Appleの緊密なエコシステムにより、3,000ドルのMacディスプレイがあなたの顔に押し付けられる日が近い

2023年はAppleにとって新たな境地を開く年となるでしょう。報道によると、Appleは待望のAR/VRヘッドセット「Reality Pro」を早ければ今春にも発売する可能性があるとのことです。これはAppleにとって新たなプラットフォームとなり、少なくとも今年の残りの期間は最も注目を集めることになるでしょう。

しかし、Appleが新しいプラットフォームを導入したからといって、同社で最も古いプラットフォームであるMacが無視されたり忘れ去られたりするわけではありません。実際、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は最近、AppleのAR/VRプラットフォームの仕組みについて洞察を提供し、その中で次のような興味深い情報を提供しました。

このデバイスには、Macの外部モニターとして機能する機能など、生産性向上のための機能も搭載されます。この機能により、ユーザーはMacのディスプレイを仮想現実で確認しながら、トラックパッドやマウス、物理キーボードを使ってコンピュータを操作できるようになります。

一見すると、ガーマン氏の説明は難解に思える。一体なぜ、顔にディスプレイが取り付けられたMacを使いたがるのだろうか？しかし、一歩引いてAppleのアプローチとそのエコシステムを考えてみると、全てが見えてくる。

サイドカー、ユニバーサルコントロールがヘッドセット向けに進化

Mac、iPhone、iPad、Apple WatchといったAppleの各プラットフォームはそれぞれ単体でも優れていますが、Appleはそれらをエコシステムの一部にすることで、より大きな価値を提供しています。相互運用性の多くはiCloudとインターネットに依存していますが、SidecarやUniversal Controlなど、ハードウェアレベルで直接連携する機能も備えています。

SidecarはiPadを外部ディスプレイとして使用できます。Universal Controlは、1つのキーボードとマウスで2台のMac、またはMacとiPadを操作できます。Gurman氏が説明しているMacの機能は、この2つのシステムに根ざしているようです。Macはおそらく近くに設置する必要があり、会議、ビデオ、3Dレンダリングアプリ、ゲームといった特定のタスクに最も役立つでしょう。しかし、うまく活用すれば、Universal Controlのような魔法のような驚きの要素をもたらすでしょう。

ガーマン氏の簡潔な説明から判断すると、このヘッドセットがARを使ってMacの追加ディスプレイとして機能するのか、それともVRを使ってMacのメインディスプレイに表示されているものをミラーリングするのかは不明です。もしかしたら両方に対応できるかもしれません。しかし、ユニバーサルコントロールやサイドカーのように、Appleだけが提供できる非常に便利な機能になるかもしれません。

ウィリス・ライ/IDG

利便性も重要です

Appleのヘッドセットを使っている人は、Macも使っている可能性が高いでしょう。私が想像する動作はこんな感じです。Reality Proヘッドセットを使ってゲームをプレイしていると、Macで会議の通知や重要なメールが届きます。ヘッドセットを外してMac Studioを起動する代わりに、ヘッドセットは近くにあるMacを自動的に認識し、Finderをヘッドセット上にポップアップ表示します。操作にはジェスチャーを使うか、Macに接続されているキーボードとマウスを使うかもしれません。操作が終わったら、Macのディスプレイをフリックして、それまでやっていた作業を再開できます。

Sidecar、Universal Control、そしてAppleのエコシステムに関する私の経験から言うと、仮想Macデスクトップは、Appleが自社のエコシステムと各デバイスの相互運用性の重要性をいかに理解しているかを示す、まさに一例と言えるでしょう。AppleはMacをAR/VR分野に持ち込む必要はありませんが、緻密な制御と優れた利便性によって、競合モデルとの差別化を図る手段となるでしょう。

他人の手にかかれば、単なるギミックに過ぎないかもしれない。しかし、仮想Macディスプレイは、Appleがヘッドセットの機能だけでなく、既存の生活にどう組み込めるかについても考えていることを明確に示している。そして、これまでのすべてのことと同様に、Appleは再び正しい道を歩んでいるようだ。

著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター