苦境に立たされた企業による新たなレイオフ発表ほど、憂鬱なニュースはそうそうあるものではない。例えば2月27日（金）には、ピルグリムズ・プライドが鶏肉加工工場3カ所を閉鎖し、3,000人の雇用を削減すると発表。アライアント・テックシステムズは300人の人員削減を発表。マスタークラフト・ボーツは少なくとも110人の従業員を解雇すると発表している。
結局、iPhoneとiPod touch用のサンティ・ルドララジュ氏の「レイオフ＆雇用ニュース—007」アプリを通じて、22の企業や政府機関が人員削減を計画していることを知りました。このアプリはWi-Fi、3G、EDGe接続に対応しており、フル機能のレイオフ・デイリー・ウェブサイトからニュースの見出しを次々と取得できます。
Layoffのシンプルながらも地味なインターフェースは、この厳しい時代にふさわしい。アプリ自体は一般的なRSSリーダーと大差なく、操作も比較的簡単だ。見出しをタップすると、アプリ内にブラウザウィンドウが開く。2日分の見出しがリアルタイムで更新されるほか、大手企業のレイオフや実際に採用活動を行っている企業のニュースセクションも表示される。後者は読者の自殺を防ぐための施策であることは間違いないだろう。
アプリは見出しの読み込みに時間がかかることがありますが、開発者もこの問題を認識しているようで、画面下部のメニューバーのセクションをタップするたびに「お待ちいただきありがとうございます」というメッセージが表示されます。
まとめ：レイオフ＆雇用ニュースは、あなたが耐えられる限りの悪いニュース（そして良いニュースも）を、飾り気のないパッケージでお届けします。ザナックスは別売りです。
Layoff は、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルト在住のフリーランスライター兼コラムニストです。お気軽にご連絡ください。 ]
