City of Secretsは、美しいグラフィック、巧みなセリフ回し、そして素晴らしいボイスワークが特徴です。ただ、魅力的なゲーム要素がないのが残念です。
iPad ( City of Secrets HD ) または iPhone/iPod touch ( City of Secrets ) で利用できるこのモバイル アドベンチャー ゲームでは、Mr. Moles と犬の友達 Rex と一緒に、地下都市 Poco Pane を探索します。Rex は Mr. Moles の地下室のクレーターを抜けて Poco Pane に落ちてしまいましたが、これは地元当局の目に余る出来事です。Rex を刑務所から救い出し、Poco Pane で最近起きた革命と、この都市を支配している謎の市長を取り巻く怪しい状況を解明しなければなりません。この操作は、従来のアドベンチャー ゲームのように、ポイントやタッチで行います。つまり、アイテムを拾い、組み合わせて新しいオブジェクトを作り、途中でパズルを解いていきます。
開発元のAidem Mediaは、『Poco Pane』で壮大な世界を創り上げた功績を称賛されるべきだろう。グラフィックは非常に精緻で、地上世界の根が風景をねじ曲げ、特徴的なモグラが点在し、影が神秘的な雰囲気を醸し出している。ゲームのルック＆フィールは、iPadの大画面で特に印象的だ（逆にiPhoneではやや分かりにくいかもしれないが）。とはいえ、最近の1.1アップデートでこの問題は修正されたにもかかわらず、一部のシーンは暗く照らされており、必要なアイテムを見つけるのがやや難しくなっている。
City of Secretsは、小粋なユーモアに満ちている。ゲーム全体に不条理な要素が流れており、ポコ・ペインの官僚主義的な煩雑さを題材にしたジョークの中には、モンティ・パイソンのスケッチを彷彿とさせる風刺的なものもある。Aidem Mediaは、アドベンチャーゲームというジャンル自体について、ちょっとした小ネタを散りばめており、City of Secretsの開発陣が大いに楽しんだことは明らかだ。また、ポコ・ペインの住人たちは皆、個性的で魅力的な声で話すので、一流のボーカル陣を揃えることにも多大な労力を費やしたことは明らかだ。
これらの要素の多くは楽しく独創的ですが、City of Secrets がかなり退屈なゲームであるという事実を補うには至りません。パズルはそれほど面白くなく、薄暗い場所で見つけにくいアイテムを探す必要がしばしばあります。熟したビートを収穫したり、シュートを開けるための正しい組み合わせを見つけたりするような他のパズルは、試行錯誤のタップ操作だけでした。まるで、ゲームか私が退屈して続けられなくなるかの戦いの一部のようでした。（私は辛うじてゲームを最後までプレイしました。）City of Secrets には、プレイヤーを促してくれるヒントボタンが用意されているのに、私は次に何をすればいいのかを考えるために、ひたすらタップし続けました。脳はからかわれているというより、軽く叱られているように感じました。
こうしたタイプのゲームは、横スクロールアクションやシューティングゲームとは異なるペースで進みます。それを考慮に入れても、『City of Secrets』は少し退屈に感じます。多くのタスクはポコペインの様々なエリアを歩き回ることを必要としますが、ゲームが非常に緻密に作られているため、街の新しいエリアに移動するたびにシーンの読み込みを待たなければなりません。しばらくすると、これはかなり面倒になります。セリフや音声の巧妙さはさておき、画面上の字幕にも表示されるため、私がよくやっていたように、字幕を早読みしてタップでセリフを飛ばし、気分転換にプレイしてしまうかもしれません。
アドベンチャーゲーム愛好家なら、たとえ私がこのゲームにピンとこなかったとしても、きっと満足するでしょう。幸いなことに、Aidem Mediaのおかげで、自分で簡単に試すことができます。開発元はiPadとiPhoneの両方に無料版を提供しており、オープニングシーンをプレイしてから、有料版にアップグレードするかどうかを尋ねられます。iOSゲーマーの皆さんもぜひこのオファーを受けてみてください。City of Secretsには、試してみる価値があるだけの十分な可能性が秘められています。残念ながら、私の興味を惹きつけ、もっとプレイしたいと思わせるほどの完成度には欠けています。
[フィリップ・マイケルズはMacworld.comの編集長です。 ]
