フルサイズのデジタルカメラを他の機材と一緒に持ち歩くと、場所を取り、かなりの重量になります。Palm IIIまたはVIIファミリーのいずれかをお持ちなら、コダックの小型軽量なPalmPixカメラという選択肢があります。
PalmPixは基本的に固定焦点、640×480ピクセルのCMOSイメージングシステムで、それ以外にはあまり機能がありません。シャッターボタン、ビューファインダー、フラッシュはありません。PalmPixを使用するには、付属のソフトウェアをPalmにインストールし、Palmの左端にあるアプリケーションボタンを使ってカメラを操作します。カメラを接続してアプリを起動すると、ボタンを1回押すとPalmの画面が簡易ビューファインダーに切り替わり、2回押すと写真が撮影されます。撮影位置を移動する際にPalmの画面が更新されるのにかなりのタイムラグがあるため、PalmPixに光学ビューファインダーがあれば良かったと思います。
PalmPixソフトウェアは、ごく基本的な操作しか提供していません。セルフタイマー機能と、640×480または320×240の画像サイズを選択できる程度です。高画質の画像1枚を撮影すると、Palmデバイス上で100KBもの容量を消費します。Palmで画像を閲覧することはできますが、Macにアップロードした時の画質には遠く及びません。Palm IIIcのカラー画面でも同様です。Palmの人気フォトアルバムプログラムに再ダウンロードすると、画像は見事に再生されます。コダックがなぜPalmPixアプリケーションに基本的なフォトアルバム機能をバンドルしなかったのか、不思議に思います。
他のデジタルカメラと比べると、PalmPixの画像は期待外れに終わるでしょう。屋外で撮影する場合を除き、フラッシュがないため、ホワイトバランスとコントラストは満足できるものではありません。画像のフォーカスは少しぼやけており、高画質画像サイズでも圧縮アーティファクトが目立ちます。しかし、明るいオフィスでホワイトボードを撮影するなど、ビジネス用途には役立つ画像です。これは私がPalmPixカメラで最も気に入っている用途です。
PalmPixは、Palmを持ち歩くたびに持ち歩ける小型の「スパイ」カメラを求める少数のユーザーにとって、真の利便性を提供します。バッテリー駆動時間は他のデジタルカメラと比べて驚異的です。しかし、フラッシュ、ビューファインダー、そしてより高度なソフトウェア機能がないため、本格的なデジタルカメラを求めるユーザーにとっては物足りないかもしれません。
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