App Storeには数多くの魅力的な横スクロールゲームがありますが、巧妙に作られた「Mighty Fin」は間違いなくこのカテゴリーのトップクラスにふさわしい作品です。Launching Pad Gamesが手掛けたこのiPhone/iPad向けゲームは、スタイリッシュなグラフィック、生き生きとしたゲームプレイ、そしてカジュアルゲーマーを魅了する数々のチャレンジを融合させています。
ほとんどの横スクロールゲームと同様に、プレイヤーは A 地点から B 地点まで、途中の障害物を避けながら移動します。Mighty Fin の場合、プレイヤーは魚となり、さまざまな水中の設定に沿って浮かび、途中で貴重なシャボン玉を捕まえます。回避すべき障害物には、ギザギザの岩礁から腹を空かせたペンギン、ファインディング・ニモに登場するサメと比べるとずっと愛くるしいとは言えないサメまで、あらゆるものがあります。デバイスの画面をタップすることで、フィンを危険から遠ざけることができます。指を押したままにするとフィンは潜り、指を離すと魚は水面に向かって泳ぎます。操作は比較的簡単ですが、フィンのダイブやジャンプの大きさを完全に制御するには、ある程度の練習が必要です。
Mighty Fin の真価は、その豊富なレベルにあります。ゲームは熱帯、北極、嵐といった8つの舞台でデビューし、最近のアップデートでは、荒廃したテーマパークを舞台にしたと思われる8つのシーンが追加されました。音楽はそれぞれの舞台に合わせて作られており、フィンが水から飛び出す時の水しぶきから、不運にも命を落とす時のバタバタ音まで、効果音にも細心の注意が払われています。Mighty Fin のグラフィックも特筆すべきもので、特に安っぽいポストカードを彷彿とさせるタイトル画面は注目に値します。
横スクロールゲームは、どうしても単調になりがちです。そもそも、プレイヤーの前に立ちはだかる障害物の数には限りがあるからです。そこでMighty Finでは、レベルをクリアするごとに「サバイバル」と「エンドレス・ゼン」といった新しいゲームモードがアンロックされ、ゲームに変化をもたらします。また、ゲームを進める中でコスチューム（ウサギの耳やソンブレロなど）を集め、魚を着飾ることができます。コスチュームでフィンに特別な能力が付与されるわけではないようですが、この機能は若いプレイヤーにも魅力的に映るはずです。
Mighty Fin が Tiny Wings や Jetpack Joyride といった一流の横スクロールゲームに及ばない欠点があるとすれば、それは Launching Pad Games が液体の密度を再現しすぎている点だろう。アクションがスクロールするにつれ、Fin は上下に揺れ動き、前述のタップ操作でその動きをコントロールするのはプレイヤー次第だ。魚をまっすぐに誘導するのは少々難しく、これは後半のレベルではプレイヤーの能力を超える精密なコントロールが求められるため、大きな問題となる。カジュアルゲームであってもある程度の難易度はあってしかるべきだが、Mighty Fin はフラストレーションがたまる要素が多すぎると感じるプレイヤーもいるだろう。
それでも、Mighty Fin は欠点よりもはるかに多くの点で優れている。グラフィック、サウンド、そしてゲームプレイのすべてが、この魅力的なiOSアプリに一体化している。App Store はますます肥大化する池かもしれないが、このゲームは自分の力を十分に発揮している。
[ Macworld.com 編集者のフィリップ・マイケルズ氏には何も怪しいところはありません。 ]
