もしかしたら、あなたは既にiPadを持っている何百万人もの人々の中の一人ではないかもしれません。そして、何か対策を講じる準備はできているかもしれません。Appleは、あなたにもう一つ考慮すべき点を加えました。どの世代のiPadを買うべきでしょうか？
昨年、Appleがタブレットの新モデルを発表した際、その選択はそれほど複雑ではありませんでした。新モデルを買うか買わないか、という選択です。しかし今回は、Appleは第3世代iPadを発表しただけでなく、iPad 2も継続して発売しました。少なくとも、iPad 2は2つのバージョンが発売されたのです。つまり、どのモデルのiPadを購入するかという問題だけではありません。16GBのiPad 2とその値下げが、Appleの最新タブレットよりも魅力的かどうかも判断しなければなりません。
まず基本的な情報から。Appleは現在、iPad 2の容量は16GBのみで、Wi-Fiのみのバージョンは399ドルです。3Gネットワーク接続機能も備えたiPad 2のバージョンは529ドルです。新型iPadの同等モデルは100ドル高く、Wi-Fiのみの16GBバージョンは499ドル、携帯電話ネットワーク接続機能付きは629ドルです。
Jason Snell 氏の iPad レビューでは、Apple タブレットの最新バージョンのメリットについて深く掘り下げています。（昨年の iPad 2 レビューも、そのバージョンの長所を知りたい方には一読の価値があります。）iPad 2 と iPad の比較については、新しいタブレットの計画についていくつか質問するのが一番良い解決方法だと思います。
iPadを何に使いますか？
最も重要なのは、このピカピカの新型タブレットを何に使うかです。映画鑑賞、ゲーム、読書、ウェブサーフィン、メールチェックなど、様々な用途で使いたいのであれば、どちらのバージョンのiPadでも十分満足できるでしょう。新型iPadでは、テキストがほんの少し鮮明になり、動画、写真、そして新型iPadのRetinaディスプレイ向けに最適化されたアプリもより鮮明になります。高解像度の映画や写真も、新型iPadではより精細に映し出されます。しかし、多くの人はiPad 2を1年以上使い続け、旧モデルに搭載されていたRetina非搭載ディスプレイのぼやけや不鮮明さを感じていません。
しかし、新しいiPadで主に読書をすることを考えているなら、新しいiPadとRetinaディスプレイを購入するメリットは十分にあります。繰り返しますが、iPad 2の画面は決して劣悪ではありませんが、新しいiPadの高解像度ディスプレイは可能な限り鮮明なテキストを表示してくれるため、長時間の読書でも目の疲れを軽減できるかもしれません。
実際、iPad 2 が選択肢として完全に除外される iPad の使用ケースは 1 つだけです。それは、新しいタブレットを特大の写真カメラやビデオカメラとして使用する場合です。
iPad 2の背面カメラはひどい出来です。スマートフォン以外の安っぽい内蔵カメラとほとんど変わらない、ぼやけた写真しか撮れません。新しいiPadの前面カメラはiPad 2と変わりませんが、主にビデオチャット用に設計されています。一方、背面カメラは5メガピクセルのiSightカメラです。iPhone 4Sのカメラには及ばないものの、iPhone 4のカメラと比べれば十分匹敵します。
とはいえ、iPadはカメラとしては使いにくいです。大きくて、写真を撮るには両手が必要です。でも、iPadを写真撮影に使うつもりなら、新しいモデルを買うべきです。
どれくらいのストレージが必要になる予定ですか?
iPadのストレージは拡張できません。購入時に付属するストレージ容量が、iPadの寿命が尽きるまでずっと使える容量です。前述の通り、iPad 2のストレージ容量は16GBのみです。一方、新型iPadは16GB（499ドル）、32GB（599ドル）、64GB（699ドル）の3サイズが用意されています。大量のアプリだけでなく、音楽ライブラリ全体、大量の映画、そして大量の写真など、iPadに詰め込む予定なら、16GBでは足りないかもしれません。
したがって、iPadにあらゆる種類の大容量メディアを保存する予定があるなら、16GBのiPadモデルはもはや受け入れられないと言えるでしょう。つまり、最も安価な選択肢は599ドルの32GBモデル、新型iPadです。iTunes Matchを使う予定だったり、同期する音楽が少なかったりするなど、iPadに数GBの音楽を保存する予定がないのであれば、16GBモデルも依然として有効な選択肢です。つまり、iPad 2を今すぐリストから外す必要はないということです。
どのくらいのネットワーク速度が必要ですか?
Wi-FiのみのiPadで十分であれば、この質問は関係ありません。しかし、携帯電話ネットワークに接続できるモデルをお探しの場合は、iPad 2は3Gネットワークにのみ対応していることをご考慮いただく必要があります。
新しいiPadは、より高速なLong Term Evolution（LTE）ネットワークに接続できます。この第4世代（4G）携帯電話技術の初期バージョンは、より高速で効率的なダウンロードを実現します。同僚のGlenn FleishmanがLTEに関する記事で詳しく説明しています。また、Jason Snellは新しいiPadのレビューで、LTE経由のダウンロードとアップロードはWi-Fiに匹敵するほど高速であると報告しています。iPadでネットワークに接続する予定がある場合は、LTE対応の第3世代モデルが最適かもしれません。
つまり、LTEが利用できるエリアにお住まいの場合です。VerizonもAT&Tも、まだ4Gネットワークを全米に展開していません。LTEが利用できない場合、次世代iPadはiPad 2と同じ3Gネットワークにフォールバックします。
それでも、通信事業者は4Gの普及率を高めています。Verizonは2012年末までに全米400の市場に進出する計画で、AT&Tは2013年末までに既存のネットワークをLTEに完全移行することを目標としています。現在LTEのカバーエリアにお住まいでない方もいらっしゃるかもしれませんが、近いうちにそうなるかもしれません。そのため、ネットワーク接続を重視するなら、第3世代iPadはiPad 2よりも優れています。
どのように決めるか
では、iPad を大量の写真撮影や頻繁な読書に使用せず、16GB 以上のストレージは必要なく、携帯電話接続も問題にならないのであれば、100 ドルを節約して iPad 2 を購入したほうがよいのでしょうか?
答えは間違いなく「多分」です。100 ドルあれば、非常に多くのアプリを購入できます。iPad の購入で余分に 100 ドル節約すれば、さまざまな感情状態の鳥が登場するゲームを大量に購入できます。
しかし、客観的に見れば、新しいiPadはiPad 2よりも優れたiPadだ。Retinaディスプレイに加え、新モデルでは音声入力のサポートやiPad 2よりも大容量のRAMも追加されている。Appleが2013年に必然的に新しいiPadをリリースすることになれば、新しいiPad 2の所有者は、新しいiPadを選んだ人々よりも購入後後悔を感じることになるかもしれない。
初代iPadはiOS 5を完全にサポートしています。iOS 6もサポートされるのでしょうか？それとも、新しい2つのiPadに限定されるのでしょうか？いずれiOSのアップデートによってiPad 2はサポート対象外となり、第3世代iPadはサポートされることになるはずです。しかし、いずれ第3世代iPadも時代遅れになるのは間違いありません。
したがって、100ドル余分に使えるなら、新しいiPadは客観的に見てiPad 2よりも優れており、将来性もより優れています。しかし、今のうちにお金を節約しておけば、iPad 2はそれ自体で十分に優れたタブレットなので、失望することはまずないでしょう。
[ Lex Friedman は Macworld のスタッフライターです。 ]
