AppleはApp Storeに不満を持つ人々によくこう言い聞かせますが、ネイティブアプリはiOSデバイス向けソフトウェア開発の手段の一つに過ぎません。Webアプリも存在します。ネイティブiPhoneアプリの全てが使えるわけではありませんが、Webアプリは驚くほど強力です。そして今、OpenAppMktの登場により、Webアプリ専用のストアが誕生しました。
OpenAppMktは、無料と有料の両方のWebアプリを扱う情報センターです。iPhoneでは、サイトにアクセスしてホーム画面に追加するだけで簡単にインストールできます（iPhoneのSafariでサイトにアクセスすると、インストール手順が表示されます）。iPadでも、Macと同じWebサイトが表示されます。OpenAppMktをインストールすると、カテゴリ別にアプリを閲覧したり、人気アプリやマーケット独自のおすすめアプリのリストを確認したり、アプリをインストール・購入したりできます。
OpenAppMkt自体と同様に、アプリケーションはホーム画面に追加することでインストールできます。スクリーンショットの閲覧、アプリのレビューの投稿、Facebook、Twitter、メールでの共有が可能です。アプリケーションを購入するには無料アカウントの登録が必要です。iPadにアプリをインストールする場合も同様です。（この記事の執筆時点では、アカウントを有効化するために必要な確認メールがまだ届いていませんでした。）
全体的に見て、OpenAppMkt は現時点ではかなりまばらです。例えば、ゲームカテゴリーにはわずか9本のアプリケーションしか登録されておらず、App Store の豊富なカタログと比べると明らかに見劣りします。しかし、まだ初期段階なので当然のことです。また、OpenAppMkt で Web アプリを配信することに興味のある開発者向けに無料サインアップを提供しており、収益の分配率も Apple よりも有利です。OpenAppMkt の取り分は Apple の 30% に対して 20% です。
Appleの承認を得られないという自由は多くの開発者にとって魅力的なものですが、市場の課題は深刻です。多くのユーザーはデバイスに既にインストールされているストア以外を見ようとしませんし、ネイティブアプリでは提供されていない魅力的な機能を提供するウェブアプリはそれほど多くありません（ただし、Google Voiceウェブアプリはその一例です）。これは、合法化が進んだ現代においても、脱獄という手段を取る開発者が直面する課題と似ています。
とはいえ、HTML5によって開かれた機能はWebアプリを驚くほど高性能にしており、もしWebアプリが普及するなら、一元化された配布ポイントは大きな助けとなるでしょう。それがOpenAppMktかどうかはまだ分かりませんが、Apple自体がかなり広範なWebアプリのリストを持っていることを忘れてはなりません。
