeのチップは柔らかく快適で、しっかりとした密閉性と約束されたノイズ低減を提供します。一方で、職場の安全を重視する企業から並外れたサウンドは期待できないという直感があれば、この場合はその通りです。Blockadeの音質に異論のある点はなく、良いヘッドホンを聞いたことがない人が期待する程度です。しかし、中音域はバランスが取れている一方で、抑えられて遠く感じられ、高音と低音はどちらも大幅に減衰しています。Appleの標準イヤホンは、Blockadeのようなノイズ遮断機能はありませんが、全体的に優れたサウンドを生成します。50ドルという価格はカナル型ヘッドホンとしては比較的安価ですが、音質はさらに安い他のいくつかのノイズ遮断カナル型ヘッドホンほど良くはありません。たとえば、ここでテストしたMemorex EB100sは半分の価格で、より優れた低音を持っています。また、Sennheiser の CX300-II や Radius の Atomic Bass Earphones など、いくつかのカナル型イヤホンも、この価格帯ではより優れた音質を提供します。

NR-10に準拠

Comply の 100 ドルの NR-10 は、シンプルな黒い箱に入れて出荷され、ソフトなキャリングケースと予備のソフトフォームイヤーチップ 1 組も含まれています。NR-10 の構造は、ケーブルが細く、ケーブルとイヤーピースの接続部分に補強がないため、信頼感を与えるものではありません。その一方で、インライン音量コントロールは便利な追加機能であり、フォームイヤーチップの快適さは特筆に値します。チップは長く、さまざまな耳にぴったりフィットし、十分な遮音性を提供します。(Comply は実際に、他のブランドやモデルのカナル型イヤホン向けにこのイヤーチップのラインを製造しています。Dan Frakes が昨年秋にこれについて取り上げています。このチップは、以下で取り上げる Westone モデルなど、他のベンダーの一部のカナル型イヤホンでは標準装備となっています。そのため、NR-10 の快適さの利点は小さくなります。) ヘッドフォン自体は、パッケージと同様に控えめで、黒色で特徴的なグレーのチップが付いています。

Complyは48dB以上のノイズ低減を謳っていますが、私のテストでは、遮音性は他のカナル型イヤホンと比べても遜色ありませんでした。音質はややぼんやりとしていて遠く感じられ、Blockadeモデルと似ていますが、高音と低音は明らかに優れています。とはいえ、より高品質な（そして高価な）ヘッドホンで得られるようなきらめき、ディテール、質感は感じられません。全体的に、音質はApple純正のイヤフォンとほぼ同等ですが、遮音性と低音域の強化という利点があります。インラインボリュームコントロールによりケーブルが少し重くなり、シャツクリップが付いていないため、その重さが耳の中のイヤーチップに直接伝わります。

Etymotic Research hf5 ハイファイイヤホン

Etymotic Researchの150ドルのhf5ハイファイイヤホンは、黒、赤、青のイヤーピースが用意されており、3組のイヤーチップ（フォーム、グレーのシリコントリプルフランジ、透明シリコントリプルフランジ）、予備のフィルター、クリーニングツール、セミソフトタイプのキャリングケースなど、充実したアクセサリーが付属しています。（フィルターは、水分や耳垢がイヤホン内部に入り込むのを防ぐのに役立ちます。Etymoticによると、フィルターは音の出力をスムーズにする効果もあります。）イヤホン本体は非常に軽く、ケーブルはゴム製でねじれにくく、顎の下にケーブルをしっかりと固定するためのスライダーと、シャツにケーブルを固定するための小さなクリップが付いています。

私のテストでは、快適性とフィット感は模範的でした。hf5はスムーズに装着でき、無理なくしっかりと密着し、軽量でコンパクトなため、長時間のリスニングでも非常に快適でした。hf5の音は繊細で正確ですが、低音域のレスポンスが控えめなため、スペクトルは明るく前向きな方です。音量を上げると、この明るいサウンドは、特に女性ボーカルなどでやや耳障りになることがあります。しかし、長時間のリスニングでも快適に使用したい方で、大音量や低音出力は求めないという方には、hf5は非常に良い選択肢です。非常にリーズナブルな価格で高品質なサウンドを提供します。

