無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
マジック：ザ・ギャザリングからブリザード社の大人気ゲーム「ハースストーン：ヒーローズ・オブ・ウォークラフト」まで、多くの有名トレーディングカードゲームは、デッキや世界観の構築にファンタジーのテーマを取り入れています。一方、「Animation Throwdown: The Quest for Cards」は、実に意外な素材を使用しています。5つの異なるFOXアニメシリーズのキャラクターやジョークです。
結合されたカードは通常、より強力になり、特別な能力も備わっていることがよくあります。
ファミリー・ガイ、フューチュラマ、ボブズ・バーガーズ、アメリカン・ダッド、そして長らく放送が終了しているキング・オブ・ザ・ヒルは、それぞれ独自の設定とスタイルを持つ、ほとんど別々の番組です（セス・マクファーレン作品を除く）。しかし、本作ではそれらが融合され、面白く、そしてしっかりと楽しめるトレーディングカードゲームが誕生しました。とはいえ、長時間プレイできるゲームではないと確信しています。アプリ内購入の案内が始まったら、検討してみる価値はあるでしょう。
ピッチ
Animation Throwdownは、5つのアニメ・ユニバースをひとつに融合させた作品です。ピーター・グリフィンとハンク・ヒル、あるいはティナ・ベルチャーとベンダーがカードゲームで争うかもしれません。ストーリー自体はそれほど重要ではありませんが、定番のセリフはどれも非常に多く、しかも面白いものが多いです。さらに素晴らしいのは、カード自体の多くが各番組の特定のシーンに基づいており、ファンにとっては愉快なコールバックで嬉しいご褒美となることです。
アドベンチャー モードでは、各アニメの世界を舞台にした章をループし、豊富なキャラクター リファレンスも用意されています。
5つの異なるアニメシリーズを題材にしたトレーディングカードゲームを作るというのは、一見すると分かりにくいかもしれませんが、原作の素材の使い方は実に巧妙です。そして、カードゲームとしても、『Animation Throwdown』はしっかりとした基礎を築いています。
各カードには攻撃力と防御力のステータスがあり、対戦相手の同じスロットの向かい側に配置されます。自分のターンになると、配置したカードはそれぞれ反対側の対戦相手を攻撃し、追加ダメージを与えます。対戦相手のハートを自分のハートがなくなる前に減らすことが目的です。操作はシンプルで簡単ですが、一部のカードのステータス補正（他のカードを強化したり、攻撃をブロックしたり、その他のパークを発動させたりできる）によって状況が複雑になり、試合の流れを大きく変える可能性があります。また、カードを組み合わせることで強力なパンチを繰り出すこともできます。
メインメニューからデッキを管理したり、カードを一緒に極低温室に入れて組み合わせを研究したりすることができます。
Animation Throwdownには、獲得・アンロックできるカードが数百枚用意されており、さらに25章からなるアドベンチャーモードも用意されています。各章には3つのバトルがあり、繰り返しプレイすることで新しい報酬を獲得できます。また、マルチプレイヤーモードのようなものも用意されていますが、実際にはAIプレイヤーが操作する他のプレイヤーのデッキと対戦するだけです。どちらのモードでも、最初は笑ってしまうほど簡単で、何試合もその状態が続きます。そして、その後、ゲームは盛り上がりを見せ始めます。
落とし穴
FoxとKongregateが手掛けたこのゲームには、基本プレイ無料の要素が満載ですが、すぐには気づかないかもしれません。例えば、アドベンチャーモードのミッションをプレイするとエネルギーメーターが減っていきますが、このメーターはしばらくしてから表示され、実際に数時間プレイするまでは表示されなかったと思います。
いくつかのビデオ広告を視聴して、何時間も強化された報酬を獲得するのは、特にしばらくプレイする予定の場合は、決して悪い取引ではありません。
メーター内のブロックは1つ補充するのに10分かかり、アドベンチャーモードの最初の数章を過ぎると、ミッションごとにエネルギーブロックが2つ必要になります。簡単なミッションをいくつかプレイすると、メーターを補充するためにしばらく待たされたり、大量のジェムを消費したりする必要があるかもしれません。不思議なことに、「オンライン」アリーナバトルでは、大量のボーナスエネルギーが与えられるにもかかわらず、全く別のエネルギーメーターが使用されています。どういうわけか、この記事を書いている時点で、これらのバトルをプレイするのに必要なエネルギーは「10点満点中44点」あります。いいでしょう、なぜダメなんですか？
真のライブ対戦要素のない対戦型ゲームに大金を費やすのは、投資としてどうなのかと疑問に思います。特に価格が高い場合はなおさらです。しかし、このゲームでは、価格が法外です。例えば、ストアの特別プロモーションでランダムに「レジェンド」カードを1枚引くために600ジェムを使いましたが、そのカード1枚を選ぶために購入した825ジェムのセットは10ドルでした。つまり、カード1枚を手に入れるために、実質的に7ドル以上を実際のお金で支払ったことになります。
1枚のカードに7ドル以上支払ったのは…今にして思えば後悔でした。
確かに強力なカードですが、価格に見合うものはありません。ジェム、ギギティワット（カードのアップグレードに使う別の通貨）、そしてカードが1～2枚入った、10ドルか20ドルの割引バンドルもあります。また、800ジェム（約10ドル相当）でカード3枚入りのエピックパックもありますが、その中で強力なカードが確実に手に入るのは1枚だけです。どの構成でも、質の高いカードは高すぎるように感じます。しかも、無料で入手できるカードもあります。
カードはクエストクリア報酬として、または獲得したコインを使ってランダムカードを引くことで獲得できます。後者で引くカードのほとんどは一般的なものですが、稀にレアでより有用なカードが手に入ることもあります。また、各カードは複数回アップグレードすることで、強さ、防御力、そして/またはパークを強化することができます。さらに、プレイセッションの前に動画広告を視聴することで、報酬を増やすこともできます。つまり、お金を使わずに様々な選択肢があるということです。
評決
今年初めにリリースされた、驚くほど好評だったFuturama: Game of Dronesと同様に、Animation Throwdownも好印象の第一印象を残します。ライセンスから想像するゲームとは一線を画していますが、お馴染みの風景やキャラクターの裏にはしっかりとしたカードゲームが隠されており、しばらくプレイしても十分に楽しめます。
長期的には、お金を払うメリットがあまり見当たりません。直接対戦がないので、強力なカードに大金を費やすという見通しは長期的にはほとんど意味がありません。また、普段のプレイで十分な質の高いカードを獲得できたので、何時間プレイしてもまだ十分に競争力を感じられます。このゲームには、ジャンルのハードコアファンを満足させるだけの奥深さがあるとは思えません。彼らには、ハースストーンの巨大なコミュニティと、拡大し続けるカードや機能セットの方が適しているでしょう。アニメーションスローダウンは笑えるし、特典を増やすために動画広告を見るのも悪くありませんが、高額を支払うほどのメリットはないでしょう。
