奇妙な噂によると、Appleはサッカークラブのマンチェスター・ユナイテッドを買収したいという。

Macworldでは、これまでAppleによる数十件の買収（実際のものも想像上のものも含め）を取り上げてきました。しかし、Appleが最近買収に興味を示していると報じられているのは、一風変わったサッカークラブ、マンチェスター・ユナイテッドです。

デイリー・スター紙は木曜日、「アップルの経営陣が現オーナーのジョエル・グレイザー氏とアブラム・グレイザー氏との買収交渉に関心を示している」と報じた。当初提示された買収価格は82億5000万ポンド（約100億ドル）だったが、アップルは58億ポンドに近い金額を予定しているとみられる。

これはスポーツ界では巨額であり、5月にチェルシーFCが記録した42億5000万ポンドという記録を大きく上回ることになる。また、2005年にマンチェスター・ユナイテッドを8億ポンド未満で買収したグレイザー家にとっては、かなりの利益となるだろう。しかし、前四半期のiPadの売上減少だけで買収資金を得たアップルにとっては、比較的わずかな金額に過ぎない。

りんご

これ以上先に進む前に、これはほぼ確実に実現しないと断言しておきます。Appleにはスポーツチーム運営の経験がなく、iPadの売上について軽率なコメントをしたにもかかわらず、これは莫大な賭けとなるでしょう。Appleによる買収の噂には懐疑的になるのが賢明ですが、マンチェスター・ユナイテッドに関する噂はなおさらです。イーロン・マスクとコナー・マクレガーの両名がクラブ買収に興味を示しているように、マンチェスター・ユナイテッドは宣伝屋にとって格好の標的です。世界最大級のブランド2社が絡むこの話は、噂好きにとってはまさにうってつけです。もし事実でなければ、誰かが作り話をするでしょう。

とはいえ、このアイデアには確かに魅力がある。Apple TV+のコメディ「テッド・ラッソ」は、無知ながらも愛すべきアメリカ人監督が英国の名門サッカーチームを率いる物語で、過去2年間のApple TV+における最大の成功作の一つだ。また、Appleはまもなく米国でMLSサッカーの試合のストリーミング配信を開始する。プレミアリーグのクラブを所有することで、海外での放送拡大に有利な立場を築くことができるだろう。そして、マンチェスター・ユナイテッドのユニフォームにAppleのロゴがあしらわれれば、間違いなく素晴らしい宣伝効果を発揮するだろう。（ただし、クアルコムが8月にこのサッカーチームと「複数年にわたるグローバル戦略的提携」を締結したことは、今後の展開に暗雲を漂わせている。このことが、楽しい会議のきっかけになるかもしれない。）

でも、話は面白いけれど、本当ではない可能性が高い。サッカーで言うように、これはレッグスタンプの外側へのノックオン投球だ。ファウルで空振りだ。新しいボールをください。

著者: David Price、Macworld編集者