フューチャーソニックスアトリオ

Future Sonicsの199ドルのAtrioカナルフォンは、非常に頑丈なコードを備え、しっかりとした作りです。各セットには、様々なサイズのフォーム製とフランジ付きシリコン製のイヤーチップ、セミハードタイプのキャリングケース、そしてクリーニングツールが付属しています。Future Sonicsによると、Atriosはケーブルを耳から垂らすスタイルと、耳の上から耳の後ろにかけて垂らすスタイルの2通りの装着が可能で、後者の場合はスライダーを使って左右のケーブルを頭の後ろでまとめます。しかし、私の場合はケーブルを上にした状態でしかヘッドホンをしっかりと装着できませんでした。イヤーピースの形状上、ケーブルを下にした状態では耳の奥まで十分に挿入できなかったからです。しかし、ケーブルを上にした状態ではしっかりと密着し、ケーブルを頭の後ろで締め付けると、ケーブルノイズが消えたので、これは問題ありませんでした。奇妙なことに、どちらのイヤーピースにも左右のラベルが付いていないため、どちらのイヤーピースがどちらの耳に合うかは、形状から判断するしかありません。 (私のテストでは、ケーブルを上にした向きでは、左チャンネルと右チャンネルを反転する必要があるようです。)

イヤーピースは、黒、青、赤、そして「アースベージュ」の 4 色展開で、私見では、どれも魅力的ではありません。しかし、その醜さは表面的なものです。これは良いヘッドホンです。Future Sonics は、カナル型イヤホンで良い音質を得るために複数のドライバーは必要ないという、シングルドライバーの哲学を掲げており、Atrios はその立場を立証する説得力のある証拠となっています。最初に気が付くのは、低音のレスポンスです。特にタイトでもパンチ力があるわけでもありませんが、クリーンでリアル、そして伸びやかです。これらはすべて、カナル型イヤホンでは珍しいものです。実際、人によっては低音が強すぎると感じるかもしれませんし、録音によっては、驚異的な低音のレスポンスが Atrios のクリーンでクリアな中音域と高音域を圧倒してしまうこともあります。声は自然で、高音域は Etymotic hf5 よりも（前面に出ているわけではないものの）さらにクリーンです。 Atriosヘッドホンはあまり効率が良くなく、iPodの音量を少し上げる必要がありますが、多くのカナル型ヘッドホンと同様に、歪みなく聴力を損なうほどの音量でも十分に対応できます。Atriosのフィット感は少し独特ですが、低音のレスポンスを重視するなら、200ドル以下のヘッドホンとしては理想的な選択肢と言えるでしょう。

クリプシュイメージ X10

パッケージやプレゼンテーションは重要でしょうか？Klipschの350ドルのImage X10の箱を開けたときの第一印象は、その品質です。中には、サイズとタイプの異なる5組のシリコン製イヤーチップ、クリーニングツール、飛行機用2ピンアダプター、標準サイズのヘッドホンジャック用1/4インチアダプター、大型のセミハードキャリングケース、そして滑らかなマグネット式フラップ付きの小型ハードシェルキャリングケースが入っています。高級感はあるものの簡単によじれてしまう布張りのケーブルの片側には、緩やかにカーブしたヘッドホンプラグが付いています。もう片側には、プラグのカーブを反映させた銅色のイヤピースが付いています。KlipschはImageの名前を文字通りにとらえており、デザインとパッケージングは印象的です。

一聴しただけでこの印象は裏付けられます。Image 10Xヘッドフォンは、高音域の質感とディテールに優れ、正確で自然な音声で、豊かで（豊かすぎるくらいです）、低音域もしっかりとしていて、タイトで自然な響きです。（興味深いことに、全体的なサウンドはKlipschの有名なホーン型スピーカーとは全く異なると感じました。）しかし、長時間のリスニングセッションでImageの大きな欠点が一つ明らかになりました。中音域の周波数特性に落ち込みがあり、全体的に豊かであるにもかかわらず、一部の女性ボーカル（エディ・ブリッケルなど）や一部の弦楽器（バイオリン）がドアの向こうで演奏されているように聞こえてしまうのです。

Etymotic hf5と同様に、Image X10ヘッドフォンは軽量で、耳に簡単に滑り込み、すぐにしっかりと密閉され、非常に快適です。（私の妻は耳の穴が小さいので、ぴったり合うイヤホンを見つけるのはほぼ不可能ですが、Klipsch Image X10とEtymotics hf5はどちらも彼女によくフィットしました。）そして、これらのカナル型ヘッドフォンは非常に軽いので、着けていることを忘れるほどです。KlipschはImage X10を「最新の必須アクセサリー」と表現していますが、そのように考えると、このヘッドフォンは素晴らしいものです。魅力的なデザイン、優れた製造品質、豊かなサウンド、そして十分な快適さを備えています。究極の精度よりも豊かなサウンドと「クールさ」を優先するなら、このヘッドフォンが最適です。もちろんお金に余裕がある場合ですが、このヘッドフォンは最も高価なヘッドフォンです。

