iMac G4レビュー：大胆なシステムが2年目の低迷を回避

概要

専門家の評価

本日のベスト価格: IMAC G4/800

史上最も売れたMac、初代iMacは、Appleにとってその頂点を極めるに至った。後継機となるiMacのデザインは、初代iMacと同じくらい大胆で、際立った独自性を備えていなければならない。しかし、Appleは見事に成功を収めた。回転式2ピースフラットパネルの新型iMacは、デザイン、コンピューティング能力、そして価値のすべてにおいて、まさに勝利を収めたと言えるだろう。

編集者注: このレビューはもともと、2002 年 5 月号の Macworld に掲載されました。

フローティングピクセル

薄型LCDディスプレイを回転式メタルネックで円形ベースに固定した新型iMacは、独特な外観を持つコンピュータです。その大きなサイズは印象的で、直径10.6インチの円形ベースは写真で見るよりも大きく、カンタロープメロンというよりバレーボールを半分に割ったくらいの大きさで、かなり重いです（コンピュータ全体の重量は21.3ポンドで、そのほとんどはベース部分です）。対照的に、ディスプレイは軽くて薄く、ベースから浮いているかのように見え、軽く押すだけで簡単に位置を調整できます。このベースのおかげで、モニターをどんなに傾けてもiMacが倒れることはありません。

15インチディスプレイの表示領域は、17インチCRTディスプレイの表示領域とほぼ同等で、ネイティブ解像度は1,024 x 768ピクセルです。パレットを多用するアプリケーションを除けば、この画面サイズは十分に許容できるものです。このディスプレイは使い心地が良く、明るく鮮明で、視野角も広いです。

ドームベース

iMacのドーム型のベースはコンピュータの核であり、比較的狭いスペースに驚くほど多くの機器を詰め込んでいます。Appleはポートも惜しみなく備えており、ベース背面にはUSBポート3つ、FireWireポート2つ、そして電源アダプターを介さずにコンセントに差し込める便利な電源プラグが備えられています。

AppleはiMacを「デジタルハブ」に最適なコンピュータだと謳っていますが、iMacからケーブルを頻繁に抜き差しするのは少々面倒です。Appleは外観上の理由から、ポートを側面や前面に配置するのではなく、背面に隠しています。その結果、正面から見ると真っ白なベースになっていますが、USBやFireWireデバイスを抜き差しするために、頻繁に回転させる必要があるかもしれません。

IDG

iMacの底面には、デュアルUSB搭載のiBookと同じビデオ出力ポートが搭載されています。19ドルのアダプタを使えばVGAモニターをiMacに接続できますが、iMacのディスプレイをミラーリングするだけです。残念ながら、iBookとは異なり、iMacはコンポジットビデオ出力に対応しておらず、テレビやビデオデッキに直接接続することはできません。

iMacのベースにはSuperDriveも搭載されており、CDの書き込み速度は8倍速、DVDの書き込み速度は2倍速、CDの読み取り速度は24倍速です。書き込み速度は、CD-Rディスクの書き込み速度が24倍速のAppleのCD-RWドライブほど速くはありませんが、その速度を犠牲にすることで、DVD-Videoディスクの書き込みや、4.7GBのDVD-Rディスクへのデータのバックアップが可能になります。

以前のiMacモデルとは異なり（そして新しいPower Mac G4に搭載されているものと同様）、このドライブには電源付きのメディアトレイが付属しており、キーボードのイジェクトキーを押した時にのみ排出されます。トレイベースの機構はキー操作には反応しましたが、トレイがかなり突き出ているため、ディスプレイを下げすぎると邪魔になり、内蔵ライザーを使用している場合はキーボードの邪魔になります。

首と首

iMacのベースとディスプレイを繋ぐのは、回転するステンレススチール製のネック部分です。このネック部分は非常に頑丈で、AppleはiMacを持ち上げて運ぶ際にこの部分を使うことを推奨しています。このネック部分を使うと、モニターを7インチの範囲で上下に動かすことができ、180度回転させるだけでなく、下向き5度から上向き30度まで回転させることができます。長年のコンピューターユーザーなら、これらの数字を見て一笑に付し、実際にどれほどの頻度でディスプレイの位置を変える必要があるのか​​疑問に思うかもしれません。

IDG

しかし、ディスプレイの位置を変え始めたら、もう止まらなくなりました。何時間もこのコンピューターを使っているうちに、自分の動きに合わせてディスプレイの位置を調整していることに気づきました。ディスプレイをよく見るためにじっと座っているのではなく、自分の好みに合わせて動かすことができました。また、画面上の何かを他の人に見せたい時、椅子に座ってチラッと見るように頼むのではなく、画面を回転させて相手の方に向けられるのは便利です。

G4スピード

この新型iMacには、デザインの抜本的な刷新に加え、前モデルにはなかったもう一つの重要な機能、G4プロセッサが搭載されています。Macworld Labのテスト結果によると、新型iMacは、最上位機種である700MHz G3ベースのiMacよりも明らかに高速です。システム全体のパフォーマンスを測定するSpeedmarkテストでは、新型iMacは18%高速でした。また、プロセッサを集中的に使用するPhotoshopとiTunesのテストでは、新型iMacは700MHz G3 iMacよりもそれぞれ67%と68%高速でした。iMacのプロセッサ速度と、新たに搭載された強力なNvidia GeForce2 MXビデオプロセッサの性能を測るQuakeテストでは、新型iMacは40%高速でした。

しかし、大幅な速度向上にもかかわらず、iMacは依然としてPower Mac G4と同等ではないことを忘れてはなりません。より高速なシステムバスを搭載したエントリーレベルの800MHz Power Mac G4は、すべてのテストにおいてiMacよりも高速でした。

OS Xネイティブ

総じて、iMac を使うのは快適でした。ほとんどの場合、高速で応答性も良好でしたが、Mac OS X 版の iMovie は G4 ベースのマシンとしては予想以上に動作が遅かったです。

iMacに付属するソフトウェアは充実しており、すべてのプログラムはMac OS Xでネイティブに動作します。iMacはデフォルトでAppleの新しいOSで起動するため、これは当然のことです。ゲーム「Otto Matic」、ワールドブック百科事典、iPhoto（別途CD-ROMからインストールする必要がありました）、iDVDなどのプログラムは問題なく動作しました。

このiMacは新製品デザインの最初のバージョンであり、しかも全く新しいオペレーティングシステムを搭載しているため、テストでは発見できなかった小さな不具合がいくつかあるかもしれないことを指摘しておくのは当然です。これは、ユーザーが常に最先端技術を追求するために支払ってきた代償です。それでも、このiMacを使った時間は、ほぼ全員が満足のいくものでした。

Macworldの購入アドバイス

Appleの新しいiMacは、美術館やデザインミュージアムにふさわしい、洗練されたデザインが魅力です。しかし、そのフォルムよりも重要なのは、その機能性です。Macユーザーの要求に応える十分な処理速度と、クリアで目に優しい大画面ディスプレイを備えています。

このパワーとスタイルにはそれなりのコストがかかります。1,799ドルのiMacは、1,000ドル以下の一般向けMacとは大きく異なります。しかし、そのパフォーマンス、ディスプレイ、そして魅力的なデザインを考えると、この新しいiMacは、本格的なPower Mac G4のような拡張オプションを必要としないMacユーザーにとって間違いなく魅力的な製品となるでしょう。