本格的なHDTVではないものの、Apple TVセットトップボックスはラインナップを拡充し続けています。Deadlineが最初に報じた記事によると、CWは専用アプリを通じてApple TVにビデオコンテンツを提供する予定です。
CWが提供するサービスは、同局が既にMicrosoftのXboxで提供しているサービスに類似するものです。CWはMacRumorsに対し、このアプリでは広告付きの全エピソードを放送翌日からストリーミング配信することを確認済みです。さらに、ケーブルテレビを解約した人にとって嬉しい特典として、このアプリでは既存のケーブルテレビ契約を必要とせずにコンテンツを視聴できます。アプリの具体的なリリース日はまだ発表されていませんが、近いうちにリリースされるはずです。
これは大手放送ネットワークの1つがApple TVに進出する初のケースとなるが、このボックスにはすでにHuluやNetflixなどの動画配信業者、MLB、NHL、NBAなどのスポーツリーグ、動画共有サイトのVimeoやYouTube、ウォール・ストリート・ジャーナルなどの動画ソースのコンテンツが収録されている。
これまで、Apple TVへのビデオコンテンツの提供は徐々に進んできたに過ぎません。例えば、Hulu Plusは昨年7月に登場したばかりです。しかし、CWアプリの登場は、状況の転換を示唆するかもしれません。Aereoが最近放送業界に参入したことで、ネットワーク各社は自社コンテンツの管理体制を維持する方法を模索していることは間違いありません。ABCは最近、iOSアプリでライブストリーミングの提供を開始すると発表しましたが、これは特定の市場、ケーブルテレビと衛星放送の加入者に限定されます。一方、多くのスタジオやネットワークは、配信期間やデバイス固有のストリーミング権限を引き続き適用しています。
CWの今回の動きは特に興味深い。なぜなら、多くのネットワークやスタジオは、従来の収入源を圧迫することを懸念し、コンテンツをテレビ画面で手軽に視聴できるようにすることに消極的だったからだ。そうした状況下で、CWが最初に試みるのは当然と言えるだろう。放送局の中で最も小規模なCWは、最も多くの利益を得られる。また、CWは少数ながらも熱心なファンを抱える番組を多く抱えており、彼らは積極的にエピソードを探し求めてくる可能性が高いからだ。
もちろん、反対側からの圧力もあります。iTunes Storeは長年、テレビ番組をシーズンごと、エピソードごとに販売し、テレビ局に直接的な収益をもたらしてきました。広告付きストリーミングサービスの追加は、テレビ番組の売り上げを食いつぶすでしょうか？私の直感では、それほど大きな影響はないでしょう。ほとんどの消費者は、テレビ番組を視聴するために広告を視聴し、月額料金を支払うことに慣れています。エピソードごとにテレビ番組を購入することは、楽曲ほど普及していません。
CW アプリの成功は、ストリーミングの将来を決定づけるかもしれない。ネットワークの収益に貢献するとわかれば、CW を部分的に所有する CBS や、歴史的に Apple と密接な関係にある ABC などの同国企業も、この分野に参入するようになるかもしれない。
