AppleがMac OS X LionとiOS 7にAirDropを導入してから9年が経ったなんて信じられません。AirDropは過去10年間のAppleの最高の取り組みの一つだと私は考えています。私は何百回もこの機能を使い、自分のデバイスだけでなく、友人や家族のデバイスとファイルやその他の情報を素早く交換するために頼りにしてきました。
しかし、AirDropが便利だからといって、もっと良くなる可能性がないわけではありません。実際、ここ数年ほとんど無視されてきたAirDropですが、iPhone、iPad、Macのユーザーにとってメリットのある大幅なアップグレードが期待できると私は考えています。
AirDropインターフェースの改善
AirDrop を使い続けるほど、インターフェースの改善点がたくさんあることに気づきます。iOS では AirDrop は大体ワンタップで使えますが、Mac では少し操作が複雑です。
iOS では、AirDrop 経由のデバイスを含む、特定の送信先とのクイック共有インターフェースが提供されます。
Macユーザーの多くは、今でも新しいFinderウィンドウを開いて「移動」メニューから「AirDrop」を選択するか、Command+Shift+Rキーを押してAirDropでファイルを転送しているかもしれません。かつてはこれがAirDropの最も一般的な使い方でしたが、私は新しいFinderウィンドウを開かずにファイルを選択してすぐに送信する方法を好みます。
現在、これを行う方法は2つあります。Finderウィンドウでファイルを選択する場合は、ウィンドウ上部の共有アイコンをクリックして「AirDrop」を選択し、近くにあるデバイスのリストから選択します。ただし、私がAirDropするファイルのほとんどはデスクトップ上にあるため、代わりにファイルをControlキーを押しながらクリックし、「共有」サブメニューから「AirDrop」を選択します。
Appleがまずすべきことは、AirDropをインターフェースの最上位に浮上させることです。FinderウィンドウにAirDropアイコンを表示し、あらゆるコンテクストメニューの最上位にAirDropコマンドを配置するのです。さらに良いのは、iOSに倣い、頻繁にAirDropするデバイスをサブメニューに表示することです。そうすれば、ターゲットを選択するだけでAirDropウィンドウを完全にバイパスできます。
代替案としては、AppleがiOSのインターフェースを採用し、メッセージとAirDropを1つのリストにまとめて共有インターフェース内にスマートな共有提案機能を追加するという方法があります。それはそれで良いでしょう。私が言いたいのは、近くにある1、2台のデバイスにファイルをAirDropで頻繁に送信したいので、そのプロセスをできるだけ簡単に開始できるようにしたいということです。
iPhoneやiPadでは転送先デバイスの選択が簡単ですが、それぞれのデバイスには制限があります。iOSとiPadOSは、異なるファイル形式のAirDrop転送に対応していません。ファイル形式が全く同じでない場合、iOS（iOS 14でも）は「これらのアイテムをすべて同時に受信することはできません」と表示し、転送を拒否します。そのため、同じ種類のアイテムをまとめて転送する必要があります。
これは全く意味不明です。iPadやiPhoneは、ファイルを受け取った後、どうするかユーザーに確認したり、ファイルアプリに保存して後で使えるようにしたりするほど高度な機能を備えているはずです。私は10回中9回、同じ宛先に複数のアイテムを転送しようとしています。例えば、iPadのFerrite Recording StudioにAAC、MP3、WAVのオーディオファイルを転送しようとしています。iPadOSが転送を拒否する理由はありません。しかし、毎回拒否されてしまいます。
AirDropを再定義する
私はここ数年、このことについて不満を言い続けていますが、Apple は耳を傾けていないようなので、これからも声を上げ続けるつもりです。AirDrop は範囲を拡大する必要があります。
現在、AirDropは当初の構想通りに機能しています。つまり、同じネットワークに接続していなくても、近くのデバイス間でファイルを送信できる、近距離の直接転送プロトコルです。そして、その点ではAirDropは非常にうまく機能しています。
しかし、AirDropの真価は、その簡単さにあります。ネットワークやサーバーへのアクセス、クラウドベースの仲介者を必要としません。だからこそAppleは、AirDropを、すぐ隣にいようといまいと、近くにいる知り合いと簡単にデータを転送できる手段として再定義し、その普及範囲を広げるべきです。
Appleはすでに、ローカルネットワーク上の他のデバイスを認識できる技術をサポートしています。AirDropを拡張して、ローカルネットワーク上の使い慣れたデバイスを認識し、それらとポイントツーポイントで素早くファイルを転送できるようにしてみてはいかがでしょうか？
実際の例を挙げてみましょう。私はよくiMacから娘のノートパソコンにファイルを転送しています。もちろん、オフィスにファイルサーバーがあるので、娘にサーバーにログインしてファイルを受け取ってもらうこともできます。でも、AirDropの方がずっと簡単です！娘にファイルを送りたい時は、娘の寝室に戻ってオフィスに来るように伝え、AirDropでファイルを転送します。
おかしいな。私たちは同じローカルネットワーク上にいるんだから、そのネットワークを使って彼女にファイルを「AirDrop」で送れるはずなのに。
これはAirDropの本来の趣旨から少し外れているでしょうか？はい、その通りです。でもAirDropは素晴らしいです。あまりにも素晴らしいので、もっと拡張して欲しいです。AirDropは近くのデバイスにデータを転送することに特化しています。もしAppleが「近くのデバイス」の定義をローカルネットワーク上のデバイスも含めるようになれば、AirDropはさらに便利になるでしょう。
AirDropは、これまで面倒で複雑すぎたタスク、つまりデバイス間でファイルを転送するというタスクを、驚くほど簡単にすることに成功しました。おめでとうございます、AirDropさん！ ついに実現しました！ さあ、もっと多くのことに挑戦しましょう。
