チップを計算したり、レストランの会計を割り勘にしたりするためのiPhoneアプリが20個近くもあると、iPhoneユーザーは数学が苦手だと思うかもしれません。実際、中にはそうかもしれない。しかし、数学が得意な人でも、こうしたアプリが役に立つ時があります。私はよく、複雑な請求書を大人数で公平に分割する方法を尋ねられます。
数週間前、同僚のダン・モレンがTipulator( )をレビューしました。これは、チップのパーセンテージと人数を入力するだけで、一人当たりの寄付額を簡単に算出できるツールです。最近、iHarwood.comの$1 Meal Splitter v2 (v2.1)もチェックしてみました。こちらも同様にシンプルなアプローチですが、いくつか追加オプションがあります。
Tipulatorと同様に、Meal Splitterは各人の飲食代金を正確に計算するのではなく、「人数で割る」という手法を応用しています。この方法は明らかに正確性に欠けますが、友人や家族グループで外食する際には十分な計算結果となることが多いです。Meal Splitterを使うには、合計金額、人数、地方税率、そして希望するチップ率を入力するだけです。しかし、Meal Splitterには、お酒を飲まない人（結局は同席者のお酒を補助してしまうことが多い）にとって嬉しい便利な機能があります。それは、合計金額と人数を入力する欄です。アプリは、お酒を飲む人と飲まない人それぞれに、一人当たりの金額を個別に表示します。
([ドリンク] フィールドは他の項目にも使用できます。たとえば、グループの半分だけが前菜を食べた場合には、前菜のコストとそれを食べた人数を入力できます。)
Meal Splitterは、合計金額とチップのパーセンテージを入力するだけで、シンプルなチップ計算機として使えます。ただし、チップを請求額とは別に支払う場合は、Meal Splitterの合計金額欄から食べ物と飲み物の合計額を手動で差し引く必要があります。（チップの金額を表示する欄があれば便利です。）一方、Meal Splitterはチップを税引き前の金額で計算します。これは本来の計算方法ですが、類似のiPhoneアプリの中には、この点を間違えているものもあります。
Meal Splitter のインターフェースは、ほとんどの iPhone アプリと比べて明らかに時代遅れに見え、その数字入力システムは最初はぎこちなく感じます。さまざまなフィールドを循環するには [前へ] と [次へ] ボタンを使用し、画面上の数字パッドをタップしてそれぞれに適切な数字を入力します。フィールドをタップして選択することがよくありましたが、結果は、まあ、何もありませんでした。それでも、私はこの非標準の (iPhone にとって) アプローチについて Meal Splitter を批判するつもりはありません。なぜなら、この例では、その方がうまく機能するからです。Meal Splitter のようなアプリでは、連続するフィールドに数字 (文字や他の記号ではありません) を入力するだけです。このようなコンテキストでは、フィールドをタップし、入力する文字 (複数可) を選択し、[完了] をタップし、次のフィールドをタップする、などという、今ではおなじみのコンテンツ入力の「iPhone 方式」は面倒です。 (Dan Moren 氏が Tipulator のレビューで指摘しているように、画面上のダイヤルを「回す」必要があるのはさらに悪いです。) ここでの唯一の不満は、ボタンにPrevとNextではなく、上下の矢印のラベルが付いていればよかったのにと思うことです。
つまり、Meal Splitterの見た目に怖気付かないでください。グラフィックは賞を取れるほどのものではありませんし、最終的な合計金額を示す赤い数字は読みにくいかもしれませんが、入力欄をタップするのをやめれば、数字入力システムは非常に効率的です。
Meal Splitterでは、飲酒者の人数、非飲酒者の人数、税率、チップの割合のデフォルト値を設定できます。ただし、デフォルトの税率を入力する際に表示されるテンキーに小数点ボタンがないため、端数の税率を入力できないという制限があります。例えば、サンフランシスコ・ベイエリアの消費税率は8.25%です。（開発者によると、この問題は今後のアップデートで修正されるとのこと。）さらに、Appleの開発者ガイドラインが誤解されやすいため、残念ながらこうしたオプションはアプリ本体ではなく、iPhoneの設定アプリ内にあります。
Meal Splitter の今後のバージョンで期待する機能としては、「食べ物」と「飲み物」のフィールドにポップアップ計算機を表示し、必要に応じて個々の項目を合計できるオプションがあります。（これにより、「飲み物」フィールドを、全員が消費しない他の項目に使いやすくなるでしょう。）また、すべてのフィールドをクリアするボタンがあれば便利です。現在は、フィールドの内容を手動で削除するか、アプリを終了して再起動する必要があります。最後に、Meal Splitter が税金とチップを人数で分割する際に、飲酒者と非飲酒者の間の負担額の違いが考慮されず、全員で均等に分割してしまうことに気づきました。これはチップについては理にかなっているかもしれませんが、一人当たりの税金負担額が不正確になります。
Meal Splitterは、グループでレストランを訪れた際に、通常の割り勘方法（均等割りや、各人の負担額を1セント単位で計算するなど）に抵抗がある人におすすめの、実用的な割り勘・チップ計算アプリです。特にお酒を飲まない人にとっては、グループの酒代を負担せずに済む簡単（かつ議論の余地なし）な方法を提供してくれるので、特に便利です。Meal Splitterのインターフェースは見た目は良くありませんが、シンプルな数字入力方法は使いやすいです。一方で、アプリにはいくつか小さな欠点があり、今後のアップデートで追加してほしい機能もいくつかあります。とはいえ、たった1ドルで、飲まなかったピニャコラーダの代金を払うよりはずっとお得です。
Meal Splitter は、iPhone 2.0 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[上級編集者の Dan Frakes が Mac Gems ブログで低価格のソフトウェアを取り上げています。 ]
