念のため言っておきますが、私はホリデーシーズン専用のiOSアプリが好きではありません。確かに、中には「チャーリー・ブラウンのクリスマス」のような価値のあるアプリもいくつかありますが、ホリデーシーズン向けのアプリは大抵、急造で単機能なもの、構想の甘い単機能アプリ、そしてすぐに忘れられてしまうような目新しいものばかりです。もっと言えば、1年のうち11ヶ月間、実用性はほとんどありません。iPhoneやiPadにそんなアプリを入れるスペースなんてあるのでしょうか？
しかし、通常のアプリがちょっとしたホリデー仕様にアップデートされたらどうなるでしょうか？それはまた別の話です。
開発者（特にゲームメーカー）にとって、モバイルゲームにホリデーシーズンの彩りを加えるのは、楽しい伝統となっています。ゲームの背景にホリデーシーズンのデコレーションを加えるといったシンプルなものから、ホリデーをテーマにしたステージといった複雑なものまで、様々な要素が盛り込まれています。どんな追加要素であれ、古いゲームに新たな息吹を吹き込む素晴らしい方法です。そこで、iTunesでアップデートをダウンロードできるかどうか確認してみることをお勧めします。これまでにダウンロードしたゲームの中に、ホリデーをテーマにしたサプライズが見つかるかもしれませんよ。
今年の私のお気に入りの季節のアップデートをいくつか紹介します。休日のお祝いに出かけるときに時間を過ごすのに最適です。
アングリーバード シーズンズ
拡大を続けるRovio帝国の中で、断然私のお気に入りのアプリであるAngry Birdsの、このクリスマステーマのアップデートが、季節ごとのアップデートを初めて導入したかどうかは定かではありません。しかし、間違いなくこうした改善の旗手となっています。今年のクリスマスアップデート「Winter Wonderham」は、実は「Wreck the Halls」と「Season's Greedings」に続く、Angry Birds Seasonsシリーズの3回目のアップデートとなります。iPhone版でもiPad版でも、キャンディケイン、雪玉、そして時折爆発するプレゼントが飛び交う冬の風景の中で、いたずら好きな緑のブタたちと戦う準備をしましょう。
小さな塔
NimbleBitのシミュレーションゲーム「Tiny Tower」に登場する仮想アパートでは、クリスマスのデコレーションが華やかに彩られています。しかし、最新のアップデートでは、リースやクリスマスライトがいくつか追加されただけではありません。タワーを訪れる人々はクリスマス仕様の衣装を着ており、建設可能なフロアの一部は季節感あふれるデザインになっています。Tiny Towerのピクセル化されたBitizenたちは、Facebook風のBitBookページにホリデーをテーマにしたメッセージを投稿しています。
スクリブルノーツ・リミックス
数多くのパズルレベルに加え、Scribblenautsには遊び場エリアがあり、名前を落書きできるほぼあらゆるオブジェクトを自由に配置できます。ワーナー・ブラザースの最新アップデートでは、ホリデーシーズンにぴったりの遊び場が新たに追加されました。映画「クリスマスの12日間」の要素を一つ一つ再現したらどんな感じになるか想像してみたことがある方にぴったりです。
スキーサファリ
Ski Safariは、2012年の私のお気に入りのゲームでした。App Gem賞を受賞したのには、それなりの理由があります。Defiant Developmentによる定期的なアップデートシリーズの最新版では、ゲームのコースコレクションに北極をテーマにしたスロープが追加されました。不運なスキーヤー、スヴェンのエルフコスチュームや、コース沿いでプレゼントを集めたり、小さなトナカイに引かれたロケットソリで脱出したりするホリデーをテーマにした新たなチャレンジが、Ski Safariのクリスマスムードをさらに盛り上げてくれます。
クラッシュ・オブ・ザ・クラン
このカートゥーン調のリアルタイムストラテジーゲームに、雪が降り積もり、村人たちが時折サンタ帽をかぶるなど、冬のテーマが加わりました。しかし、『クラッシュ・オブ・ザ・クラン』は季節感あふれるビジュアルだけに留まりませんでした。爆発トラップ「不快なプレゼント」や、爆撃してくるサンタクロースが、Supercellのゲームにホリデーをテーマにした大騒ぎを巻き起こします。
