3年ちょっと前、FileMakerはFileMaker Proの豊富な機能に戸惑うMacユーザー向けに、個人用データベースプログラムの提供を開始したばかりでした。2011年現在、BentoはMacユーザーにとって定番のプログラムとなっただけでなく、AppleのiOSデバイス向けバージョンも提供されています。
FileMakerは水曜日にBentoのラインナップを刷新し、Mac版パーソナルデータベースのバージョン4をリリースしたほか、iPhone版とiPad版もアップデートしました。Bento 4の新機能は、アプリケーションに保存されたデータを共有する新しい方法からパフォーマンスを向上させる機能強化まで、あらゆる点に及んでいます。モバイル版には、自動位置情報フィールド、統合されたボイスメモ機能、iCalタスクの同期サポートなど、独自の新機能が追加されています。
Bento 4の変更点の多くは、FileMakerのマーケティングおよびサービス担当副社長であるライアン・ローゼンバーグ氏が「顧客主導のもの」と表現したものです。ローゼンバーグ氏はMacworldに対し、BentoのアップデートによってFileMakerは「多くの点で初版からリストに上がっていた機能にようやく取り組めた」と語りました。
Bento 4の新機能
最も要望が多かった機能の一つは、Bentoからラベルを印刷する機能でした。ローゼンバーグ氏によると、これは単にBentoに保存されている連絡先レコードから住所ラベルを作成できるというだけではありません。科学者はラベル印刷機能を使ってサンプルのラベルを印刷でき、企業は在庫追跡に、イベント主催者はBentoから名札を印刷できます。
Bento 4は、250種類以上のAveryおよびDymoラベルフォーマットを標準装備しています。また、印刷ダイアログでフォントやスタイルを調整することで、カスタムラベルを作成することもできます。さらに、Bentoに保存されているフィールドや画像を使ってラベルをカスタマイズすることも可能です。
Bento 4では、ラベル印刷機能の追加に加え、フォーム印刷機能も強化されています。今回のアップデートでは、プリンタ対応のテーマが2つ追加され、Rosenberg氏によると「フォームを思い通りの見た目に仕上げることができる」とのことです。さらに、新バージョンではフォーム印刷オプションが拡張され、フィールドの境界線やフィールドラベルなしで印刷できるなど、様々な改良が加えられています。
マルチユーザー共有は2009年のBento 3アップデートで大きな変更点となりましたが、今回の新リリースでもその流れを引き継ぎ、データベースを他のユーザーとより簡単に共有できるようになりました。Bento 4ユーザーは、データが保存されたライブラリをエクスポートし、他のユーザーにメールで送信できます。「ライブラリの作成はファイルを送信するのと同じくらい簡単になりました」とローゼンバーグ氏は述べています。
強化された共有機能の一つに、同社のBentoテンプレートエクスチェンジがあります。これは、ユーザーがあらかじめデザインされたデータベースフォームを交換できるオンラインリソースです。FileMaker社によると、このオンラインエクスチェンジは2009年のサービス開始以来、無料ダウンロード可能なテンプレートが800種類以上まで増えています。Bento 4では、Bentoテンプレートエクスチェンジへのテンプレートのアップロードが簡素化されるため、この数はさらに増えると予想されます。
FileMakerは、Bentoの前回のメジャーアップデートで導入されたシンプルリスト機能を拡張しました。この機能により、ユーザーはデータベース内に自由形式のテーブルを作成できるようになりました。バージョン4では、シンプルリストがスプレッドシートに似た機能になり、フィールドに数値、データ範囲、計算式を挿入できるようになりました。FileMakerによれば、その効果はまるでデータベース内に小さなスプレッドシートがあるようなものだそうです。
Bento 4では、データベースプログラムの使いやすさを向上させるための機能がいくつか追加されています。フォームをロックすることで、フィールドやデータベースのレイアウトを誤って変更してしまうのを防ぐことができます。また、メディアフィールドの追加ツールなど、自動作成ツールも多数導入されています。テーブルからフォームへの切り替えはダブルクリックだけで行えるようになり、日付による検索もより簡単に行えるようになりました。これは、BentoをToDoリストマネージャーのように使いこなしているユーザーにとって嬉しい機能です。
モバイルアプリのアップデート
水曜日にリフレッシュされるFileMaker製品は、デスクトップ版のBentoだけではありません。iPhone版とiPad版のBentoも水曜日にアップデートされました。そして、両方のモバイルデータベースアプリのバージョン1.1には、Bento 4と共通する機能がいくつか含まれています。
Bentoの3つのバージョンすべてに自動位置情報フィールドが追加され、レコードを追加または変更するたびに位置情報がアプリによって取得されます。また、Bento内の地図上にピンをドロップすることで、手動で位置情報を設定することもできます。FileMakerは、位置情報の自動タグ付け機能は、旅行先や視察、その他の位置情報関連データを記録したいユーザーに最適だと宣伝しています。
Bento のモバイル版には、ボイスメモ用のレコーダーが内蔵され、Bento レコードのメディアフィールドに保存できるようになりました。保存したボイスメモは、再生機能をサポートする Mac 版の Bento に同期されます。
Bentoのデスクトップ版はすでにiCalのタスクデータに対応していました。FileMakerは水曜日の1.1アップデートでこの機能をモバイルアプリにも拡張し、Bento 4 for MacではiPhone版およびiPad版とiCalのタスクを同期できるようになりました。「iPhoneとiPadでiCalのタスクを同期する最良の方法になりました」とローゼンバーグ氏は述べています。
Bentoのモバイル版には、マルチタスクやRetinaディスプレイ搭載デバイス向けの高解像度グラフィックなど、いくつかの機能が追加されています。モバイルアプリではシンプルリストのデータの編集が可能で、iPhone版では関連レコードリストの作成と編集機能が追加されています。
入手先
Bento 4はFileMakerから直接ご購入いただけます。また、このデータベースアプリケーションはMac App Storeからもご購入いただけます。新バージョンの価格は49ドル、5ライセンスのファミリーパックは99ドルです。以前のバージョンのBentoをご利用の場合は、アップグレード時に20ドルの割引が適用されます。
Mac ソフトウェアは、Snow Leopard を含む Mac OS X 10.5.7 以降で実行されます。
Bento for iPhoneとBento for iPadの新バージョンは、既存ユーザーには無料でアップグレードいただけます。モバイルアプリはどちらも5ドルで、App Storeからダウンロードできます。
