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グラスホッパー・マニファクチュアは今週、同社初のiOSプラットフォーム向けアプリ「Frog Minutes」を発表しました。リリースは、同社主催のイベント「Grasstream 2」と同時期に行われました。当初は、グラスホッパー・マニファクチュアのゲームに登場する風変わりなキャラクターたちを称えるイベントとして企画されましたが、グラスホッパーはイベントとアプリの両方を、東日本大震災の被災者支援活動に活用することを決定しました。火曜日のイベントで販売されたすべてのグッズやコレクターズアイテムに加え、「Frog Minutes」の収益はすべて日本赤十字社に寄付されます。
グラスホッパー・マニファクチュアの名声は、象徴的でありながら物議を醸すCEO、ゲームクリエイターの須田剛一氏（通称Suda51）に深く関わっています。須田氏は、オタク向けのアサシンゲーム『ノーモア ヒーローズ』や、カルト的な人気を誇るファーストパーソンシューティング/アクションゲーム『Killer7』の開発者です。
グラスホッパー社が異色で没入感あふれるタイトルを得意としていることを考えると、Frog Minutesがカジュアルゲームであるだけでなく、非常に心地よいゲームであることも驚きです。Frog Minutesは、厳密に言えば伝統的な「ゲーム」ではありません。要求の厳しいペース、設定された目標、構造化された物語はありません。プレイヤーは、穏やかな手描きの背景を背景に、蝶、カタツムリ、バッタ、トンボ、そして様々な這う生き物をタップして集め、集めた獲物をカエルに餌付けします。このアプリでは、集めた様々な生物に関する教育的なトリビアも提供されます。さらに、スチュワーデスのような物腰の女性が、ゲームを進めるにつれて応援してくれます。実装は奇妙ですが、このアプリは明らかにチャレンジングというよりもリラックスすることを目的として作られています。
iOS向けのデザインになっても、須田氏の独特のセンスは全く失われていない。「Frog Minutes」はiOSファンにとってもGrasshopperファンにとっても奇妙な体験かもしれないが、このゲームのチャリティ活動という目標と独自の歴史は、あらゆるiPhoneおよびiPadゲーマーの興味を引くはずだ。火曜日、Grasshopper Manufactureは、同社がファンを楽しませるだけでなく、人道的な目標に向けてファンを組織化できることを証明した。