Memorex EB100 インイヤーヘッドホン

Memorexの製品ラインの下位に位置する25ドルのEB100インイヤーヘッドホンは、ライトゲージケーブルと頑丈な45度のヘッドホンプラグを備えたシンプルな製品です。しかし、付属のイヤーチップ（ペアと予備1個）は驚くほど優れており、下記のShureヘッドホンに使用されているものと同様の高品質のジェルタイプのフォームで作られています。これらのチップは、他のフォームチップよりも表面の多孔質が少なく、清潔に保ちやすく、湿気に強いです。EB100独自の特徴は、おそらく低音のパフォーマンスを向上させるために設計されたと思われる、左右のイヤーピースに小さなポートが付いていることです。そして、Memorexの細やかな配慮には感心させられます。左のイヤーピースのケーブルに小さな突起があり、どちらがどちらかを触ってわかるようになっています。

EB100 のイヤピースは簡単に装着でき、ジェルフォームのチップがしっかりと密着して低音の出力を強化します。しかし残念なことに、良いニュースはそれだけです。低音は素晴らしいかもしれませんが、中音域と高音域は背景に押しやられてしまいます。(覚えている年齢の読者なら、車のテープレコーダーに何度も通したカセットテープを少し思い出させるサウンドです。) また、低音域でさえ、Atrio カナル型イヤホンが提供するほど拡張性はありません。もちろん、EB100 は非常に低価格なので、オーディオの奇跡は期待できませんし、この価格帯でカナル型イヤホンを購入するオーディオマニアはいないというのが真実です。そのため、Memorex は典型的な「予算」の妥協案を提供しています。つまり、低音の拡張性と、その他のオーディオ範囲全体の優れた明瞭度と精度を犠牲にして、適度な低音の「キック」を実現しています。全体的なサウンドに異議を唱えることはできませんが、低音を好み、予算が非常に限られている、あまり批判的ではないリスナーにとって、EB100 インイヤーヘッドフォンは試してみる価値があります。

Shure SE115 遮音性イヤホン

私がテストした2つのShureモデルは、ケーブルが非常に短いのが特徴です。身長がそれほど高くなければ、シャツのポケットから耳まで届くほどです。それぞれに約60cmの延長ケーブルが付属しており、これを常用する人もいるでしょう。このデザインの実用性に疑問を抱く人もいるかもしれませんが、私はその柔軟性に満足しています。ケーブル自体は頑丈で、高品質に見えます。それぞれのケーブルの先端はストレートなミニプラグになっており、左右のケーブルを顎の下にしっかりと固定するための調整スライダーが付いています。

120ドルのSE115高遮音性イヤホンは、ShureのSEラインの中でも下位モデルにあたり、ブラック、ブルー、レッド、ピンクの4色展開です。（私が試したのはピンクモデルですが、想像するほど派手ではありません。）箱には、異なるサイズのイヤーチップが5組、クリーニングツール、ソフトキャリングケースが付属しています。SE115のイヤーチップは滑らかなフォーム素材で作られており、クリーニングと装着が簡単です。事前に押し込む必要がなく、しっかりとした密閉感を簡単に得ることができました。

SE115のサウンドを説明する最良の方法は、次にSure SE310に関する私のコメントを読んで、それぞれのコメントに「まあまあ」と付け加えることでしょう。全体的なサウンドシグネチャーは自然で、可聴周波数帯域全体にわたってバランスが取れています。しかし、SE310と比べると、音の輪郭が少しぼやけていて、ディテール感には欠けます。同様に、高音域は低音域で少しロールオフし、低音域は高音域で少し薄くなります。それでも、全体的なサウンドは決して悪くなく、バランスの取れた音質のおかげで、これらのイヤホンは聴きやすいです。オーディオマニアレベルの性能を求めず、予算が限られている人にとって、堅牢な構造と2年間の保証が付いたこれらのカナル型イヤホンは、確かな選択肢となるでしょう。

Shure SE310 遮音性イヤホン

300ドルのSE310の箱の中には、SE115と同じスムースフォームのイヤーチップが詰め合わせで入っており、さらにシリコン製のトリプルフランジチップも2個入っています。SE310のキャリングケースは少し大きめですが、外観はSE310とSE115は同じ品質の構造と2ピースケーブルデザイン、そしてフィット感と快適性を備えています。（ちなみに、上記のSE115は十分な大きさの段ボール箱に入っていましたが、SE310は開けるのが面倒なブリスターパックのクラムシェルに梱包されており、その大きさは2倍もあります。）

違いは、そして2つのモデル間の価格差の大部分を占めるのは、SE310のイヤーピースそれぞれに2つのドライバーが搭載されていることです。（ここでレビューした他のヘッドホンの中で、同様のデュアルドライバー設計を採用しているのは、下記のWestone UM2のみです。）その結果、SE115とSE310のサウンドは類似点を共有しているものの、どちらかを見間違えることはありません。デュアルドライバー技術の使用はより良いサウンドを保証するものではありませんが、ここでは大きなメリットがあります。SE115からSE310に切り替えると、まるであなたと音楽を隔てていた重いカーテンが取り除かれたかのように、ディテールが明らかになり、楽器が生き生きと聞こえます。多くの高精度サウンド再生機器、スピーカー、ヘッドホンと同様に、これらのカナル型ヘッドホンは飛び出して顔に迫ってくるようなことはありません。重低音や高音のうなりはありません。代わりに、音楽はただ届けられ、正しく聞こえます。唯一の不満は、SE310のやや明るめの音色です。大音量で再生すると、SE310は少し耳障りになり、注意深く聴くと高域のトランジェントがぼやけているように感じます。しかし、全体的にはSE310は毎日の音楽のパートナーとして最適です。

Westone UM2 トゥルーフィットデュアルドライバーイヤホン

Westoneの300ドルのUM2には、ごく標準的な付属品が付属しています。セミハードケース、Complyフォームイヤーチップ3組、クリーニングツールが付属します。しかし、UM2のケーブルは独特で、個々のワイヤーがツイストされ、両端が補強された部分で終端されています。全体的に耐久性の高い構造のように見えます。ケーブルの先端はL字型のミニプラグで、左右のイヤーピースを示す緑色と赤色の小さなドットが付いています。また、ケーブルを顎の下や頭の後ろにしっかりと固定するためのスライダーも付いています。

UM2 の挿入は最初は少し大変でした。イヤーピースは、ケーブルが耳の上と後ろに垂れ下がる「逆さま」の位置でしかフィットせず、Comply のイヤーチップは密閉性は良いのですが、シリコン製や滑らかなフォーム製のものほど簡単には入りません。しかし、挿入手順を習得してしまえば、苦労した甲斐がありました。UM2 イヤホンは Shure SE310 から確実に進歩しており、このまとめの中で明らかに最高の音質です。一言で言えば、このカナル型イヤホンは誇張も控えめもない、非常に正確なサウンドです。ディテールは明瞭で、低音のレスポンスは安定しており、全体的なサウンドは自然で風通しが良いです。音質はどの音量レベルでも一貫しており、低音域でも弱まることなく、大音量にしてもほとんど歪みがありません。市場に出回っているさらに高価なカナル型イヤホンと比べて、何を諦める必要があるでしょうか?リストには（必ずしもそうとは限りませんが）より重厚な構造、高音域のきらめきと明瞭度の向上、そしてより力強くクリアな低音などが含まれているかもしれません。しかし、これはメーカーに返品したことを本当に後悔した唯一のカナル型イヤホンです。

(注: Westone から送付された最初の UM2 サンプルは、欠陥または輸送中の損傷のため正常に動作しませんでした。2 番目に受け取ったユニットは期待どおりに動作しました。)

Macworldの購入アドバイス

驚くべきことに、ここで紹介したイヤホンはどれも「悪い」音質ではありませんでした。違いは確かに大きく、オーディオマニアが許容範囲と考える水準には達していないものも確かに多くあります。とはいえ、多くのリスナーにとって、そして多くのiPodに収録されている音源を考えると、テストしたカナル型イヤホンの中には良い選択肢が数多くあります。サウンドシグネチャの違いは大きく、精度、低音、高音の明瞭度のどれを優先するかという個人の好みが決定に大きく影響するでしょう。また、人によっては、音質よりも快適さが重視されるかもしれません。実際、カナル型イヤホンの場合、フィット感と快適さによって選択はさらに個人的なものになりますので、返品ポリシーがしっかりした小売店でカナル型イヤホンを購入することをお勧めします。(一方で、最高の音質を手に入れるために、1か月間昼食を抜いてインスタントラーメンだけを食べる人もいるでしょう。私たち自身のことをよく知っています。)

総合的に見て最もコスパが良いのは、Etymoticのhf5ハイファイイヤホンです。（比較的）低価格でありながら、優れた音質と快適な装着感を実現しています。重低音のレスポンスのために多少の快適さを犠牲にしても構わないのであれば、Future Sonics Atrioにお金を費やす価値は十分にあります。よりゆったりとした、控えめなサウンドで構わないのであれば、Shure SE115の方が数ドル節約できます。これら3機種はどれも音質は良いですが、それぞれに異なる妥協点があります。

ハイエンドのヘッドホンについては、Westone UM2を試していなかったら、Shure SE310の正確でバランスの取れたサウンドに大満足していたかもしれません。しかし、UM2のイヤーピースが耳にきちんと装着され、ほぼ完璧なサウンドが流れ出すと、もう迷う必要はありませんでした。（そう思ったのですが、Westoneのウェブサイトを最後に見てみると、UM2の兄貴分となるトリプルドライバー搭載のUM3が発売されていることがわかりました。しばらくはインスタントラーメンの日々が続きそうです。）